第一次独自出国我十六岁,地点是厄瓜多尔。 厄瓜多尔是著名的加拉巴哥群岛的本岛,也就是达尔文观察物种提出物竞天择进化论的地方。那里有类似香蕉的水果,当地称为大蕉;安第斯美食香烤天竺鼠;首都基多是全世界离太阳第二近的地方;欧美歌舞天后克里斯汀娜也算是厄瓜多尔人,因为她老爸在这里出生。 嗯,听起来厄瓜多尔好像不是个很好玩的地方。或许不是每一个人都对厄瓜多尔有兴趣,但是选择厄瓜多尔作为我独自旅行的首站作当然有我的理由。 我在得克萨斯州出生长大,这里临近墨西哥,深受拉丁文化影响,我从小就对这个以热情著称的文化非常感兴趣。我学西班牙文,喜欢墨西哥美食如高脂味美的起司、酸奶油、酱料、酪梨色拉酱、豆泥、涂上厚厚一层奶油的牛排。虽然这些食物有点改良,不算是地道的拉丁美食,但是这无损它们在我心中的地位,反而更激起我对南美洲食物的好奇心。 美食当然不是我选择厄瓜多尔的主要原因,最重要的是我想探险,我想在十六岁那年夏天做些与大家不一样的事,我想挑战自己,我想睁开双眼看看这个世界。 而且,谁知道?也许这世界上还有比墨西哥美食更让我陶醉的食物哩! 于是我申请了“友好美洲义工计划(Amigos de Ias Americas volunteer program)”。当得我知自己被录取的时候,我还难以置信,我的运气真有那么好?一整个暑假,整整两个月,没有爸爸妈妈、没有学校、没有电视、不用说英语。天啊!我应该紧张害怕吗?可是我完全没有,我只觉得莫名兴奋。 兴奋过后还是得面对现实,因为是义工计划,所以必须自己筹措旅费。寄宿家庭的住宿费加上援助当地医疗的费用,一共两千美元,大约七万台币,对学生来说,并不是小数目。 更惨的是,无论偷拐抢骗,我必须在三个月内生出这笔钱。如果你觉得很简单,请记住,这三个月我还得上课。 我想尽各种办法筹钱,在家里烤饼干,卖给邻居和台湾同乡会一些无辜的“受害者”。我也写信给朋友、老师和企业说明原因来募款。最后实在没办法,我还去洗车赚钱,而洗车的经验,让我了解朋友有多么重要。 为了顺利拓展洗车业务,我到加油站询问能不能免费让我用水,以便在他们的入口设立临时的洗车服务处。我买齐各类材料(那时才发现,传言用报纸擦玻璃很好用不是诓人的,因为报纸不会像毛巾一样留下毛屑或是擦拭的纹路),找来好友帮忙洗车。我制作了各种大小的广告牌,上头写着大大的“免费洗车”字样。 没错!百分之百“免费洗车”,不收钱! 你们一定很质疑我的作法,花钱买材料然后免费洗车,是脑壳坏掉吗?难道财神爷会看你可怜就撒钱给你啊!你还不如站在TexMex(得克萨斯州知名的墨西哥快餐店)的点餐车道上募款比较快,搞不好还可以顺便捞点食物吃。免费洗车,怎么赚到钱? 我的策略是这样,我请我最美丽、最可爱的朋友(谢谢你,Lily!你真是我的好朋友)高举“免费洗车”的牌子站在路边,吸引顾客。 美色果然奏效,没多久,车子就一辆辆开进陷阱。我们一拥而上,卖力地洗车。洗车免费是真的,但是小费总要给吧!所以洗完之后,我们会竭尽所能地谄媚车主,拍他们马屁,赞美他们的爱车,同时也心机很重地带上两句:唉!刚才那些开奔驰、BMW、保时捷的车主好小气,我们这么认真,居然才给二十块钱小费,我相信你一定不是这种人。 然后睁大眼睛,做出全世界最无辜的眼神,期待地看着受害者。通常,他们都会无奈地掏钱。 当天洗车结束,扣掉买材料的钱,还有下厨煮晚餐犒赏大家的钱,我们十个人,花了一天的时间,满身臭汗,全身脏兮兮、精疲力竭,一共赚进五百美元,解决了四分之一的金额,我们真的还挺厉害的。 就这样,三个月后,没有向父母要一毛钱,我成功筹到二千美元。但是我获得的远远超过二千美元。 自己规划,自己动手赚钱,写信募款、设摊位洗车,我了解到钱真的很难赚,爸妈实在很辛苦,朋友真的很重要,友谊一定要好好珍惜。 后来的厄瓜多尔义工行程,对我影响深远,改变我很多。仔细想想,其实厄瓜多尔义工行程带给我的成长,在还没有登机前就已经开始。就在走往加油站的路上,我已经开始大步迈向成长的历程。 所以,请不要拿“我负担不起”或“我做不到”作为放弃逐梦的借口,如果你真的想要完成某些事情,只要有点创意、有决心,还有一群贴心的狐朋狗友,你就无所不能,就连财神爷都愿意没有任何原因地撒钱给你。