2000年1月3日,新世纪的第三天。 百度公司正式开业了。 这是一家参照硅谷模式创办的公司。 一家崇尚简单文化的公司。 直到现在,百度还崇尚“简单”的文化。百度公司的内刊,名字也叫《简单》。 李彦宏的管理也很简单。 只有两条办公室纪律。 一是不准抽烟,二是不准带宠物。 他为什么会定下这两条规矩呢? 首先,李彦宏是个不抽烟的人,而且也非常讨厌周围的人抽烟。 他一直提倡建立“无烟社会”。 现在,他博客的友情链接只有两个,其中一个就是百度贴吧的“戒烟吧”。 不准吸烟,倒是可以理解。 那么“不准带宠物”是个什么规矩? 很多读者可能认为,还有公司让带宠物上班? 是的,全球搜索引擎巨头Google就允许员工带宠物上班。而且,硅谷很多公司都对带宠物上班不做限制。 一个松散休闲的环境下,一个人的创新能力才可以得到最大程度的发挥。 创新力,岂非就是高科技公司最重要的因素? 至少,硅谷很多公司都是这样认为的。 有人说,李彦宏对猫有些过敏。 他看到猫会打喷嚏。 所以,他规定不允许带宠物上班。 不过,李彦宏是否对猫过敏对这条规定都不会有太大的影响。 硅谷是硅谷,但他现在是在中国创业。 在中国创业,就要有一定的中国特色。 这是李彦宏有远见的地方。 一个正规的中国公司(百度是美资企业,但是在中国北京成立了全资子公司“百度在线网络技术公司”,简称“百度在线”)最起码是要有这两条规定的。 完全照搬Google的松散管理在中国是行不通的。 松散当然要松散。 但要有个度。 我们也可以理解这也是“百度更懂中文”的地方。 当时,百度创业团队的数量是七个人,这些人在公司开张当天就开了个会。 一个小公司的小型会议。 当然,他们并不会想到10年后的情形。 10年以后,这个公司的人数是多少? 7 000人! 当时,百度公司还没有会议室。 小公司一般没有专门的会议室。 此时的百度,是一间不折不扣的小公司。 在李彦宏和徐勇住的房间里,当时只有七个人:李彦宏、徐勇、刘建国、郭眈、雷鸣、王啸和崔珊珊。 会议开始。 大家寒暄了一下,说了一些祝福的吉利话。 然后正式讨论问题。 商讨的重点,当然是搜索引擎要做一个什么样的架构。 当时,百度的商业模式很明确,做出最好的搜索引擎,卖给门户网站。 别人在互联网中淘金,百度就给他们提供铁锹。 经过4个多月的艰苦开发,“百度第一代搜索引擎”问世了。 按照投资商的要求,这本是半年的工作内容。 李彦宏提前完成了。 当时,投资商问过他,多增加投资是否可以做得快些? 李彦宏毫不迟疑地拒绝。 他不是个喜欢乱承诺的人。 他没有说到。 但做到了。 这对于百度员工来说,确实是一段艰苦的岁月。我非常怀念大家在一块创业的那段时间,大家集中精力,心无旁骛,同时信念很坚定地做一件事情,虽然很辛苦。那个时候做开发,我带着大家做开发,很辛苦,晚上常常是10点钟还在开会,加班就加到两三点,持续了很长时间,虽然非常辛苦,但是大家觉得很充实、很快乐。 这是刘建国辞职之后,在搜狐IT频道与网友互动时,回忆起那段研发经历时的感慨。 在创业初期,百度的公司结构十分简单,只设了一个研发部,由刘建国领导。李彦宏和徐勇更多是负责管理运营及销售事务。 客观地说,百度当时还是家小公司,这种简单的公司结构很适合这个时候的百度。它使百度可以集中力量进行搜索引擎的研发,并在短时间内把产品成功推向市场。 这样,百度给投资者树立了良好的信心。 技术人员集中在北大资源宾馆1414房间,这个房间的灯光经常彻夜亮着。当然,他们想不到的是,有一个投资机构的投资代表经常在关注这个房间。 后来,这家投资机构成为了百度最大的股东。 而且,这笔投资是在互联网产业陷入低迷状态时的一笔投资,如果没有这笔投资,百度的未来就不好说了。 百度创业期的那批技术人员,用他们的工作干劲,为公司获得下一轮的风险投资获得了很好的印象分。 百度的产品开发出来了,此时,百度的市场战略打着美国Inktomi公司模式的印记。 Inktomi,是Yahoo等大门户网站的后台搜索技术提供商。 网民在用Yahoo搜索的时候,搜索请求都被传到Inktomi的服务器上,Inktomi在做幕后英雄。而每个搜索都是要收费的,按0.4美分计算,算上每天几千万个搜索,利润很是可观。 Inktomi在美国异常火爆,百度在中国也尝试了这种模式。 为此,百度在这个时候旗帜鲜明地喊出了“Behind your e-success”的口号,意为“在你成功的背后”。 有了产品,就要让产品变成收入。 不然,再好的产品,也仅仅是产品。 有很多创业项目之所以失败,就是因为无法获得收入。 于是,李彦宏和徐勇兼做销售,四处推销他们的搜索技术。 当然,他们的推销并没有很快地取得进展。 起步阶段,任何事情都不是那么容易的。 不过,他们得到的第一个客户非常幸运。 这是个什么样的客户?