在美国有这么一个大爷,名叫尼尔•波茨曼,他出生于上个世纪三十年代,和电视年纪差不多,可这二者和“青梅竹马”一点都扯不上关系,人家波大爷爱读书看报,和那个时代的许多人一样。等到波大爷四五十岁的时候,电视忽然摇身一变,成了美国家庭的必需品,众人的宠儿,读书看报的人反倒少了。这回波大爷就有点不乐意了,好好的读书看报提高修养不好么?干嘛都去捧电视的臭脚?于是乎愤愤然写了一本小书,名字就叫AMUSING OURSELVES TO DEATH(娱乐自己,到死为止),那意思是,你们这些看电视的到死都只知道娱乐,赶紧醒醒,小有一股“恨铁不成钢”的味道。这本书翻译成中文出版的时候,书名更是吓人——《娱乐至死》!听听,如果你没看见这几个字,保不齐会想到“娱乐致死”上去,仿佛娱乐就能把人搞死。我不就没事的时候刷刷韩剧,看看《快乐大本营》么,竟然还要付出生命的代价?想想也是瘆得慌。人家波大爷可没这么说过,都是书商捣的鬼。
如果这本书只是一个老大爷发发牢骚,那倒不值得写这么一篇小文字了,关键波大爷还是很有来头的,在美国传播学领域堪称大师,是纽约大学的正牌教授。这本书出版的时间是1985年,到今天至少被翻译成8种语言,全球销量超过20万本,并且依然属于畅销书的行列。那么这本小书究竟都说了什么呢?
波大爷说了,我不反对人们通过看娱乐节目来放松,管你是8点档的爱情狗血剧,还是各种折腾明星的真人秀,人们生活压力这么大,还不行缓解缓解神经么。问题是,电视的手伸得太长。电视里不仅有娱乐节目,还有法制节目,教育节目,社会新闻……总之是需要理性思考的一切公众领域之内的内容,如今它们都以电视为媒。这下波大爷坐不住了,赶紧跳出来告诉大家,电视表现一切内容的方式都是娱乐化,再这样下去,大家会越来越可笑。不信的话,你想想看,当你上一秒在电视上看到一则悲惨的社会新闻,下一秒播音员说谢谢观看,你对刚才的新闻还能留下多少印象?再比如美国大选的电视辩论,你有多少注意力是放在了候选人的言辞上,又有多少注意力给了他们的外形以及肢体语言?在波大爷眼里,“复杂的谈话节目根本就不适合电视”,一切都是表演,而且由于缺少连贯的语境,人们也难以对电视内容进行有效的反思。为了说明电视的娱乐化倾向,波大爷就政治、教育、宗教等几个板块还做了深入的分析。
那么问题来了,虽然有人喜欢电视,但还是有人喜欢看书,二者地位应该是平等的,你负责娱乐版块,我负责公众生活,没什么矛盾啊。波大爷绝不同意这个说法,看电视的门槛多低啊,即使你还没上小学,大字也不识一个,你还是可以看电视,可想要阅读就难了。而且对于一个普通人来说,想参与公众生活,看电视新闻也更加的便捷。只是他们忽略了电视的娱乐化倾向,而这种娱乐化的危害,这正是波大爷反复言说的。如果这种情况发展下去的话,理性思考的声音会越来越被湮没,而最后主宰公共领域的声音将是混沌的,模糊不清的,娱乐化的。这种推理都建立在波大爷的一个假设之上,那就是“媒介的形式偏好某些特殊的内容,从而能最后控制文化”。
读到这,我怎么觉得波大爷这车开的有点远呢?简直有直通黑客帝国的嫌疑。不过波大爷自己也说了,他的主要目的还是要点醒大家,所谓“指出了错误,就打破了禁忌”,读过这本书的人,下回再看电视的时候,怎么着也会在心理掂量掂量吧。
不过话又说回来,电视的确缺少严肃与理性,可又有谁规定人一定要用理性填充自己?这触及到的是一个哲学的问题,人的生命必须在严肃理性之中度过吗?是否每个人都必须和苏格拉低的选择一致,“宁愿做一个痛苦的哲学家也不做一头快乐的猪”呢?
嘿,波兹曼喊你多看点书!@不爱苏格拉底的猪
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书名: Amusing Ourselves to Death
作者: [美] Neil Postman
出版社: Penguin Putnam Inc USA
副标题: Public Discourse in the Age of Show Business
出版年: 1986-11-1
页数: 192
定价: GBP 11.39
装帧: Paperback
ISBN: 9780140094381

