这本书介绍的是一种简单有效的时间管理方法，作者称之为“番茄工作法”。简单说，就是列出你当天要做的事，设置25分钟闹钟，然后从第一件事开始。就这么简单。那么什么是“番茄钟”呢？它指的是番茄工作法中的时间管理单位（作者建议是25分钟），我们必须在这段单位时间里专注投入某一项工作。至于为什么冠之以番茄的名义，就有些无厘头了。番茄之称并没有什么特殊的含义，只是因为发明这套工作方法的人，在厨房里找到的计时器就是番茄形状的。如果你家的计时器是其他外形的，你也大可以称之为鸡蛋钟、苹果钟或者香橙钟之类。只是跟别人交流的时候，未免让人不知所云。
为什么这么一个初看起来毫不起眼、也缺乏新意的“番茄工作法”似乎渐渐有流行的趋势，得到了很多人的认可呢？在我看来，番茄工作法之所以有效，是因为它的简单规则确实体现了一些时间管理的精髓，主要表现在三个方面：
1、消除焦虑。焦虑是高效工作的首要敌人，很多时候是来自于对每天繁杂工作的失控感，这种失控感部分是真实的，部分是纸老虎。其实大多数时间我们的遗留工作不会超过20项，但由于人的短期记忆容量有限，这些事情反复在头脑中不停回旋，给大脑营造出了数倍于真实情况的印象和压力，当我们不堪其负的时候，就成了自我实现预言的牺牲者。
怎么解决呢？一个简单的办法就是把它们都写下来，把无形混沌的压力转化为有形明确的工作清单。与此类似，GTD时间管理法使用“工作篮”来记录脑子里的所有待办事宜，这样可以为大脑腾出思考的空间，消除无谓的焦虑。
另外，番茄工作法还把长期的工作目标转化为一个个番茄钟内的阶段性任务，番茄钟内的工作目标不是必须把当前工作全部完成，而是在这个时间段内心无旁骛的全力投入。“如果番茄钟响铃，25分钟结束，而任务还没完成，这并不代表失败。相反，这铃声在为你已连续地工作了一整段时间而喝彩。”这种关注点的调整，也有利于降低失控感，进一步消除焦虑。
2、精力/注意力管理。时间管理的关键不是管理时间，严格来说时间也无法被管理，关键是要管理你自己的行为，管理你有限的精力，合理分配宝贵的注意力资源。书中提到了一个心流（flow）的概念，用以指代一种专注的状态，我们在从事自己感兴趣的事情时偶尔也会有这方面的体验，譬如美术爱好者画画的时候、游戏玩家打竞技游戏的时候、爱书人读到一本好书手不释卷的时候，我们在这种状态里心无旁骛、浑然忘我，不知时间流逝，效率是最高的。只是人的精力有限，很难长时间保持这种专注的状态。因此番茄工作法以番茄钟（25分钟）为时间管理单元，把我们分散的精力集中起来高效工作，并在各个番茄钟之间预留休息时间。这种劳逸结合的工作方式相比一天到晚埋头苦干的工作方式，工作效率要高得多。
3、要事第一。在心流的工作状态下，人们可以最大发挥自己的聪明才智和创造力，但问题是“心流状态下缺乏全局观念，创造力与统筹力难以并存。”这就好像要拍出一张好照片，我们既需要拉近镜头，关注细节和焦点，也需要拉远镜头，纵览全景和布局。番茄工作法兼顾了这两个方面。“在进入心流阶段之前，我扭启一个番茄钟，让它稍后唤醒我，这样我可以暂时换上战略眼光，观察全局，然后再次回到心流中——这就是节奏。”另外，番茄工作法对于工作优先级的权衡还体现在每日回顾上。为了避免第二天犯同样的错误，番茄工作法在一天结束前要做三件事：记录、处理和可视化，这些每日回顾工作，是改进个人流程的关键。
番茄工作法确实是一套简单易行的时间管理方法，但培养一个良好的工作习惯是一件很困难的事情，即使是一些简单的规则要长期遵守也殊为不易。比如说，要我培养定期回顾的习惯就比较难。我愿意记录任务，追求关闭任务时的快感，但有点抗拒回过头来再审视一遍已完成的工作。就好像看完一本书的时候，前面的内容也忘的差不多了，虽说此时趁着记忆犹新回顾一遍会有更大的好处，但我常常满足于翻到最后一页时的成就感，然后继续捡起一本新书来读，沉浸在知识海洋的虚假繁荣里。知易行难，自古如此。
番茄工作法的精髓
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书名： 番茄工作法图解
作者： [瑞典] Staffan Nöteberg
出版社： 人民邮电出版社
原作名： Pomodoro Technique Illustrated: The Easy Way to Do More in Less Time
副标题： 简单易行的时间管理方法
译者： 大胖
出版年： 2011-2
页数： 148
定价： 29.00元
装帧： 平装
ISBN： 9787115246691