穷人的一个鲜为人知的问题就是室内油烟问题。我在最近去非洲的旅行中,看见一个年轻女孩一整天都待在没有通风设备的茅屋中做饭,屋里的烟气太大了,我在里面几秒钟都难以忍受。这种情形在非洲十分普遍,更为严重的是很多儿童都有死于呼吸道感染的可能。据世界卫生组织估测,茅草屋内的烟尘污染超过欧盟制定的室外污染标准最大值的60倍。57 富裕国家的人民不再遭受呼吸道感染的痛苦,也很难理解这种痛苦的程度。患这种病的病人肺里都是脓,有时病人还会咳出脓痰。传染后会导致病人感冒、发烧、抽搐、胸腔刺痛、恶心和呕吐。如果不及时治疗,会导致死亡。这就是室内烟气的杀伤力。全世界每年约有180万人死于呼吸道感染。 壳牌集团是惧怕全球化抗议者的大型跨国公司之一。受社会的压力,很多大型跨国公司都纷纷建立起慈善基金。他们运用自己独特的商业技巧,这使得他们的思维方式更像是调查者而非计划者。壳牌集团的慈善机构,壳牌基金会如此来解释他们的慈善之举: 我们的合作伙伴需要在如何运行及干涉的过程中善于运用商业的思维方式和准则……我们用如此的技巧和企业家的直觉来激发我们的伙伴。商业人士运用这种技巧和直觉四处寻觅并捕捉商机,克服一切困难,最终要建立并运营一个企业。这包括了解市场、明确客户群、了解客户需求和心理价位……我们的伙伴总是积极进取……特别是在寻求解决方案的时候。 我们就以壳牌基金会解决室内烟气污染为例。传统的援助方式在此问题上都无法有效解决。政府援助机构尝试应用技术方法,如设计减少烟气的炉灶,但他们并没有了解什么样的炉灶是贫困者想用的。结果,新设计的炉灶使用率很低。援助计划者并没有像商人那样,想着以合理的成本,为客户提供他们所需的产品。而壳牌基金会就进行了以市场为基准的探索途径,使市场中几十家甚至上百家的炉具制造小型企业适应本地顾客的需要。这种方式十分务实:综合利用直接出售给顾客的方式、通过各自的社会关系网向非政府组织和公共机构推销、为炉具购买者提供小额信贷资助以及接受货物抵款的方式推销炉具。 当然,企业的慈善机构并不能替代政府性的国际援助,但是它的市场性道路对如何成为调查者来说是一个很好的榜样。