人类早期的文明,除了印度的文明之外,都出现于大约北回归线(大约23.4 度)到北纬35 度之间的地区,因为这些地区气候适宜,有利于人类生存和生产,再往南又太热了。从公元前五世纪到公元四世纪大约一千年里,除中国以外的地区,人类文明的中心是环绕地中海而出现的。如有机会到一个世界性(而不是地区性)的博物馆看一看,你会发现在那一千年里,最好的文物都来自于希腊半岛、亚平宁半岛、北非、中东和土耳其地区,而人类古代最活跃、最先进和最有创造力的思想、科技和艺术也是出现在上述地区。可以想象,生活在地中海气候下的人们在解决了温饱后,沐浴在明媚的阳光下,就会有心情去思考、讨论和创造。而在寒冷的北欧或者西伯利亚地区,人们首先考虑到的只能是温饱问题。
图10.1 这是保存在柏林佩加蒙博物馆的佩加蒙神庙(中东地区出土,希腊风格),和雅典的帕特农神