我们的理性和精神合起来使得我们区别于世界上其他的动物,它们使一个人能认识真理,并为真理献身。这两者之间几乎没有什么分明的界限,它们都是我们身体中——借用柏拉图的措辞——那把我们不断从下坠的状态中提升起来的部分,或者用柏拉图最喜欢的一个说法:那赋无形以形的部分。但这二者终究大不相同。圣R26;保罗有一个极好的定义是这样说的:可见的都是短暂的而不可见的都是永恒的。他借此界定了理性的力量是作用于可见的世界的,而精神却与不可见的世界同在。 在希腊诞生以前的远古世界中,那不可见的事物越来越成为惟一的最为重要的东西了。希腊的标志——理性,是在一个以精神为主导的世界中诞生的一股崭新的力量。在一段不太长的时间里,西方与东方汇合了;西方的特征,即对于理性的偏重和东方的精神传统结合了起来。心智的澄明补以精神的力量,这种结合所造成的影响及其对创造性活动的巨大推动,只有在我们探究希腊诞生之前的世界情形的时候,才最容易认识到。在希腊诞生之前,精神的力量被认为无穷之大,而理智却无立足之地。埃及的情形最能使我们清楚地认识到这一点,因为埃及的史料之全是任何其他国家所不能比拟的,所以我们暂时把目光从希腊转向埃及这个曾经缔造了古代最辉煌文明的国家,这样将有助于问题的讨论。 在埃及,人们注意的中心是死去的人。在这个曾经统治世界的辉煌的帝国中,死亡是人们最为关注的问题。一代一代无数的埃及人都认为死亡是他们最切近、最熟悉的东西。埃及遗留下来的不可胜数的以死亡为主题的艺术作品最好地说明了这种异乎寻常的现象。对埃及人来说,永恒的实在的世界不是他们身处的这个日常生活的世界,而是他们随时都会通过死亡之门到达的那个世界。 埃及的这种情况是由两种原因造成的。首先是人生的苦难。在古代社会中,普通百姓的生活一定悲惨之极。那些历经几千年的沧桑而留存下来的惊人的劳动成果,是以无数人的辛勤劳作甚至生命换来的,而普通人的心血和生命从来都不会被认为是有任何价值的东西。在埃及和尼尼微,没有什么东西比人命更不值钱了。甚至一般的殷实富庶之家、达官显贵和经时济事之人,也不免终日惴惴不安。现存的一个埃及显贵的墓志铭中记载了他因一生未遭地方官员的鞭笞而致人艳羡。任何人生命财产的安危取决于口含天宪的君王的一时兴致。只要读一读塔西陀的著作中记载的早期罗马皇帝专制统治下的社会情况,就可以知道在古代世界里普通百姓的安全是怎样地毫无保障。
希腊精神——希腊精神 5
书名: 希腊精神
作者: [美] 依迪丝·汉密尔顿
出版社: 华夏出版社
译者: 葛海滨
出版年: 2008-3
页数: 312
定价: 29.00元
丛书: 汉密尔顿的古典世界
ISBN: 9787508045955