我有个从小养成的习惯,就是看电视的时候蜷在沙发上,手里拿着遥控器在各个台里乱窜,每个节目看个几分钟就播下一个台。我还有个习惯,就是刷各种网站,想浏览各种有趣的东西,但又不知道最初自己想浏览的到底是什么。这两个习惯至今未改,而且让我变得越来越焦躁,因为在不知不觉间,几个小时就随风而逝了,然后我发现自己没做什么有价值的事情。在脑子受到了严重辐射嗡嗡响之后再看尼尔波茨曼的神作,对一句话感到深深赞同:人们由于享乐而失去了自由!
乔治奥威尔在《1984》里预言着1984年独裁者监视下的世界。现在,距1984年已经过去了若干年的时候,看到自己的臣民并未活在老大哥监视之下的时候,美国人不禁洋洋自得:我们幸免于难了。
但是,他们真的自由了吗?当奥威尔警告人们会受到外来压迫的奴役的时候,他没有想到人的自身也会奴役他们自己。像赫胥黎在《美丽新世界》里所预言的,让人们失去自由的并不是“老大哥”,而是那些人类所崇拜的让他们失去思考能力的工业技术。也就是说:人们由于享乐而失去了自由!说句实话,这句话不只适用于美帝,我们又何尝不是如此?
《媒介即隐喻》一章里,波茨曼说到了拉斯维加斯城:“作为我们民族性格和抱负的象征,这个城市的标志是一幅30英尺高的老虎机的图片以及表演歌舞的女演员。我们的政治、宗教、新闻、体育、教育和商业都心甘情愿地成为娱乐的附庸,毫无怨言,甚至无声无息,其结果是我们成了一个娱乐至死的种族。”他说的是美国的情况,但想想我们,许多景点,对风光只字不提,只拿风流野史来招揽游客;许多展览,展品成了附属品,活色生香的模特才是相机驻足的地方;就这样在娱乐中麻醉自己,想想其实很无聊,但大家都很无聊,我也很无聊,这种无聊就成了理所应当的东西,成了社会定律。
波茨曼还提到了心理学家鲁斯.威斯西马。她主持了一档很受人欢迎的广播节目和一个夜总会节目,着这些节目里,她向听众们介绍有关性事的林林总总,所有的语言在过去只能是我是和某些阴暗的街角里专用的。这位心理学家之后说明了一点:能够取悦于人,真好。确实,在美国,上帝偏待的是那些拥有能够娱乐他人才能和技巧的人,不管他是传教士、运动员、企业家、政治家、教授还是新闻记者。在美国,最让人乏味的是那些专业的演员。我们不也是如此吗?那些在银幕上最活跃的,往往不是演技最好的,而是美丽的花瓶,男花瓶和女花瓶们露出美丽的微笑来取悦观众,制造着绯闻来满足观众的好奇心。因为他们知道我们需要茶余饭后的谈资来填补自己的空虚。
再说文化。语言产生文化,而媒介会对文化进行再创造。而我们的文化,就在这样的自娱自乐中不生不息的生长着。这究竟是一件好事还是坏事?当然,没人会说电视是坏东西,我也不否认有很多节目很有价值和教育意义,虽然这样种类的节目数量远少于纯娱乐性质的节目。至少,在我的观察里,电视是中老年妇女打发晚间时光最棒的消遣。有时候她们即使不看某一个节目,也会让电视开着,让它放出声音,即使那个盒子里放出的是无能而荒唐的话语。因为她们觉着,那个时候就应该打开电视。任何事,一旦养成习惯,就会在日常行为中根深蒂固。
这个四四方方的盒子还割裂了我们的思维。因为在电视上,几乎每隔半小时就是一档独立的节目,在内容和背景上和上一个或下一个节目毫无关系。我们在观看节目的时候,已经无意识的成为了一部机器,自动跟随电视声音调整脑频率的机器。而当我们习惯这种连贯性的时候,连自相矛盾也不再存在了,因为所有的事情都是独立存在的,关联词便变成了无效的词汇,奥威尔预言的那种以自相矛盾为特点的Newspeak也将不复存在,取而代之的是娱乐之后的麻木不仁。赫胥黎认为,西方民主社会将会莺歌燕舞、醉生梦死的消亡,而不是戴着镣铐一路哀歌。虽然他说的是西方社会,但在本性里,我们是不是也是这样的呢?从商朝的酒池肉林看到如今电视上的美色至上,我们离消亡有多远?不过,我也承认,流连于声色犬马之中的确是快乐的,让人忘却一切的幸福着,虽然不知道这幸福能持续多久。
在娱乐至死的年头,政治也变得娱乐化了。美国的政客们用精致的化妆术打点自己,喊着口号,为自己拉选票。看看美帝最近几年总统的长相,很难想象,如果林肯生在电视时代,还能不能获得如此多的支持。反过来想,虽然我们国家的领导是现成的,不用国民费心选,但他们至少也会抹上发胶,穿的西装革履,把自己打扮的仪表堂堂。全世界的政客都有一个共通点:在电视上,他们给观众的不是自己的形象,而是观众想要的形象,这也正是电视广告对政治话语最大的影响。
那么,文化会枯萎吗?如果会的话,是奥威尔式的——文化成为一个监狱?还是赫胥黎式的——文化成为一场滑稽戏?我想,在这个因为大笑而体力衰竭的世界文化体系中,后者的可能性更大一些吧。
是娱乐至死,还是我们会被娱乐死
对“是娱乐至死,还是我们会被娱乐死”的回应
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不知道大家上不上校内,本人是很早就开始了~眼看校内上同学们分享内容随时间流逝,完美地印证了尼尔·波兹曼的观点~最开始,大家分享最多的是美文,对应书中铅字印刷时代,那时候大家理性居多,分享文章主要是对自己及他人有用。校内签名也多为名言警句之类的~其后,图片占据半壁江山。正如书中娱乐报发展的初期~现在,...
书名: Amusing Ourselves to Death
作者: [美] Neil Postman
出版社: Penguin Putnam Inc USA
副标题: Public Discourse in the Age of Show Business
出版年: 1986-11-1
页数: 192
定价: GBP 11.39
装帧: Paperback
ISBN: 9780140094381