出差期间见缝插针的读完了这本书。写书的时间应该是电视文化方兴未艾的1985年,当时还没有看到网络的苗头,作者十分有预见性的提出了电视作为一种信息传递的媒体,将要给世界带来的巨大改变。
本书是由两篇相互联系的小书组成,《娱乐至死》和《童年的消逝》。其中后者算是承接前者的理论做了一个实例分析,或衍生影响。两书独立成文,又有联系。
1. 《娱乐至死》
通过读简介,诸位已经知道了这本书大概说什么的,不再赘述。电视作为一种传递信息的媒体,反过来影响了信息的内容。和书籍不一样,书籍具有线性阅读的结构,需要读者有很好的文化水平,逻辑理解能力,对某一问题的深入分析和关注,而电视创造的文化是快餐式的,不需要观众理解,也不给你理解的时间,信息是散乱的。
典型的一章叫“好。。。现在”,说的是在电视文化中,新闻播报员习惯用“好。。。现在”来衔接2条新闻,保持着专业的微笑,暗示着上一条新闻已经过去了,我们不用再细想,再关心它的意义和影响。新闻,连同其他电视节目一起,成了真正的“节目(show)”。表演的成分大于思考的成分,如果真的有思考的话。电视对政治竞选造成了很大影响,选民关注的更是候选人的“形象”而不是思想。
印刷术发明带来了书籍作为信息媒介的传播,由于它具有印出来就无法更改,将会长久流传的特点,成为了体现逻辑和思考结晶的承载工具。而电视作为画面不断变换的媒体,关心的只是当下。电视试图取代书籍。它不须观者有背景知识,有某些特定的技能或文化水平,门槛很低。即使是美国国家地理拍摄的纪录片,也是从最浅显的道理讲起,不需要观众有任何背景知识。而且电视始终是画面配合声音叙述,因此复杂的推理和逻辑是不能出现的,必须以最简单的形式便于观众理解。不能想象观众能记住你3分钟前说的一句话是现在这句话的原因。
现在,网络又有取代电视的趋势。读这本书的时候,我越来越好奇,如果作者看到了网络作为信息的新传播媒介,又会发出什么感叹。它是一种超越电视单向传播的模式,使信息流动得更加迅速,更加碎片化。Twitter的出现再好不过的证明了网络时代人们越来越少进行严肃的思考,一句话的长度传递的信息不可能有严谨的逻辑性和深度。信息和新闻的极大丰富,造成了人们实际上感到了信息流动带来的快感,而不是信息本身效用带来的快感。以我为例,我经常刷新网页,希望随时随地看到新闻,实际上我并不关心发生了什么,我就是想知道“某事”发生了。
任何媒介都会对所传递的信息造成影响,进而对文化产生影响。我感觉有必要为了获得思考的能力,适当减少看电视和上网的时间。的确,书籍的线性结构和与作者一对一对话的感觉是其他媒体无法提供的。
所以,我们要多读书,而远离电视和网络带给我们的获得信息的那种虚假的快感,因为相对于所耗费的时间,我们得到的很少。
2. 《童年的消逝》
印刷术带来了信息获得的门槛,儿童没有阅读能力,无法获得这些信息,这就给了成年人保留秘密的权力,同时也产生了童年的概念。成年人可以教导,控制,儿童学习的进度和了解世界的步骤。比如性教育,战争,家庭关系,等等。
根据作者的观点,电视的产生完全打破了这个门槛,儿童可以自由的从电视上获得上述信息。由于西方电视节目的自由,几乎涉及了所有以前看上去是禁忌的话题,比如乱伦,同性恋,残忍的战争,这些都不认为是希望儿童过早了解的内容。它们引发了青少年犯罪,较早的性行为,等一系列社会问题,而且,使得童年的概念在弱化,比如电视上出现的儿童都是小大人,儿童服装消失了,儿童的用语成人化。
作为延伸,我们来分析一下网络时代的影响。父母可以通过限制儿童登陆的网站,来控制信息的传播,这好像回到了印刷术的时代,给儿童带来的新的限制(可访问网络的限制,阅读与输入能力限制)。但网络的信息仍是碎片化的,这点和电视一样,不利于逻辑思维的培养。而且,对于过早解除上网限制的儿童,他们的童年可能比电视时代结束得更早。
网络时代的娱乐至死
对“网络时代的娱乐至死”的回应
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书名: Amusing Ourselves to Death
作者: [美] Neil Postman
出版社: Penguin Putnam Inc USA
副标题: Public Discourse in the Age of Show Business
出版年: 1986-11-1
页数: 192
定价: GBP 11.39
装帧: Paperback
ISBN: 9780140094381