亚伯拉罕·林肯 1865年3月4日 因为这是我第二次出现在这里宣誓就任总统，所以没有必要像第一次就任时那样发表一次很长的演说。那么对于我们将要进行的行动的比较详细的叙述看起来是合适的。现在，我的前四年任期已满。在这四年里，由于这场伟大的竞赛仍然吸引着人们的注意并且占据着这个国家的精力，所以在它的每个时间点和阶段都不断地引出了公开宣言，因此没有什么新的情况可以报告了。我们军备的进步，因为其他各方面都依靠于这一方面，所以公众了解的和我自己了解的也一样多了；而我相信，这情况对所有人来说都是相当令人满意和鼓舞的。我们对未来抱有很高的希望，但不能冒险做出任何相关的预测。 在四年前相应的这个时候，所有的思绪都焦急地指向一场正在迫近的内战。所有人都害怕它--所有人都设法避免它。那次在这里做出的就职演说完全致力于不通过战争来拯救这个国家，而同时城市中的叛乱者们却在设法不通过战争来破坏它--他们设法通过谈判来解散联邦，分裂国家。两方面都反对战争；但是他们中的一方宁愿制造战争也不愿让这国家继续存在；另一方却宁愿接受战争也不愿让这国家灭亡。于是战争来了。 我们全部人口的八分之一是黑人奴隶，但他们不是普遍地分布在整个联邦，而是集中在南部地区。这些奴隶构成了一种奇怪然而强大的利益。所有的人都知道正是这种利益以某种方式引起了战争。叛乱者甚至不惜通过战争来分裂国家的目的就是为了加强、持续并且扩展这种利益；而政府要求的只不过是有权利限制这种利益在地域上的扩大。双方都没有预料到这场战争，也没有预料到它已经达到的严重程度和时间长度。双方都没有预料到这场战争的起因随着战争的结束、甚至在战争结束之前就消除了。每一方都寻求一种比较容易的胜利，期望结局不至于涉及根本，令人震惊。双方都读同一本《圣经》，向同一个上帝祈祷；而每一方都祈求上帝帮助他们与对方斗争。这可能看起来很奇怪：居然有人敢于请求一位公正的上帝来帮助他压榨别人的血汗积累自己的财富；不过让我们先别断定自己就不会受到审判。双方的祈祷都不可能得到回应；实际上双方的祈祷也都没有完全得到回应。全能的上帝有他自己的目的。"因为罪过，让悲伤降临到世界上！因为罪过必须到来；但是要让悲伤降临到那带来罪过的人身上！"如果我们认为美国的奴隶制属于在上帝的天意中必须到来的罪过，但已经延续了上帝所指定的时间，他现在就希望消除它。因此他把这场可怕的战争给了南方和北方，作为带来罪过的那些人的悲伤的话，"活着的上帝"的信徒们认为他具有神圣的特性，我们是不是要看清楚对于那些特性的任何偏离呢？我们天真地希望、我们热切地祈祷--这强大的战争的苦难根源可以很快地消亡。然而，如果上帝希望它继续下去，一直到奴隶250年没有报偿的劳作积累起来的财富全部毁灭；一直到从鞭子上流下的每一滴血都从剑上留下的血中得到了报复，就像3万年前所说的那样，现在我们仍然要说："主的审判是完全准确公正的。" 我们对任何人都没有怨恨；我们对所有人都怀有博爱；我们对正确的事情态度坚定，因为上帝使我们能辨认正确的事情，并让我们继续斗争，结束我们正在进行的事业；包扎好国家的伤口；照料参加了这场战争的人，他们的遗孀和他们的孤儿--采取所有的行动去获得并且珍视一个公正持久的和平，我们自己的，以及与其他国家之间的和平。
