日本在1953~1973年的高速增长时期经历了惊人的经济大变革,这种变革在世界各国历史上是无与伦比的,就连斯大林“五年计划”时期的苏联也比不上。在20年的时间里,一个以农业为主的国家变成了世界最大的钢铁和汽车出口国,东京及其周边地区变成了世界上最大也堪称最繁华的大都市区,民众生活水准出现了大飞跃。 一些西方人注意到了这一点。早在1969年未来学家赫尔曼-卡恩便出版了《崛起中的超级大国日本》一书,预言日本的高增长率将使它在2000年之前成为世界第一大经济体。但直到20世纪70年代末,大约是傅高义出版畅销书《日本第一》的时候,普通公众才真正逐渐意识到,日本已经取得了多么大的成就。随着精密的日本产品,尤其是汽车和消费电子产品涌入西方市场,人们开始想了解,日本成功的秘诀何在。 这时就发生了一场关于日本的大讨论,这在时间上是有点讽刺的:大约在日本经济增长的宏伟年代终结的时候,西方人才开始郑重其事地看待日本。在20世纪70年代早期,由于我们至今仍没有明白的原因,整个发达世界的经济增长都有所减速。在此之前发达国家中的增长冠军是日本,减速期间日本的下滑幅度也最大:日本在20世纪60年代的年平均增长率为9%的,1973年之后不足4%。虽然当时这个数字在发达国家中仍位居榜首(是美国增长率的1.5倍),但按这个速度发展下去,日本在21世纪到来时还远远不能崛起为世界最大经济体。不过,日本的增长表现仍然赢得了举世艳羡。许多人认为,日本不仅找到了一种更好的发展经济的方法,而且日本的成功至少在一定程度上是以天真的西方竞争者的损失为代价的。 我们没有必要在这里完整复述有关“日本为什么成功”的整个争论。基本上,当时有两派观点。一派认为,日本经济高增长的源头是优良的基础条件,尤其是其卓越的基础教育和高储蓄率。像对待其他问题一样,这派人士也会进行一些业余级的社会学分析,解释一下日本为什么会如此善于以低成本制造高质量的产品。另一派则认为,日本已经建立了一套从根本上不同于以往的经济体系,那是资本主义的一种新的、更高级的形式。这场有关日本的争论也变成了一场有关经济哲学的争论。人们纷纷讨论,整个西方经济思想是否依然正确,尤其是自由市场的优越性是否依然成立。 所谓更高级的日本经济体系有一个要素,即政府引导。在20世纪五六十年代,日本政府(著名的通产省,以及名气上稍有不及但更有权势的大藏省)在引导经济方面发挥了有力作用。日本经济的增长成绩,至少部分是通过政府战略规划的引导实现的。这一引导表现为,受到政府青睐的产业和公司会源源不断地得到银行贷款和进口许可。等到西方真正密切关注日本的时候,日本政府的控制已经松多了。但直到20世纪90年代,很多人仍将日本视为一家庞大的“日本公司”——一个集中管制的、一心想着主宰全球市场的经济体。 日本经济的独特风格还有另外一个要素,即大公司绝对不会面临短期资金紧张。在日本的“系列公司”(keiretsu),即围绕一个主银行组织起来、相互结盟的公司集团中,各成员公司通常相互持有大量股份,从而使公司管理基本不受外部股东干预。日本公司不大担心股价或市场信心,因为它们很少用发行股票或债券的方式筹集资金。它们需要的钱,都可从主银行那里借到。所以日本公司不用担心短期盈利能力,甚至不管短期长期,压根就不用太为盈利能力费神。读者也许会想,主银行的财务状况,会使公司在投资时有所顾忌:如果储户认为该行给予附属公司的贷款情况不妙,他们会不会从该行提款?但像在大多数国家一样,日本储户也相信,政府永远不会坐视他们失去储蓄而不管,所以他们几乎不关心银行如何处置他们的存款。 崇拜和害怕日本体系的人都认为,这个体系造就了一个目光长远的国家。他们认为,日本政府将逐一瞄准各个可以成为增长发动机的“战略”产业,并引导私人部门投入这些产业。为了帮助私人企业成长,日本政府会设定一段保护它们免受外来竞争的初始阶段。在这段时间里,这些企业可以在国内市场上锻炼,提升技能。等它们本领高强了之后,日本将发动一场大规模的出口攻势,届时各家公司都会把盈利能力放在一边,埋头提升国际市场份额,把外国竞争者打得一败涂地。最终,在国际市场上牢牢主宰一个产业之后,日本将把目标转向下一个产业,从钢铁、汽车、录像机到半导体,也许很快就是电脑和飞机。 怀疑者针对这一说法的许多细节挑出了漏洞。有人为日本鸣不平,认为日本并没有处心积虑地发动经济劫掠,也有人质疑说,日本通产省的官员未必真像风传的那么神奇、那么全知全能,但即便这些怀疑者也倾向于同意,日本的成功肯定与其经济体系的独特之处有些关系,比如政府与企业界关系亲昵、政府担保的银行轻易放贷给同其紧密结盟的公司。只是在很久之后,这些特征才开始被贴上“裙带资本主义”的标签,并被视为日本经济萎靡不振的根源。 但到了20世纪80年代晚期,对于所有愿意正视现实的人而言,日本经济体系的弊端已经很明显了。
萧条经济学的回归和2008年经济危机——日本第一
书名: 萧条经济学的回归和2008年经济危机
作者: [美] 保罗·克鲁格曼
出版社: 中信出版社
原作名: The Return of Depression Economics and the Crisis of 2008
译者: 刘波
出版年: 2009-3
页数: 181
定价: 30.00元
装帧: 平装
ISBN: 9787508614397