20世纪重要的法国思想家柯奈留斯·卡斯托里亚蒂斯经历传奇、身份复杂：出生于君士坦丁堡，成长于雅典，又流亡于法国；是当代欧洲一流的思想家、原创性哲学家、政治理论家、经济学家、精神分析师；也是重要的社会批判家、著名政治团体“社会主义或野蛮”核心人物、苏联问题研究专家、激进分子、革命家以及“全世界左翼的批判良心”；更被一些研究者奉为位列于德勒兹、加塔利、利奥塔、拉克劳、莫菲、德里达等之前的“首位”后马克思主义思想家。
1980年之后，卡斯托里亚蒂斯在巴黎开设了一系列研讨课，探讨希腊思想、哲学史“四伟人”以及人的心灵等哲学史上的重大议题。在1986年的研讨课上，晚年的卡斯托里亚蒂斯面对晚年的柏拉图。卡斯托里亚蒂斯认为，柏拉图是迄今为止“曾经存在过的最伟大的哲学家”。
本书中，他致力于讨论柏拉图最为困难的对话——《政治家篇》。正如帕斯卡尔·维尔奈所言，这场与柏拉图对话所形成的文本，是“哲学‘广场’上的一个惊人的演出片断，在这里，柏拉图与卡斯托里亚蒂斯彼此对峙，各自施展绝顶的智谋，他们的赌注则是：民主制”。
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《政治家篇》可谓柏拉图最为艰涩、乖僻的对话之一，但是卡斯托里亚蒂斯像侦探一般逐字推演，对这有意令人困惑的文本抽丝剥茧，使读者参与到一场清晰的智识对话之中，而这是在他对话柏拉图的同时进行的。
——斯塔西斯·古尔古里斯，哥伦比亚大学教授
人们知道柯奈留斯·卡斯托里亚蒂斯是《社会主义或野蛮》杂志的创办人之一，这份杂志反对一切斯大林主义，坚持工人的自我管理的观念，坚持批判官僚制社会。人们知道他是发表了《社会的想象建制》的哲学家，是研究心理的理论家，是系列著作《迷宫的交叉路口》的作者。人们知道，他天生是希腊人，他熟悉从荷马到亚里士多德的古希腊伟大文本。
人们以前没有见过他对抗最伟大的希腊思想家也是民主制的最清醒的敌人：柏拉图。卡斯托里亚蒂斯在1986年开设的研讨课主要致力于讨论《政治家篇》，讨论这个不如《国家篇》或《法篇》那样著名的文本。在这篇对话中，柏拉图形成了意识形态上的恐怖主义理论，而且把现存的不同政体与哲学王的理想加以对照。
在卡斯托里亚蒂斯面前，柏拉图遇到了一位旗鼓相当的对手。
卡斯托里亚蒂斯从雅典来到巴黎，如同柏拉图对话中出现的外邦人，这个外邦人从大希腊的爱利亚来到雅典，要在雅典成为“真理的教师”，这种真理不是想要窒息自由，而是要促进自由。
——皮埃尔·维达尔－纳盖（Pierre Vidal-Naquet）
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学者推荐：
对所有想努力理解这场重要对话的读者而言，这项挑战前人的研究都会给予一份丰厚回馈。
——D.J.马莱茨，俄克拉何马大学
卡斯托里亚蒂斯用语言哲学的方法阐述了一种关于想像制度的理论，大胆地发展了实践哲学。为了重新赋予社会实践概念以革命的爆发力和规范的内涵，卡斯托里亚迪斯不再从表现主义的角度而是从造物的角度，把行为视为绝对新颖、绝对独特的原始创造，而且，每一个创造形式都打开了一个无与伦比的意义视域。
——哈贝马斯《现代性的哲学话语》
在谢世的前一年，卡斯托里亚蒂斯又出版了两部文集，一部叫《无意义之物的升值》(1996)；另一部叫《破碎的世界》(1996)。在他死后，很多人才知道，这个破碎的世界失去了一位冷峻而热情的革命卫士、一位毕生追求人格的真正独立、社会历史的创造性建构、政治民主的完全自主的精神探险者。
——周凡，南开大学哲学系
在卡斯托里亚蒂斯的作品具有的未完成性质中，也许最终存在着某种适当的、具有唤起力量的东西。单纯地同意他的诸多命题，这只会使他成为纪念碑式的人物，而不是成就其伟大。正是在开掘和筛选出卡斯托里亚蒂斯的“疑难、背反、明显的矛盾、异质性的团块”的过程中，在粉粹“现实本身之中起到了实际的阻碍作用”的各种障碍的过程中，我们才能在我们将要创造的土地上奠定新的基础，建造新的大厦，而且或许才能发现他属于2500年来的伟大思想家之列。
——英译者柯蒂斯（David Ames Curtis）
评价“论柏拉图的《政治家篇》”