每个校园创业家都免不了要问我两个问题:我应该创什么业、什么时候才是创业的最佳时机? 我会在这一章协助你回答这两个问题,也会以我自己一连串的创业经验当做实例,并且让你对各种可考虑的事业类型有些概念,包括某些你可能想都没想过的公司。我也会说明如何评估校园的环 大家在同一时间酝酿出相似的点子时,就是成立一家公司的好时机。 ——马克·安德森(Mark Andreessen),网景公司共同创始人 在麻省理工学院的5万美元运营计划书竞赛上发表的演说 收录于该校的《科技报》 每个校园创业家都免不了要问我两个问题:我应该创什么业、什么时候才是创业的最佳时机? 我会在这一章协助你回答这两个问题,也会以我自己一连串的创业经验当做实例,并且让你对各种可考虑的事业类型有些概念,包括某些你可能想都没想过的公司。我也会说明如何评估校园的环境、你自己的能力和局限,以及其他可能影响最佳创业时机的因素。 创业的“时机” 首先,我们先处理“时机”的问题。什么时候才是最佳的创业时机。整体而论,我能给你的最佳建议是:尽早也尽可能多多力行你推销的事业。只要有志创业,什么时候开始都不嫌早,就算一开始只是踏出一小步也无妨。如果你热爱艺术,就去参观当地(还有其他地方)的每一家博物馆和艺廊,看看能从馆长和员工身上学到什么。如果你喜欢修电脑,问问当地的机关、学校,会不会淘汰旧设备,把这些旧电脑拆开重组,说不定会激发你的创意或灵感。 身为创业家,很大一部分就是要看到各种可能性。只可惜,很多时候学生都误以为“身为”创业家,就是单指经营自己的事业这件事。但我个人认为,如果采取创业家的思考模式,那么你随时都可以进入创业的情境,无论眼前的机会算不算是成熟完备的经营方式都无妨。比如你可以在创业家身旁工作,或去上创业课程,也可以在你日后想自组公司的业界找家公司实习。或者你可以想办法解决社会问题,或将课堂所学应用于现实世界。 不过,创业时机不只受你个人的时间表影响。某些情况下,新产品或新服务缔造的成绩,往往跟产品或服务上市的时间密不可分,这点或许你也知道。有时候要赶紧抓住创业的时机,马上行动,尤其是消费者需求高、又没有其他竞争者的时候。但有时候,创业的成败取决于其他因素,与时机无关。我不希望你对正式的起跑日期太过执著。不过,你当然希望在最理想的时候开创事业。 可是,最理想的时候到底是什么时候?首先,聪明的做法是,不要连市调都没做就贸然创业。而且,自然也该避免在不适当和可能凄惨收场的时机推动新构想。期末考那周大家都在挑灯夜战,这时要创业伙伴对你的电玩事业感兴趣就有困难。此外,也得从市场层面把环境和季节因素考虑进去,想想“何时”创业才能刺激销售量。如果你住在佛罗里达州,你的事业又是锁定春假期间来追逐阳光的人为对象,那么最好在三月初之前就全力冲刺。迟迟等到五六月,甚至秋天才开始,等于错失了良机,只好再等一年。 不过,最重要的还是要在创业家自己最方便的时候行动。可别在你面临严重的私人问题,或明知道有三份要命的报告要交的那一周,或预定要动膝盖手术的那个月大开创业之门。只要你不落人后,尽快展开市场调查,同时持续进行理智的评估和妥善的计划,就不需要太为创业的时机伤脑筋。 我第一次创业的经历 我这辈子第一次创业是8岁大时去摆摊卖柠檬汁。当时我的摊子设在成天有车子疾驶而过的路段,地点不佳,辛辛苦苦总共只卖出两杯。不过幸好我没有从此灰心。我也办过跳蚤市场,把旧玩具卖给其他小孩,反应很好,后来因为我妈才收掉,她希望我把玩具留给表弟。小学的时候,我还自制类似知名厂牌出的特制笔记本卖给同班同学。 虽然小时候的创业经验不少,但到了高中几乎就断了,主要是因为当时我忙着参加运动比赛、读书会和各式各样的学生组织。对我来说,大学是一大转折点,上了大学我才把自己视为创业家,往商业界迈进。 在我脑中播下校园创业种子的,是从小跟我一块长大的朋友:韦恩·艾伯特(Wayne Abbott)。韦恩比我大两岁,不过我们从小就非常要好。他家和我家大概在同一时间搬进新泽西州东温莎镇的同一区。我们从幼稚园到高中都上同一所公立学校。我们附近约有十户黑人家庭,我们就是其中两家。黑人居民自己组成一个名为“我家宝贝”的团体,为年幼的孩子举办社交或文化活动。韦恩1987年从我们读的海思涛高中毕业,进入罗格斯大学就读,主修电机工程。两年后我也跟随了他的脚步。 大学时代韦恩是全国黑人工程师协会罗格斯分会的会长。我大一那年,他一直要我积极参与协会的活动。分会开会时,韦恩总是一再强调,唯利是图的美国企业不是我们唯一能走的路。为了证明他的论点,韦恩自己开了一家公司,名叫AIP,全名是AWARE Information Products(意识信息商品)。这是一家校园零售店,销售的产品主要是以关怀黑人为诉求的T恤、衣服和其他文化商品。这些商品在当时日渐受到学生的欢迎。罗格斯大学的黑人工程师有种强烈的社会意识和创业精神,我们一群约六、七个人也因为这股力量蠢蠢欲动,后来才会以韦恩开创的事业为参考蓝图,大胆创业。我们都想做些自己热爱的事。 找到自己热爱的事物 大四之前的暑假,我构想了一家公司,名为身心灵(Mind, Body & Soul)公司。一开始分为两个部门: 1.零售部门:以我的宿舍为据点,销售CD、唱片和录音带。 2.教育服务部门:为学生举办工作坊、研讨会和演讲等社区服务,宣导受良好教育的重要性,也传授其他有关领导技巧和专业养成的课题。 这家公司的名称同样传达了两种讯息:一是“给身心灵听的音乐”,二是“提升身心灵发展的教育服务”。因为想结合自己的社会关怀和事业野心,所以我打算利用销售音乐产品的收入来支付外出的交通费,还有到多所高中和学院授课的费用。我从小在宗教气息浓厚、以教会为中心的家庭长大,也一直参与各种社会服务工作,因此不管做什么事都自然而然想要回馈大众或关怀他人。以自己的事业为社区贡献一己之力,这种观念深入我心。 成立公司 大三那年我开始创业,因为韦恩还有很多同学说服我该认真考虑这件事。身心灵公司的另外两个合伙人是我的室友:杰弗瑞·罗宾森(Jeffrey Robinson)和阿尔德温·波特(A1dwyn Rorter)。我们三人各有不同的专长。杰弗瑞早就自己创业过,而且领域和兴趣都和我类似。他创办了隶属于社区改善协会的教育服务,提供高中生协助,因此由他来带领教育服务部门非常合适。阿尔德温人缘极佳,音乐和娱乐方面的知识也很丰富,因此我说服他来负责零售部门。 我们已经确定学校里没有唱片行,所以只要研究怎么把真正的好音乐引进校园,再靠销售音乐商品赚取利润就行了。于是,我们开始寻找唱片经销商“全方位”在美国东北部的分店。调查后我们找到两家,一家是位于宾州费城的全方位总店,一家是位于纽约莱瑟姆的全方位东北店。我们在新泽西税务局登记成立公司后,拿到了报税号码和营业登记证。有了这些证件,我们就可以合法批发音乐商品。 一开始我们主要向全方位东北店批货,因为东北店在我们下订单隔天就出货。全方位总店则是我们第二顺位的供货商。到了秋天,一切上轨道。只要我们订的商品不少于十项,全方位就会给我们很大的折扣。到后来,两家全方位都叫得出我们的名字,因为我们每天都会翻翻他们的商品目录,浏览一下新进的商品。两家的目录都跟电话簿一样厚。不出所料,我们在目录上看到的价钱比在唱片行的标价低很多。目录上一张CD4至9美元,不论哪家全方位都一样。我们在校园销售,一张CD卖12美元。事实上,越久以前的商品价钱越低,我们赚得越多。 为了宣传,我们印制宣传单和明信片,上面列出新唱片和单曲,并介绍我们提供的不同音乐类型。后来为打响名号,还在校内打出“告诉我们你要什么,我们就帮你找”的口号。我们在宿舍里卖音乐商品,或将目录或商品拿到餐厅销售,甚至在学校举办活动时摆摊位。身心灵很受学生欢迎,而我也开始用赚来的钱办学生研讨会,鼓励年轻学子上大学。①我们自己设计课程和课程大纲,并特别鼓励弱势族群考虑以工程或科学为主修。 结合音乐零售和研习课程后,我们很快发现许多人需要我们提供的教育服务。当时我们所做的事都以社区服务为主,但需求者多则表示,大家其实愿意付费参加研习课程或工作坊,而我们办的相关活动不一定要是慈善性质。于是我们开始想:怎样才能事业有成,又能行善?目前为止,我尝试的很多事业都有这种社会企业倾向。 好运初次降临 大四时,我很幸运拿到罗德兹奖学金,并受邀到新泽西州蒙特克莱尔的一所私立学校金伯利学院演讲。听众当中有个名叫海伦的年轻女士,她母亲艾琳·瓦特(Aileen Walter)碰巧就是国家少数民族工程学行动委员会奖学金部门的主任。海伦对她母亲说了我的事,还有我从事的工作。后来瓦特女士打电话给我,邀我一同规划为期一周的工作坊和研讨会,这是为荣获财富500强公司提供的奖学金,后来也到这些公司实习的学生所举办的一连串活动,目的是要培养这些学生的专业技能。艾琳希望我们能提出整个会议流程的提案,包括强调生涯规划、履历写作、面试技巧,还有增加实习经验、领导技巧和团队管理的工作坊。别忘了当时我们都是大四生。这等于是要我们协助训练大二生。也就是说,我们只比参加研习的学生大两、三岁。不过我想瓦特女士正希望如此。我们交出的一周活动提案得到了4,573美元的报酬。现在我知道我们完全低估了自己的价码,但当时却觉得好像狮子大开口。我们为提案做简报当天,对方听完马上说:“成交,就交给你们了。” 听到“成交”二字我们简直飞上了天!离开会场时简直像中了彩票般开心。我们马不停蹄地找来另外三名同学帮忙:劳伦斯·希伯特(Lawrence Hibbert)、达拉斯·葛兰迪(Da11as Grundy)、肖恩·华莱士(Shawn Wallace)。劳伦斯和达拉斯不久就成了我们的事业伙伴,而肖恩也和我们维持了长久的合作关系。有了这次经验,我们下定决心把公司名称改为MBS教育服务与训练公司。在学校从事音乐零售是一回事,但教育研习事业感觉更有发展性——实际上也是如此。第一张合约陆续带来其他合约,带我们开启了全新的可能。七年来,我们不断发展事业,巅峰时期曾经一年有将近40万美元的收入,而当时我还是个学生。后来我们公司主要为企业、教育机构和非营利组织设计训练营、工作坊和研讨会。 我们的客户名单看起来很像美国企业名人录。有时我还会纳闷我们是怎么办到的,竟然争取到那么多令人称羡的客户,例如通用汽车、艾克森石油、美国电话电报公司(AT&T;)、默克药厂、朗讯科技、PNC银行、花旗集团、国家少数民族工程学行动委员会、联合黑人大学基金、马修奖助基金等。一开始我们锁定的对象是学生和年轻的专业人员,后来逐渐拓展,开始也为力争上游和阅历丰富的专业人员设计研习课程。最后我们主要锁定三块市场。第一是高中生和大学生。我们的研习课程主要在帮助他们思考并规划下一个人生阶段,决定自己要上大学、实习、投入就业市场、读研究所等等。第二个主力市场是帮助新雇员适应就业环境,并为新雇员安排辅导课程。第三也是获利最丰厚的市场,则是为公司行号加强暑期实习计划。我们为此设计了工作坊和研习会,加强学员的各项技能,从公开演说、表达想法的技巧,到沟通及面谈的方法都有。 诚如你所见,我一开始是因为热爱音乐才获得从事社区服务的资金,后来社区服务又转为帮助学生和营利公司。如果你想在校园里做一番大事业,你也要找到自己热爱的事。这就说到了这一章的重点。我会陆续在书中分享我如何把MBS培植成资本额达六位数的企业。由于MBS的成功,之后BCT顾问公司才能发展成资本额达七位数的企业。回答有关“what”的问题 我们先来解决眼前的重要问题,也就是:你应该开创什么类型的事业?你的事业构想 思考你要开创的事业时,可参考图2.1画出的四个问题,衡量你的兴趣、目标、能力,并评估各种构想。我会陪你一一思考这些问题,不过要切记,虽然各个问题依序列出,但最好把它视为一个来回重复的过程。考察过兴趣、目标和能力之后,你会产生对未来事业的构想,并从这些构想去评估自己是否有落实的能力。当脑中冒出不同的新构想时,你可能会从不同的观点来看待你的兴趣、调整你的目标,或对自己的落实能力产生不同看法。这时候就应该再从头走一次这张循环表,但愿你最后能找到值得深入研究的构想。 步骤一:你对什么事感兴趣? 首先,想想你的兴趣、嗜好和热爱的事物。什么会使你热血沸腾、充满斗志?这时你应该静下来好好想一想,有什么领域你不只现在感兴趣,一年、五年、十年后,甚至更久之后你都可能保持兴趣。换句话说,要选择你应该会一直保持热情,而不只有三分钟热度的领域。以我自己来说,身心灵公司锁定的是音乐、教育和社区服务,这些都是我热爱的工作,至今不变。如果你还没有热爱的事物,可以问自己下列问题,帮助你找到答案: 你最怕对自己或他人坦诚的嗜好、热爱或渴望是什么? 如果确定自己不会失败,你会怎么做? 如果钱永远不是问题,你会怎么做? 有什么是你梦想能做到,却从没告诉过任何人的事? 开车或淋浴时你都会幻想自己在做什么事? 你认识谁正在做你想做的事? 形容自己从事该项工作的模样。 列出你想达成的五件事。 列出你擅长的五件事。 年轻的时候,你认为自己长大后会从事什么工作? 如果生命已到尽头,你会遗憾没做到什么事? 摘自雪柔·理查森(Cheryl Richardson)的《人生NEW起来》 学生和专家都说,以下三个领域是很多校园的新兴创业家感兴趣的热门领域: 1.资讯科技:资讯科技取向的公司在校园事业中崛起并不令人意外,毕竟25岁以下的族群就是第一批和网络一同成长的世代。我说的科技取向公司,并不仅止于资讯科技领域,只要善用科技的公司都算在内(第5章会教你更多利用科技的秘诀),从实际研发软体和网页应用程式的公司,到由软体和网页应用程式支援的公司,比如交友网站和网上零售店都是。好好利用科技发展校园事业,从运营角度来看可省下不少时间,还能提供给顾客更好的服务,并获得更大收益。虽然网络公司有起有落,但校园创业家仍对资讯科技兴致勃勃。 2.生命科学:生命科学包含了许多不同的科学分支,如生物学、医学、生态学、人类学,处理和生物、生物起源有关的问题,以及和生物之间、和环境之间的关系。关注生命科学的事业也许会研发细胞研究的新工具,或照顾动植物的新方法。其他也有和维持大众健康与人类福利有关的领域。例如医疗保健事业,还有为保健单位、医院、需要生活照顾的社群:心理健康机构、药局或地方诊所,都是可以考虑的创业类型。 投入生命科学的事业可使人类更加了解我们居住的自然界,我们也能以更明确的态度去面对个人幸福和全球关心的议题,例如全球暖化、埃博拉病毒和艾滋病病毒对人体健康的危害,以及如何维持充足且可延续的食物来源等。这些都是热门领域,这些领域将持续带来许多创业机会。 3.社会企业:社会企业很受学生的瞩目。我的朋友兼第一个事业伙伴杰弗瑞·罗宾森,现在是纽约大学的创业学教授。他对社会企业的定义是:“利用企业和商业技巧,创造解决社会问题的新方法。”社会企业家寻求的是,不但能创造财富,也能改善社会或对社区有正面影响的商机。我自诩为社会企业家,从创立MBS到现在,所有事业部追求双重目标:经济回馈(成功)和社会回馈(行善)。追求三重目标的社会企业同时也要求环境回馈(健全的自然环境)。 回馈的重要性从小就深植在我脑海,并持续反映在我经营的事业上。BCT是营利性的顾问公司,专长领域是资讯科技、策略规划和组织发展。然而我们锁定的领域——住宅、社区发展、经济发展、人本服务、医疗保健和教育——都有强烈的社会关怀倾向。此外,我们也在低收入和穷困社群中推出许多方案。罗宾森教授说:“社会企业的挑战是要同时追求经济和社会的目标。经济方面,必须延续公司生命并维持获利。社会方面,必须评估并确保公司带来正面影响。值得庆幸的是,现在对追求双重或三重目标的公司感兴趣的投资者,比以往都要多。”(见第6章列出的“社会企业创业基金”) 有些学生难以想象创业还可以关注社会问题。当你思考自己对什么事感兴趣的时候,我想鼓励你不只考虑成为企业家,而且要成为社会企业家,运用你的创意和活力创造利润、改善世界。社会企业无疑是最受青年创业家欢迎的创业类型之一。② 步骤二:你的目标是什么? 这一阶段你该为自己和公司想出几个长远的目标,并对照自己毕业后可能的发展加以斟酌考量,特别是事业方面的发展。 大致上,学生公司如图2.2所示,可分成四大类:设于校园的公司、校园培植的公司、服务校园的公司、校园企业。四种类型不会相互排斥,有时不同事业会有多处重叠。不过在思考目标的时候,这种分类还是很有帮助。 图左端指出公司的市场何在,是锁定校园市场,还是锁定大众市场? ◎锁定校园市场的公司主要(但非只有)供应学生及(或)大专院校产品和服务。 ◎锁定大众市场的公司供应产品和服务给一般大众。目标市场不限于学生或大专院校。 图底端指出公司的发展潜力。 ◎生活风格公司是中小型的公司,创立的目的只是想用另一种方式赚取所得,或迎合创办者的生活方式。这种公司的发展潜力不是被原先的构想(如创办者无意扩充事业),就是被实际情况(如因公司规模太小、资金不足、市场不成熟或萎缩而难以扩充)所限。毕业后,创立者可能决定解散公司或全心经营,或转为兼职形式赚取外快。 ◎成长公司是有潜力扩大规模和格局的公司。公司负责人可能看出公司的发展潜力,而放弃或耽搁学业,甚至去寻找校外投资者,充分利用这项事业带来的机会。 结合这两端来看,以不是对这四种校园公司的描述: 1.设于校园的公司(锁定大众市场、生活风格公司):在校园里运作(亦即在宿舍运作)的传统或成熟产业,最普遍的例子有餐饮业、网页设计、音乐零售、平面设计、电脑排版、顾问等等。实际例子有梦想不断资讯科技,由中佛罗里达大学的两名学生创立的网页及软件设计公司:MnC Events,由双胞胎姊妹梅根(Megan)和赛达·沃特森(Cedar Watson)创立的活动管理公司,也设于中佛罗里达大学。 2.校园培植的公司(锁定大众市场、成长公司):这类公司就是多少由校园环境培植而成的公司。通常源于大专院校的实验室、研究计划、课堂作业、补助计划,甚至是学生的创业(他们多的是时间构思事业)。校园培植的公司也可能创造出智慧财产、或其他有利可图的资产,并在日后以合法方式商品化。一般常见的例子有生物科技、生命科学及资讯科技公司。实际例子有Google、雅虎、网景和Facebook。这可能会牵扯到专利权或大学技术授权的问题,通常经由技术授权局处理。例如,麻省理工学院就有专门办理技术授权的办公室(www.mit.edu/tol/www/industry/inquiries/html)。 3.服务校园的公司(锁定校园市场、生活风格公司):专为学生和(或)校园服务,有时具备将客层扩充至非学生族群的潜力。一般常见的例子有转售课本、抄写服务、食物外送、编辑或校对、家教等。实际例子有AllDorm,圣塔克拉拉大学四个学生成立的大学营销公司;在华盛顿的夜间运送公司DCSnacks和搬宿舍及储藏公司Store4Summer,两家都是乔治华盛顿大学的学生马修·曼德尔(Matthew Mandell)所创。 4.校园企业(锁定校园市场、成长公司):这类公司有的先锁定一所(或一群)大专院校,后来才扩展至其他校园;也有的一开始就跨校运作,并锁定校园市场。一般常见的例子和服务校园的公司几乎一样,唯一的不同是,校园企业涉足多个校园,例如,校园食物外送连锁或课本转售网络。实际例子有学生优惠科技店,全国大专院校的折扣服务商;卡拉优炸鸡,1985年在罗格斯大学创立的连锁餐厅,提供口味独特又多样的鸡料理,其目标是在全美各大专院校附近设点。 除了帮助你思考自己可能感兴趣的校园公司类型之外,图2.2的四种公司类型也有助于理清你最终的目标为何。想想以下问题: ◎你想象的公司是锁定校园市场还是锁定大众市场?如果你开了一家锁定校园市场的公司,假设是专门指导新人的公司,你能想象自己毕业后五年还在做——或还想做——同样的事吗?MBS原本是一家设于校园的公司,零售部门负责在校园销售CD。一旦决定放弃这个部门,我们就把重心全部转移到教育服务部门,负责规划工作坊、演讲和研讨会,也从锁定校园市场的公司转成锁定大众市场的公司。 ◎你期待自己致力于发展一家生活风格公司还是成长公司?如果你最终的目标是经营一家公司,而不指望扩大规模(或它也没有扩充的潜力),也许可以考虑生活风格公司。举例来说,不论你喜不喜欢,一家比萨店的成长潜力有限,相反的,以创新的先进科技来制造产品的公司就有无穷的成长潜力。 重点是,想想什么公司最符合你的喜好和希望,还有你想追求的事业的现实状况。你的选择(不管是你自己或市场决定的)都关系到公司的长期发展。MBS最初的目标是创立一家生活风格公司,可以让每个创业伙伴有额外收入。然而,一旦我们看见教育训练具备的市场潜能,我们的目标就转为成长公司,后来BCT顾问公司也延续了这个走向。 步骤三:你有什么才能? 评估自己开创一项事业的能力或实力时,“资本”是个有用的概念。一般对于资本的理解就是,可拥有或累积的事物。评估自己是否具备开创一项事业的能力时,你应该判断自己(或团队)拥有或累积下列五种资本到什么程度: 1.人力资本:你、你的员工、事业伙伴或其他人投入公司的知识、经验、训练和整套技能。人力资源通常珍贵无比。 2.智识资本:团队同心协力或分工合作而创造出的知识、经验和技术。在这里,整体大于各个部分的总和,因为你的团队能够一同构思想法、完成任务,这些工作若分开进行就无法达成。 3.社会资本:可能派得上用场的关系、人脉,以及朋友、家族成员和其他伙伴组成的人际网络。很多时候人脉广对事业很有利,因为往往重要的不是“你懂些什么”,而是“你认识谁”。 4.文化资本:对某些文化规范、标准和偏好的知识和直觉。例如,身为学生,你很轻松就能得知其他学生的希望和需求。这么一来你就拥有某程度非学生族群较难得到的文化资本。对其他人口阶层、地理方位、社区、市场区别分、组织等的知识和直觉也包括在内。 5.金融资本:可能是直接赞助公司的资金或资产,也可能是公司在需要时可获得的资金或资产。这经常是最难获得的资本,但别担心,本书下一部分将告诉你融资的方法。 还有第六项要纳入考量,这跟你愿意投入事业的时间和心力有关。一般我们称之为血汗资本: 6.血汗资本:泛指为了确保事业成功而投入的时间、心力和劳力。血汗资本就等于“为了完成工作什么都肯做”,包括为了赶上重要的最后期限连日熬夜;凌晨五点接听手机;因顾客需要立刻确认某件事;想尽办法与某家公司的重要决策者见面,因为此人日后可能会成为你的最大客户。 经验告诉我,每个人(包括学生)都能带来宝贵且不同程度彼此融合的人力、智识、社会、文化及金融资本,当然还有很大分量的血汗资本。这五种资本都很宝贵,而且互有关联(如图2.3所示)。最重要的是,这些资本相互调和,再加上充分的血汗资本,将有助于公司成功发展。 这些资本显然都有一定的限制。因此你必须诚实衡量自己的限制和界限。也就是说,目前你有资金(金融资本),或确定能找到人或机构提供你资金吗?在社会资本方面,你拥有有助事业发展的人脉吗?在人力资本方面,你具备某些技能,而这些技能可用甚或完全适用于你可能创立的事业吗?还是知识方面你必须从头学起?在智识资本方面,你的团队有把握一同解决什么问题吗?你的团队开创了什么新的可能吗?最后,文化资本方面,你和你的团队对锁定市场有独到的观察吗?要如何善用这些观察?你在这些方面的实力或条件,都会大大影响创业之路。 以我的例子来说,MBS是我各方面条件最好的时候——升大四的暑假——创立的。我的知识和技能(人力资本)因前几年的求学生活达到前所未有的巅峰。我也因为在学校担任负责人,还有参加全国黑人工程师协会的活动,累积了宝贵的人脉(社会资本)。找来杰弗瑞和阿尔德温之后,我们组成了优秀的团队(智识资本)。我本身是学生,又想在校园销售音乐商品,所以对市场有一定程度的了解(文化资本)。和多数学生一样,我没有创业基金(金融资本)。不过,我有充裕切有弹性的时间,也愿意投注心力(血汗资本),因为当时我差不多都修完了工程必修课,而且也完成了四年的田径队训练。简而言之,我的创业潜能整体看来还不错。 步骤四:评估你的构想和市场状况 要评估自己的构想,首先仔细看看你前三个问题的答案,然后开始琢磨一些有潜力的事业构想。这些年校园创业家创办的公司类型不但广泛,也令人刮目相看。看看底下列出的一长串公司。求职网站“精采生涯”(Quintessential Careers)表示,这些只是大学生创业的部分抽样。由此可见学生创业的无限可能性。③ ◎水族馆 ◎咖啡馆 ◎大学营销、推销和咨询公司 ◎电脑销售及维修 ◎手工饼干 ◎美化服务(汽车、飞机) ◎担任DJ ◎宿舍设计和宿舍装潢 ◎制作家谱的软体公司 ◎夜光脚踏车技术 ◎贺卡公司 ◎园艺公司 ◎演讲技巧训练公司 ◎音乐产业 ◎网上投资通讯 ◎PDA通讯电脑咨询 ◎房地产开发 ◎软件维修公司 ◎曲棍球队服复制公司 ◎住宅及商家油漆公司 ◎衣服零售 ◎招牌标志制造商 ◎为大学生提供暑期储藏服务 ◎虚拟主机服务 ◎可让学生登录并交换课本的网页 ◎网页或平面设计 ◎窗户清洁服务 ◎健身设施/健身房 (资料来源:精采生涯网站) 评估市场时,你必须运用你最客观中立的分析技巧,因为如果没有市场需求,就算你有兴趣、目标、能力和想法,也发挥不了作用。只要想想,如果只有我喜欢音乐,如果同龄人不像我一样对我销售的音乐商品感兴趣,那么身心灵公司根本不可能这么成功。 评估有什么机会最符合或切合你的兴趣、目标、能力和想法时,有两种方法可以客观分析市场的需求:市场调查和竞争分析。 利用下列几种方法进行市场调查: ◎加强对该产业的了解:搜集说明该产业内部运作方式的书籍、文章等出版品。网络也是调查一项产业的极佳渠道,可以从中得知产业的潮流、最新发展、过去的状况,以及主要的竞争者。若能拿到一份真正的(或虚构的也行)运营计划书会很有帮助。通常可透过校园创业中心、当地的小企业管理局、小企业发展中心、退休主管服务队、商会之类的单位获得这些资料。总之,尽可能成为该产业的专家。 ◎搜集同学的意见:发问卷给同学、可能的顾客,或直接在校园中招待目标客群。这样能帮助你了解,是否真有人期待你构想的商品或服务问世。 ◎打听其他校园有无类似公司:和其他学校的朋友聊天,探听他们校园内的状况。如果有类似的公司存在,看看别人在哪方面值得参考,哪方面不够好,而你的公司可以做得更好。 ◎访问该领域的学者专家:你的教授和顾问一定对某项产业有深入的了解。你可以透过他们得知相关的研究、报告、著作,和其他领域的专家。 ◎设法查询产业或贸易资料库、各种协会的出版品和报告:无论是何种产业,几乎都可借由期刊、资料库和各种组织查到宝贵的市场情报。同时也别忘了请教校内商业领域的图书馆员。 竞争分析指出你的产品或服务,跟其他公司相较之下的胜算有多少。详细了解自己的竞争力很有必要,这样才能确保自己填补了市场上的空白,而非只是复制原有的产品或服务,并且拥有别人没有的优势。该考量的问题如下: ◎已经有公司提供相同(或类似的)产品或服务吗? ◎他们的优缺点是什么? ◎你的产品或服务和别人的有什么不同或区别分? ◎比较不同公司的地点、价格、品质、名声。 ◎可从别人成功的部分学到什么?有什么可以再改进? 进行竞争分析的方法有: ◎试用对手的产品或服务:购买对手的产品或尝试其服务。亲身体验对手如何营销并售出商品。也可以考虑到对手的公司工作,学习经营方式并认识产业结构。 ◎访问对手:直接到对手办公室,和里头的员工聊天,甚至安排和某个主管访谈。搜集对方的手册、小书、名片和其他营销资料。 ◎上网查询:查询对手的网站,搜寻相关的文章或留言,还有广告及营销资料。可能的话,也调查创办者的背景和管理方针。 ◎访问顾客:和对手的顾客聊天,例如,正在使用或考虑使用该产品或服务的家人、朋友和其他学生。 ◎找出产业和交易的资料库、协会、出版品及报告:利用和市场调查相同或类似的资料来源,寻找产业内的资源,进一步了解竞争者和竞争空间。 这些方法很多都是免费或花费低廉,就能帮助你评估事业构想。第3章谈到拟定有力的运营计划书时,我会再提到市场调查和竞争分析的问题。 图2.4 小企业辅导组织 同时,也要花点时间考察考察你的学校有没有尚未满足的需求。大学生当然会有一般的希望和需求,凡是音乐、书、食物,到便利品和学业辅导都有。那么有没有欠缺的东西呢?如果你找得到需求,并填补该项需求,说不定就会跨出成功的第一步。需求果真是创造之母。最后,想想自己能不能搭上有潜力或新兴商机的顺风车。网络商务风起云涌期间,各大学的学生利用网络买书、卖书、交换物品、社交、约会交友等等,不一而足。新的机会每天都在产生,千万不要划地自限。 最后一步:决定做还是不做? 评估自己的构想、进行市场调查和竞争分析,再加上创新的脑力激荡和反覆的衡量,应该可以让你获得很多资料,并根据这些资料作出“做”或“不做”的决定。到了决定要不要落实构想的最后关头,你虽然整理出评估一项新事业的标准,但同时又无法百分之百确定这项事业能否站稳脚。这就是决定承担风险开创事业的创业家,与决定到外面公司上班的人不一样的地方之一。创业当老板的人相信,市场一定存在着对某产品或服务的需求,而未来他们将会满足消费者的这项需求。工薪阶级正好相反。拿银行的职员来说,他们很少质疑消费者是否需要银行,会不会走进银行,只是理所当然的认为大家都需要银行,也会来这些金融机构要求服务。因此,你可以猜想得到,很多父母都会鼓励孩子去“找工作”,而不是自己创业,“制造工作”。 到了决定“做或不做”的关卡时,如果你曾经闪过一丝疑虑,我建议你想想创业家的思考模式:想法创新、想象力丰富、坚定果决,最重要的是:有勇气,看得远。无论你是否梦想自己创业,这种思考模式都能给你更多力量,勇敢追求梦想,不去在意泼你冷水的人。 务必要事先做功课。我指的“功课”,就是照着本章指出的步骤,仔细评估自己的兴趣、目标、能力、构想和市场。你也应该照着下一章的步骤,对你考虑开创的事业进行彻底且尽责的调查和策略研究。你的经营模式为何?竞争者是谁?目标市场是谁?期望有多少收益?预期何时才能获利?什么样的营销和销售策略最有利于达成目标?哪些指导教授或顾问可以给你帮助,等等。接下来我们会探讨这些问题,因为这些都是成为校园创业家必须关注的课题。 我在升大四的暑假有了创办身心灵的构想,并开始付诸行动。我们的兴趣与事业结合、目标清楚、具备的专长正符合创立的公司所需。此外我们也进行过市场调查,征询朋友对这项事业的看法。审慎评估过各项资料之后,我们决定放手一搏。千万别成了“被分析瘫痪”的受害者,或让创业的七个迷思阻碍你做出放手一搏的决定! 校园创业起步走! 读完第2章后,依照下列顺序开创事业: ■在对个人从容不迫、对市场也恰到好处的时候创业; ■想想自己的嗜好,兴趣和热爱,进而找出自己感兴趣的事物; ■为自己和公司设定目标(锁定校园市场或锁定大众市场?生活风格 或成长公司?); ■根据五种资本和血汗资本来评估你的创业能力; ■选择并评估你对未来事业的构想; ■对提出的事业进行市场调查; ■分析市场上的竞争者; ■决定“做”或“不做”,继续往前迈进。实战高手经验分享! 姓名:瑞恩·艾利斯(Ryan Allis) 公司:威伦特公司(virante) 网站:www.virante.com 成立时间:1990年 过程:范伦是一家从事网站营销和搜寻引擎最佳化的公司。2006年公司销售额超过200万美元。首席执行官艾利斯就读北卡罗来纳大学教堂山分校,主修经济,荣获布朗查德奖学金。他也是伯朗威公司的首席执行官,这家公司推出许可式电子邮件营销软件IntelliContact。他还出版过一本很受欢迎的著作《零到一百万》,教人如何从零建立一家营收百万的公司。他也是大学创业组织的知名领导者,他是教堂山分校北卡罗来纳创业会的主席、反贫穷运动的发起人、创业家联盟(鼓励发展中国家的创业活动的非营利组织)的创始人、www.zeromillion.com(创业家和商业人士的网上资源和网络社区)的创办人、罗利达勒姆年轻企业家组织的一员、东部北卡罗来纳青年成就组织的义工。他的成果辉煌,曾接受多次表扬;《商业周刊》选出的25岁以下创业家前25名,他也榜上有名。 给学生创业家的建议: 要有远大的目标并让人知道你的目标。一定要清楚表达你对公司的愿景,没有人会跟随一个无法清楚表达公司如何走向成功的领导者。每个员工的未来都维系在公司的成败上。一定要让员工信任公司,信任公司代表的价值、公司的产品和服务,并让他们知道,现在的辛苦日后一定有回报。 ——瑞恩·艾利斯,发表于ZeroMillion.com网站 注释: ①补充资料:世界各地都设有全国创业指导基金会(www.nfte.com),专为低收入人群的青少年指导创业技巧,提升经商、求学和营生的技能,继而增进其经济产能。它也为13至18岁的学生举办商业营,学生可在参加为期两周的密集暑期营后,参加比赛争取创业奖金。 ②补充资料:新兴企业家联络网(www.eonfire.org)是学生发起的联络网,集合了雄心壮志的社会企业家、有社会使命感的商人,以及公民组织领袖。它在校园的分会越来越多,结合了理论和实践、反省和行动,在行动中落实想法。举办讨论会、工作坊、研习、系列演讲,同时也支持并鼓励成员创办社会企业。 ③补充资料:在寻找事业构想吗?有两个寻找事业构想的好地方: ·老板的构想咖啡馆(Business Owner’s Idea Café),列出有潜力的事业构想,还有特定产业专家的意见和建议。 ·Emrepreneur.com的“寻找事业构想”单元,列出找寻完美事业构想的相关工具和诀窍。
我是特朗普接班人——该创什么业——又该何时创业?
书名: 我是特朗普接班人
作者: [美] 兰德尔·品科特
出版社: 陕西师范大学出版社
译者: 谢佩妏
出版年: 2009
页数: 256
定价: 29.80元
装帧: 平装
ISBN: 9787561346730