对市场唱过赞歌之后,又来了新问题--为什么市场经济没有给所有国家都带来繁荣。本书并非为一个国家的成功给出简单的解决方案,本章的观点恰恰相反--没有现存药方,有的只是为了市场经济,不断变化的由下至上的社会体制和规范。市场参与者各有自己的表现,体制慢慢得到发展;而来自西方的旁观者们和计划者们,却并不懂得如何创造这些体制和规范。 市场经济对现在的穷人们帮助并不大,无论如何,穷人们还是没钱去激励市场调查者满足他们的需求。穷人的希望源于本书自始至终强调的两个方法:首先,国内以市场为基础的发展,穷人和富人都能从中获益(本章将进一步讨论这对西方援助来说是非常复杂的任务);其次,只有国内以市场为基础的发展达到一定水平时,在满足穷人最迫切需求方面西方援助才能有效(西方援助也可以借用市场的思想比如从消费者处收集反馈意见)。 做越多的研究,你越会发现要想找到帮助穷人的方法,有多么困难。但请不要放弃!一旦你放弃计划者们那由上至下在全球推广市场经济的企图,希望就出现了。在本章我会指出,那些在各个穷国市场上都存在的问题,却因为不同的国情和复杂的历史,使解决方案各不相同。 褒奖市场经济的问题在于,它忽略了由下至上的调查,而正是它们才是市场得以良好运转的必要条件。很重要的一点是,社会体制和规范必须要防止市场参与者进行"机会主义行为",更一般地说是"欺诈行为"。市场经济中"无形的手"使参与者打着社会利益的幌子褒奖个人利益,唯有利用有效的机制保证互惠的市场交易,才会有真正的社会利益。缺乏对疯狂逐利的制约机制,市场机制就不健全,而会限制经济的发展。 我为你提供商品,而你却不知道该商品的品质如何,此时就容易出现欺诈。在墨西哥城我卖给你不卫生的Taco饼(比如说我不经常洗手),日后你生病时,才意识到物非所值,上当受骗了。无论何种生意,质量问题都普遍存在,如果你早知道Taco饼不卫生,你就只会出一个更低的价钱;如果我费时费力保证卫生,但你不知道它是否卫生而仍只肯出低价,那在这次交易中我就亏大了。于是,我才不会去想什么食品卫生质量,既然你本来就没指望卫生,那就低价卖给你那些不卫生的Taco饼吧。我干脆把那些用最好的原料和最安全的程序制作出来的Taco饼留给家人好了。所以说,市场并不能带来安全卫生的产品。伯克利大学的经济学家乔治·阿克洛夫研究了二手车市场,并因为揭示了这样的真知灼见而获得诺贝经济学奖。14 即便是很新的二手车也比新车卖的低很多,由于买家信息不对称,他们不知道二手车的质量到底如何。 还有很多其他的欺诈方法。在很多交易中,无论是预付款还是货到付款,都是没有效率的。因为后行动的一方总可以违约--要么不放货,要么不付款。我可以通过农民,把各种蔬菜肉类传给我的分销商,农民要确保从中获利他们才肯出力,所以他们会要求提前付款。可一旦拿到钱,他们很可能就此消失得无影无踪。信用市场上肯定会有这样的问题,除非借款者有办法强制还款,借款者是没有动机去偿还贷款的。 供货商的一个把戏是,在买方急需货物的关头出现,要求高出已支付款额的付款,因为供货商知道,此时买方另寻新的供货商为时已晚。这就是所谓"提价"问题--在交易的某一时刻,一方把另一方逼到墙角,向其勒索额外付款。与尤利马斯·凯撒同时代的一个名叫克拉苏的商人经营的消防器公司,就在一次火灾事故中,漫天要价,大赚了一笔。15