从20世纪80年代,大推进计划的失败使国际援助机构开始了绞尽脑汁的思考。也许失败是由于贫穷国家与自由市场的冲突所致。不管怎样,如果西方繁荣的秘诀在于自由市场反馈灵活且有人承担责任,那么显而易见,西方改变其他国家的最好途径莫过于向其引入自由市场机制。 提升白人责任的下一步措施是使援助尽快适应其他国家的国情,以使其迅速向自由市场转变。自由市场的支持者与反对者之间分歧明显,且各自都害怕向对方进行让步。本书得出一个似是而非的观点:自由市场有效,但自由市场的改革却通常都是徒劳。 为了解释这个似是而非的观点,本章将探讨为何自上而下地引入自由市场绝非易事,因为它忽略了长期选择及体制创新等因素,而正是它们使自由市场在富裕的西方经济环境中蓬勃发展。同样它忽略了自下而上的观点,这使得市场机制无法在低收入的非洲、拉丁美洲、亚洲及前苏联地区良好地运行。无论在哪里,市场机制都不是靠外来者进行设计,而是建立在非计划性的、自发的基础之上,去适应当地具体情况和传统。复杂的社会机制与规范难以被外来者所理解,然而只有依靠它们,自由市场才会自下而上地出现。 而与之矛盾的是,西方试图通过计划去实现自由市场,即使不断积累的证据表明由外来者控制的自由市场机制行不通。不幸的是,穷人的利益并不足以改变西方的政策,计划者们低估了使自由市场有益于社会的难度。各地的人们无不一件事又一件事地摸索解决,一步一步地试验通向自由市场的道路。