罗伯特·E.李 1861年1月23日 我收到了你寄给我的爱弗莱特①的《华盛顿的生活》,仔细读过了。要是他能看到他那伟大工作遭到的毁坏,他将会感到多么悲伤啊!然而,除非所有的希望都不复存在,否则我不会允许自己相信他那高尚行为的成就将要被破坏,而他那宝贵的忠告和美德的范例这么快就要被他的国人遗忘。根据那些文件,我判断现在我们正处在一种介于无政府和内战之间的状态。但愿上帝能使我们躲开这两种罪恶!我恐怕人类将有很多年都不能像基督徒那样承受没有制约和武力的状态。我看见4个州已经宣布了脱离联邦,很显然还有4个会追随他们的先例。然后,如果边境的州都卷入这次革命的旋涡之中的话,那么这个国家的一半就会摆开阵势来与另一半作战。我必须试着耐心等待结果,因为我既没法加快也没法拖延它的到来。 在我看来,正如你所说的,南方受到了北方的行动的侵害。我感觉到了这种侵犯,也愿意采取任何适当的措施来弥补。我是为原则奋斗,而不是为了个人或私己的利益。作为一名美国公民,我为我的国家的繁荣和制度,感到无比骄傲,如果有任何一个州的权利受到侵害,我都愿意去护卫它。但是我能预料到这个国家要遭到的是联邦解体的灾难。这将会是我们抱怨的所有罪恶的累积的结果,而我愿意牺牲除了荣誉之外的任何东西使联邦保持完整。因此,我希望能先尝试所有宪法规定的方法,最后再付诸武力。脱离联邦就是革命。我们"宪法"的筹划者们耗尽了劳动、智慧和忍耐来完成它,在它周围设下了那么多保卫和安全措施,并不是为了让联邦的每个成员随意破坏它的。根据宪法引言中所表述的,它是为了"永恒的联邦"而制定的,是为了建立一个政府,而不是一个契约,这政府只有通过革命或者全体大会成员的一致同意才能解体。谈论脱离是没有用的。无政府状态将要产生,没有一个政府,无论是华盛顿、汉密尔顿、杰弗逊、麦迪逊,还是其他美国革命时期的爱国者的政府……然而,一个只有靠剑和刺刀才能维持的联邦,一个冲突和内战要代替亲兄弟般的爱和善良的联邦,对我而言没有任何魅力。我会悼念我的国家和人类的幸福及进步。如果联邦解体了,政府也分裂了,我就要回到我的家乡的州,和我的人民一起分担苦难,并且,除非是为了自卫,我不会用我的剑对着任何人。