民国十七年（1928年）间，褚民谊奉汪精卫之命，召集中央卫生会议，汪精卫想做一个维新人物，模仿日本明治天皇的“明治维新运动”，以废除中医来作为第一炮。 褚民谊到了上海，又想到黄警顽，要利用他来联络各方。黄警顽很坚决地拒绝了，并且说废除中医这件事不但全国偏僻省份行不通，连上海都会引起极大反对的。同时黄警顽告诉他为了陪同他游杭州，已经打破饭碗，这次恕不奉陪。褚民谊怅然若有所失，也不再勉强黄警顽。 黄警顽一方面告诉我，汪精卫有废除中医的主张，要我们当心，同时他还透露，这次是有外国大药厂筹集好大一笔经费来推动这主张的。 到了民国十八年（1929年）二月十一日，在南京举行了大规模的中央卫生委员会议，被邀的卫生委员，是中央医院院长，各省市医院、医学院的院长，以及各省卫生署各市卫生局的首长，完全是西医，一共到了一百二十人。 汪精卫在会议席上演讲说：“中国卫生行政最大的障碍就是中医中药，如果不把中医中药取消，不能算是革命。日本能强大，全靠明治维新，明治维新能够一新民间的面貌，就是废除汉医汉药，所以卫生会议要负起全责拟订议案，交由政府执行，才算完成革命大业。”褚民谊也有演说，而且一切联系和推动都由褚民谊安排，会期一共三天，通过了废止中医的议案。次日，全国各报都发表了这个惊人的大新闻。 那时言论很自由，首先提出严厉反击的是南京总商会，接着上海总商会以及各报的社论也大肆攻击，其时恰巧全国商联会正在开会，发出一个郑重通电，对政府此举表示反对。这是国民政府建都南京后受到民众责难的第一炮，因为除了西医界赞同之外，民间人士全部反对。 我们上海的中医界，立即通电全国中医团体，在上海召开全国中医药团体会议，约一月后，全国各省各市各县代表都到达上海，就在三月十七日举行全国代表大会，结果推定谢利恒、张梅庵、隋翰英、蒋文芳、陈存仁五人为请愿代表。我们到了南京分别谒见各首长，才知道这些政府首长个人都不赞成这个议案，如林森、谭延、于右任、陈果夫、陈立夫、戴季陶等。接着代表们又晋谒蒋介石，他只说了两句活：“中国人都靠中医中药长大的，你们的请愿书就会得到批复。”到了这时，我们才明白汪精卫的处境是极端孤立的，褚民谊更起不了作用。 这样一来，汪精卫就大为震怒，首先由中央社发出一个褚民谊发表谈话的电报，题目叫做“土车与汽车”。原文节录如下： 今旧医既以国产为号召，则吾有一适当之比喻，试以汽车与土车，电灯与油灯言之。土车油灯国产也，汽车电灯非国产也，岂有今人不用电灯而用油灯，不乘汽车而乘土车哉，则知物竞天择，适者生存，优胜劣败，天演公例，断非国产二字所能范围人心，国粹一词所能阻碍进化也。旧医之国粹国产哓哓于人前，直无异使用电灯者用油灯，乘汽车者乘土车，引人入退化之途，大开其倒车，自身开倒车，而强人亦随之退化，岂可得哉。徒见心劳日拙耳。且人类之进化无已，疾病之繁复亦愈甚，疾病之所以繁复，虽由于水土之不适宜，饮食起居不调节，而最大之原因，则病菌之繁复，实有以致之，是故正本清源之方，应先致力于病理学与细菌学之研究，而研究病理学与细菌学，必先具有科学上之基础学术，如数学理化地质博物解剖组织生理卫生等皆是。今旧医乃数千年以前之产物，夫以数千年前人类生活之简单，较之今日人类之繁复，相去岂啻霄壤哉，而谓适应于数千年前者，亦能适于今日耶？不宁惟是，今日吾国各种学术，百不如人，方引为奇耻，而力图精进，乃谓医学独可保守，不图进取乎？今假令旧医从兹得势，新医从此消灭，科学无事乎研求，病菌一任蔓延，而死亡日众，人口日减，纯任其自然，则若干年后，无需外人之任何侵略，吾族必日趋于消灭矣。是故吾人于新旧医学，非有所好恶于其间也，感于时代之进化，民族之存亡，不得不惟科学之真理是求，而大声疾呼，发聋振聩也。虽然，列强之医学，今虽臻于科学化，初非一蹴而成者，其始之浅陋，亦奚异于我，盖亦循序渐进，递变而成者，特外人不甘保守，勇于进取而国人善于保守，惮于进取，不惟惮于进取，抑且阻挠他人之进取。 这段谈话刊布之后，中医界觉得很不利，我就草拟了一篇驳复的文字，交申新通讯社发表。原文节录如下： 至言医药之新旧，谓中医等于土车，西医等于汽车，一若中医天然必至淘汰之途，然医药实无分新旧，要以实验为依归。近年来全世界咸知麻黄为特效药，“阿特拉灵”之销数，遍于全国，人人认为新药，孰知此即先生所认为应淘汰之旧药也。如山道年乌路托，无一非中国年销五千万之中药原料也，方今德国研究若狂之汉医药，被人目为新知者，亦即先生所认为应即淘汰之旧药也。数千年来，中医治病，成绩具在，前者中国未尝因无西医而死亡率倍加，今者中国亦未尝因有西医而延寿率激增，西医有长短，中医亦有长短，此乃国人一致之断语，愿中西医界各取人之长，以补我之短，毋谓中医不合科学，应即废止。孙中山先生建国大纲，首言西人昔日笑我饮猪血酱油，认为违背科学，其后始知猪血含铁质甚富，有补血之功，酱油含维他命成分，有牛肉汁之效，乃创行之非艰，知之惟艰之说。然则中医之不尽合科学，盖亦吾人行之而不知也，是以吾人治病，恒能愈西医不愈之病，此行之而不知及知之而不行之故。否则科学万能，西医来华，即能使中医无自存之可能，何劳西医界西药界奔走会议，以政治势力消灭中医药哉？今日中医界之势力，单就上海一市而论，中医达二千人以上，西医不出五百，中药贸易年达九千万元之巨，中药职工达万人之多，中医常识之报纸，销达数万份之多，如中医消灭，则西药销数，自当十倍此数，然则中医之取缔，实乃造成西药畅销之机会，中国虽富，恐亦不胜此巨额漏卮也。况乎当此西药商百计推销出品之际，经济侵略其实可虑，素仰先生以党国为重，掬诚上陈，或不以土壤细流而忽之也。(下略) 两段原文都很长，各地报纸全文披露，接着中西医在报纸上掀起了论战；可是最后，还是卫生部部长薛笃弼公开表示：“这个议案已搁置不予执行。”这一场震撼全国的大风波，也就烟消云散了。中医界为纪念三一七请愿事件，定此日为“国医节”。
