沧海难买残羹暖

       唐人李商隐《谒山》中有这样淡淡一句：“欲就麻姑买沧海，一杯春露冷如冰。”沧海难买，旧时光景无复再现，但昔日味蕾上的记忆，却能氤氲余生。都说味觉的记忆是最长久的，曾有人说，你也许不记得第一次约会时对面坐着的那个人的相貌，却不太会忘记那天饭桌上某道菜的味道。
    如果你生于“钟鸣鼎食”的富贵人家，得以遍尝世间精致百味，这是一种幸，还是不幸？倘若足够幸运，或许你会像江献珠老先生那样，作为民国初年羊城首席美食家江孔殷——江太史的孙女，在抱于怀中时，便尝尽太史蛇羹等美味佳肴；倘若不够幸运，也许你亦会如江老先生一般，家道变故，历尽沧桑，于老迈之际，怀着深深地感伤，追忆昔日那一段段鼎盛食事，字里行间郁结着对先辈的不忍、怀恋，以及盛景难再的悲哀。
    如果你是个喜欢美食，而又尊重文化的人；如果你是个重视亲情，而又心思细腻的人；如果你内心深处存有一点对故里食事的怀恋与记忆，那你一定会被《钟鸣鼎食之家》打动。
  《钟鸣鼎食之家》的前半部分，乃港版原著《兰斋旧事》，江太史公爱兰，书房农场皆以兰命名，故以“兰斋”代指故园。这部分依“春、夏、秋、冬”四时之序编排，以江家时令美食为线索，怀故人，念旧事。细读之下，文字温婉而微凉，颇有晚明小品文的明净。
    春天，势必要感伤怀人。《太史第女厨》一节，藉时令小食怀念家中女佣六婆，娓娓道来其生平事迹，其间饱含的怀恋情愫，让人不禁想起归有光名篇《项脊轩志》中的老妪，以及那句句哀而不伤的絮语。
    夏日，或许盛装着更多童年的趣忆。《荔枝时节话萝岗》一节，谈到了江兰斋农场中的荔枝园，细细享来“糯米糍、桂味、妃子笑”等荔枝名品之余，不觉为作者儿时的经历忍俊不禁：“最煞风景是黎明时分，光线不足，正在采一个尝一个津津有味之际，不慎误触树上一种红色的甲虫，奇臭无比，不独破坏了尝荔的兴致，而且臭味留在手上，历久不散。”岭南人多半有去果园摘荔枝的经历，不知是不是也曾遇到过这样一种红色的甲虫，跟荔枝的清甜一同，常驻心中？
    秋天，在广东人看来，是食蛇进补的大好时节，于是就有了太史蛇宴，以及那道享誉中外的“太史蛇羹”。“蛇是主料，加上辅料如鸡肉、干鲍鱼、鳘肚、木耳、冬菇、冬笋、生姜及陈皮等，必定要切细而且均匀，由大厨子李才一手包办，责无旁贷……”大到高汤怎么熬，蛇骨怎么拆，细到佐料中的薄脆怎么炸，菊花怎么洗，柠檬叶怎么撕……都被全数记入《蛇季记趣》中。这哪里是记趣，分明是一套严密完整的艺术工序。
    冬日，要忙年了。爆竹声中一岁除，太史府第年复一年的鼎盛食事又要进入新的轮回，只是今日，已是物是人非。昔日的太史第变成今天的广州酒家“北园”，“当晚我们在‘北园’宴客，事前全不知北园是完全依照我家的设计而重建。一踏进大门，有如返家，日中之怆痛未忘，忽而重睹家园，不禁失声大哭……”盛景不再，旧物新主，江老先生唯有在《从太史第到北园》文末长叹：“俱往矣！”
  《钟鸣鼎食之家》的第五章，是《南海十三郎》，追忆其十三叔，著名粤剧编剧江誉镠。章中附有一篇名为“蓬草”之人所写的小文，忆起南海十三郎的一件事，现摘录如下：“话说某天父亲正和店员吃饭，南海十三郎走进来了，父亲竟然邀请他坐在身旁，毫不在乎席上的人有怎样的反应。南海十三郎接过父亲递给他的碗和筷，像知道可能有谁会嫌弃他，提筷夹菜时，他便把筷头倒转……今天的艺员在舞台上和电影银幕上代他述说平生，我没机会看到今人的演绎，但我会想起南海十三郎把筷头倒转时的一脸‘有自知之明’的清醒。”
    读罢全书，不免唏嘘。当年岭南鼎盛食家的府邸，变成了“食在广州”的一道招牌；“钟鸣鼎食之家”的骄傲子弟，最终流落街头，仅以给后人留下“自知之明”的酸涩印象，来勉强维系贵族大家的骨气和作派；而当年那个抱在祖父怀里蹭祖父精致夜宵的顽童，如今则在大洋彼岸，拿起了一支沾满辛酸笔墨的字笔，哽咽着记下那一段段繁盛而又苍凉的，故园食事……
    欲问沧海或可买，无奈梦醒酒冷时。不过，盛时光景虽难再现，记忆中的兰斋肴馔似乎还能温香唇齿。正如江献珠老先生所言：“我们仍以有一个这么独特的祖父而骄傲。一到蛇季，我们又可以告诉下一代，太史蛇羹的太史，就是你们的先祖。而一日只要广东人仍食蛇，太史蛇羹将永远在食坛上留下美丽的一页。”
    是的，莫忘了，味蕾的记忆，与饮食文化中的独特精神，是可以代代相传的。这一种精神，无关是非，无关贵贱，乃是对“民以食为天”这一朴素真理的，虔敬实践。