关于霍珀少将晚年时期的轶事俯拾皆是,大多数人都是在强调她最受人赞美的品质:近乎反抗的傲慢。然而,她人生的最初36年却以一定程度的坚守传统为特征。在20世纪20年代,来自美国东北部的经过特许的女性追求更高等的教育并没有什么稀奇的。事实上,在20世纪20年代到30年代初这段时期,获得了数学博士学位的女性所占的百分比直到20世纪80年代才又一次达到。这提醒我们,美国女性解放的历史并非是呈直线型的,其中出现了几次机遇和退后,而不是一直持续稳定地进步。例如,在第一次世界大战之后的十年里不断增多的机遇,接着在大萧条时期出现的紧缩。霍珀在20世纪20年代成年,而她的公开选择和私人选择都是与她的家庭和社会的意愿相一致的,而不是相矛盾的。 珍珠港遇袭和相继而来的动员为女性创造了前所未有的事业机遇。劳动力的大规模重组放开了大量在1941年12月7日前专为男性所设的职业。当时,最具象征意义的文化形象铆钉工人萝西(Rosie the riveter)代表了数亿在劳动力方面取代了男性的女性,因为男性都派遣到了欧洲和太平洋地区。与她那一代数十亿的其他女人一样,霍珀也在这次劳动力转移中获益良多。而珍珠港事件正是格雷斯·霍珀私人生活及其事业的一个分水岭。在这个意义重大的日子之后的几个月里,她与丈夫离了婚,离开了在瓦萨学院稳定的终身任职的工作,并且加入了海军。然后,她成为了那个年代最性别化的组织中的一名军官。她的军衔授予了她权威的外表服饰:制服、头衔、薪资、特权。军衔、协定和传统有助于压制人们对在社会服务职位上的女性的社会偏见。 军衔所带来的好处显而易见,新任命的霍珀上尉在战争期间被派往霍华德·艾肯中校的哈佛计算实验室。按照现今的标准,艾肯绝对会被划为“典型的大男子主义者”,难以相处的他却与霍珀关系良好,这并不是因为她是一个叛逆者,而是因为她有迎合讨好艾肯和她的同事们的能力。当然,她是一名天赋极高的数学家和计算机程序员,但更加重要的是她对其上司的忠诚以及对组织和控制他的实验室的能力。她积极地通过她的着装、语言、饮食习惯和幽默来显示出性别差异,以赢得艾肯和她的同事的信任和尊重,最后她成为哈佛计算实验室中除了暴躁的艾肯之外最杰出的人。 这种合作而非反叛的行事方式一直延续到霍珀在1949年离开哈佛,而后加入埃克特和莫克利计算机公司(EMCC)。霍珀积极地参与甚至塑造了EMCC公司以及更多团体的企业文化,而不是逃避公司政治和试图完全依靠其技术才能的基础来取得尊重。她所结交的朋友支持着她的事业理想,并在动荡时期保护了她。事实上,她十分擅长理解机构以及其不成文的规定,以至于她在整个战后时期始终在男性主导的军事和商业领域中具有很大的影响力。而在战后时期社会鼓励女性退出公共领域。在考虑了所有的一切之后,我们就能得知,是霍珀的合作能力为她独立的思想和行为在潜在的敌对机构中创造了生存的空间,而不是她的反叛本质。 霍珀的职业性自由同样也得益于计算机专业的新颖性。计算机是一门新学科,这个事实为她提供了灵活定义自己在这个新兴计算机领域中的角色的机会。而已建立了更长时间的领域通常都会有明确的性别角色和责任分工。不管是何性别,霍珀的编程知识和专业才能使得她对于她的同事来说大有帮助。而且,随着编程的相关性越来越强,霍珀的地位也越来越高。 值得注意的重要一点是,当诸如雷明顿·兰德公司和国际商业机器公司(IBM)这样相对更加著名的公司渐渐涉入计算机领域时,它们也随之带来了一种男性商业文化,而这种文化对正在进化为性别平等的编程专业带来了负面影响。贝蒂·斯奈德·霍尔伯顿(Betty Snyder Holberton)和贝蒂·琼·詹宁斯·保尔迪克(Betty Jean Jennings Bartik)在雷明顿·兰德公司经历了突发性的彻底转变,而这一转变有力地终结了她们在私营机构中的事业,而且,约翰·巴克斯(John Backus)(FORTRAN语言的创始人)将20世纪50年代IBM的编程文化描述为一个精英男性群体的文化。 当格雷斯·霍珀和她的女性同行们在战后努力开辟自己的事业时,其所面临的特殊挑战提醒了我们,达到一个社会所定义的“成功”通常需要付出相当大的个人代价。与同属于她那个时代的其他女性一样,霍珀有意识地用她的婚姻和家庭换来了事业。尽管她填补了与同事的情感悬殊,但是霍珀处理个人孤独感最常用的方法就是投入到她的工作中。在一个刚起步的领域中,成为探索这个未知的智力领地的一名先驱所承受的压力有时候会十分沉重。在20世纪40年代,不断凝视着一个不确定的未来所带来的巨大负担令人变得十分畏惧,以致霍珀已经到了濒临崩溃的边缘。她的密友和家人将她从酗酒中拯救出来,并且劝阻了她的自杀行为。霍珀的个人挣扎并没有给她不朽的名望蒙上污点,反而突显了她的成就,这也提醒了我们,即使是最优秀和最聪明的人,有时也会被人生的挑战打败。
优雅人生——年轻时的霍珀:协作性的叛逆
书名: 优雅人生
作者: Kurt W·Beyer
出版社: 机械工业出版社华章公司
原作名: Grace Hopper and the Invention of the Information Age
译者: 包艳丽 | 刘珍 | 陈菲
出版年: 2010-12-25
页数: 256
定价: 39.00元
装帧: 平装
ISBN: 9787111325864