作者 Mark Buchanan 担任过《Nature》编辑,应该是位见多识广的人。同时他也是理论物理学博士,从事过非线性力学和混沌理论的研究,本书的内容和他的专业符合。
本书讲述的当系统处于某种临界状态时,一些事件的发生概率满足“幂率”,也就是 P(n) = n^a,其中 n 表示事件的规模,a 是一个小于 1 的常数。以前在方舟子的一篇科普文章里看过类似的介绍(包括地震、物种灭绝和森林火灾),但当时不太理解。
本书通过各种统计数据指出,这个规律在许多领域均有浮现,包括:地震、雪崩、物质磁性的转变、森林火灾、物种的进化和灭绝、金融起伏、人类的历史变革(文明的兴衰)、科学技术革命。如果探查每一个具体事件的起因,都起源于一个对临界系统的微小扰动。大规模事件和小规模事件并没有什么本质区别。所谓规模的大小,只是人的一种错觉。
这个规律暗示:
》地震、金融起伏、人类历史的变革、科技革命都是不可预测的;
》史上的 5 次物种大灭绝并没有特殊原因;
》如果我们想控制一个系统,必须让它远离临界状态(比如控制森林大火)。
本书给出了许多可以在计算机上模拟的实例,它们的实现不是很难,如果能自己做一番实验,再统计一下,一定会非常有趣。本书每一章后面给出的注释都包含很多阅读材料,对读者进一步理解感兴趣的内容应该有相当的参考价值。
系统临界状态、幂率
《临界》热门书评
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坦率地讲,这是我见过的翻译得最差的科普书
15有用 0无用 Paraland 2008-06-30
这是我见过的翻译得最差的科普书。翻译错误随处可见,散落在正文和注释中。 把fractal(分形)译成了“不规则碎片形”(p74 等),把normal distribution (正态分布)译成了“正常分布”...
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沉心静气,去观察一个个有趣的实验
11有用 0无用 陈格雷 2008-02-26
《临界》这本书,印数很少,影响也低,没人评论,我是在折价书摊上淘到的,但其实是一本非常好的书,一个科学家写的,研究各种临界点的产生,包括森林火灾的蔓延、物种的灭绝、地震的分布、股票的崩溃、塞车的原因、战争的爆发等等。这本书讲出了临界和爆发的规则,是藏在世界最日常的事物中。可以把一切爆发理解为一个陡峭...
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场外
8有用 0无用 leaflying 2009-12-20
首先,让人崩溃的是,书面上的那个英文压根不是英文书名。从中文也根本无法猜到英文书名是Ubiquity: Why Catastrophes Happen。这似乎也预示了本书的阅读体验。从译本中,可以感觉到原作非常具有科普文学的趣味性和严谨性。原作者旁征博引,深入简出,飞梭在很多个学科的经纬线中。这显然...
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全书仅仅讨论的是自组织临界性
6有用 0无用 Lyon 2010-04-09
复杂系统会自组织出现的幂律(power law), 标度不变(scale invariance) 和 自相似(self-similarity)分形(fractal)等规律的确是为我们认识世界带来了思维的巨大变革。本书写的很精彩,旁征博引,拙劣的翻译并没有损害读者汲取本书的思想精髓。其实,本书那么多的...
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翻译一般、想象丰富、偶见精彩的书
3有用 0无用 海若 2007-12-14
这本科普的内容大致勾起了我本科选修《非线性物理》的内容,只不过它举的例子比当年的老师多了一些(尤其是中间和后面几章),并且表达的更具体和更丰富。作为一本科普书,这本书的前面几章写的一般,开头似乎有点陈词滥调,但至少如果耐心读下去,明白他要讲的实际上是不同于高斯分布的“能量法则”(或者对系统放大或缩小...
书名: 临界
作者: [美] 马克·布查纳
出版社: 吉林人民出版社
原作名: Ubiquity: Why Catastrophes Happen
副标题: 为什么世界比我们想像的要简单
译者: 刘杨 | 陈雄飞
出版年: 2001-8
页数: 332
定价: 19.80元
装帧: 平装
丛书: 支点丛书
ISBN: 9787206038556