阅读指导 亚伯拉罕·林肯(1809-1865) 作为美国历史上最悲惨时期的总统,亚伯拉罕·林肯为了把这个被战争分裂的国家重新联合在一起而努力奋斗。他面对无法避免的国家危机时所表现出来的勇气、力量和献身精神使他成为最受人崇拜和尊敬的美国总统之一。 林肯出身低贱,但他很早就表现出对政治的兴趣。他曾经在伊利诺斯州的立法院和美国国会工作,这些工作使他赢得了奴隶解放运动支持者的声誉。1858年,他与斯蒂芬·道格拉斯竞选美国参议院席位。虽然林肯没有在这次选举中获胜,但他与道格拉斯白热化的辩论使他获得了全国范围内的承认,并帮助他在1860年成为了总统。 在他当选不久之后,美国内战爆发了。在战争的过程中,林肯表现出了巨大的力量和勇气,也展示了他演讲的天赋。1863年11月,他被邀请在将葛底斯堡战场确立为国家公墓的启用典礼上讲"几句合适的话"。整个世界很长时间以来都记得他在那里说过的话。 罗伯特·E.李(1807-1870) 在内战中指挥南部邦联的军队并不是罗伯特·E.李所希望的工作。随着关于奴隶制的争论不断升级,李的精神经受着巨大的折磨。他信任联邦,他反对奴隶制,也反对从联邦脱离出来,而且他被认为是美国军队中最优秀的军事将领之一。然而,当林肯总统提出让他指挥联邦军队的时候,他却拒绝率领一支军队与他自己故乡的州作战,他从军队中辞职,并且发誓只为保卫弗吉尼亚而战。 与其他南部邦联的领导人不同,李对于南部的力量不抱任何幻想。他最初就任北弗吉尼亚的军队指挥官,后来又成为全部邦联军队的总指挥官,他预料到了那场战争将要引起的大范围的流血和破坏。他是一位卓越不凡的军事将领,他面对对方压倒性的力量时所取得的成就和表现出来的正直的人格鼓舞了士兵和平民的强烈忠诚感。 在辞去美国军队职务的前夕,李在《给儿子的信》中探究了自己被分裂的忠诚。