上海虽是孤岛，但是四乡来的居民越来越多，他们初进洋场，无非是先到大世界去玩玩，看看哈哈镜，许多人会笑出眼泪来；而且那时大世界百戏杂陈，应有尽有，门券只收两角小洋，可以盘桓一天。 久居上海的人，因为苦闷无聊也要找娱乐，跳舞场越开越多，一部分小户人家生活困难，把清清白白的女儿，多送进跳舞场当舞女。只是上海原有的妓院，在抗战时期大大消沉下去，因为妓院的规矩多，消费大，不适宜一般人，所以妓院关闭的很多，好多妓女也转移到舞厅改操搂抱生涯。 京戏院的生意也好到极点。向来京戏每年要到北平去请名角儿来演唱一个时期，这时南北交通中断，京角儿没有法子来，因而成了海派角儿的世界，特别是麒麟童排演的海派连台本戏《文素臣》，卖座满坑满谷，其他戏院排演《西游记》、《火烧红莲寺》生意也都极好。 当时的电影界，因为拷贝外销困难，不易发展，最大的明星公司，设在枫林桥，被轰了一炮，完全烧光，其余的联华和天一两大公司也陷入停顿状态，演职员们纷纷另想办法，于是话剧团体就乘机崛起，占据了好多家戏院。其中最早的一个，就是辣斐舞厅旧址改建的辣斐戏院，初期职员都不支薪水，每天只领些钱作零用，伙食由剧团开大锅饭，可是他们的剧本编得相当好，演员都是一流明星，所以演出之后，轰动一时。这班演职员戏散了之后，就在戏台上打地铺过夜，后来收入渐渐好起来，一部分人便迁居到吕班路（今重庆南路）吕班公寓，也是一间房中，往往住上十多个人，睡的都是地铺。 辣斐戏院有了相当成就之后，接踵而起者，有不少投资于话剧，大规模而十分精彩的话剧都在这时纷纷上演。 我记得唐槐秋主持的中国旅行剧团演的一出《葛嫩娘》，剧本好、演员好、服装好、道具好，轰动一时，剧本描写明末许多名士和武人，卑躬屈膝地向敌人投降，这完全是一出讽刺汉奸的好戏，所以看得大快人心，场场满座。 越剧（绍兴剧）也是在这个时候蹿起的，因为这时电影院无片可演，越剧便打进了电影院，如青岛路的明星大戏院等都演越剧。当时还有一批电影界中人，帮着他们从事服装、布景、音响、灯光的工作，所以越剧的形式，从这时起为之一变，称做新越剧；又因越剧唱词简单明了，所以成为当时上海老太太和家庭主妇以及女界唯一的嗜好。 除了越剧之外，还有一种申曲，此时改名沪剧，竟然也打进戏院。如英租界的新光大戏院、法租界的恩派亚戏院等，演出的都是申曲的名角，如王筱新、筱文滨、施春轩等，有几个女演员王雅琴、筱月珍，或以貌称，或以艺胜，亦曾风靡一时。
