“如果砍掉蜘蛛的脑袋，毫无疑问它会死亡；但是砍掉海星的一条腿，它却还会长出一条新腿，就连那条砍掉的腿也会长成一个全新的海星”——这是《海星模式》的引言。
《海星模式》认为，传统的组织自上而下的集权式管理就像一只蜘蛛，一旦领导，也就是“头”的崩溃或选择不佳会让这个组织彻底瓦解，发挥不出原有的作用。而近来迅速发展的互联网使海星式的分权管理模式广泛传播，它也暗藏着不可小觑的力量。
海星模式究竟是什么呢？和集权系统相较而言，海星模式是一个并没有明确的首领，也没有通常一个系统所具有层级结构，更没有总部的开放的系统。在这个特殊的系统里，参与者数不胜数，又充满弹性，由不固定的成员自发维护。
以电驴为例。电驴作为一个下载软件（多为高音质影音共享），其开放的代码系统让每一个网友深受其惠，而其中一部分有编程能力的人更为其添砖加瓦，不断优化软件性能，并自发传播。（这体现了海星系统“身处开放系统的人们会自主做出自己的贡献”的原则而海星系统的智慧都分散在体系中。）一方面基于互联网的传播与代码的不断变幻，“始作俑者”不可追踪，另一方面，就算追踪成功，电驴的分享网络作为一个海星模式的分权的系统已经独立于软件创始人存在并将继续运行下去。这是一个典型的海星分权系统。
而互联网本身也是一个海星型的分权系统。在它刚刚诞生的时候，互联网传播者必须澄清大众的一个难解的问题，那就是互联网是没有所谓集权的首领的，这也是因为人们很容易把海星误当作蜘蛛。打击基地组织和打击拉登的区别也在于此。但其实一旦一个海星系统遭受攻击的时候，倾向于变得更加开放，更加分散化。这也是唱片公司屡屡打官司告发音乐下载网站并胜诉，却没有从根本上对音乐下载盗版行为起到抑制作用的原因。
要构建一个海星系统，首先是触媒式人物要有一个崭新的能够帮助人的想法，点燃他一生为之奋斗的激情，这往往是无偿的、义务的。他试着去建立或依靠一个圈子来进行理念的宣传，即组织成员的共同信念，比如匿名戒烟会的戒烟信念。随后参与其中的人又发动了自己的小圈子。借助一个活动的平台，和一个热心游说打拼的斗士，海星组织逐步发展。可以说，触媒式人物，先驱网络（平台），斗士，圈子，信念是构成海星系统的五个重要基础。
这里，我们需要注意到触媒式人物的隐藏力量。他最终归隐幕后，也不一定会像斗士一样被人醒目，但他对组织起到的作用之大不可估量。首先，他是创始人，理念来源者。其次，我们可以与CEO进行比较来说明他的影响。CEO作为蜘蛛型组织的管理者，采用的是自上而下的管理方式，颁布理性的指令，凭权力以及对秩序的维持让人屈服于权威。而一个触媒式人物，却是没有任何职权的；他们所做的只是自我示范，来感染身边的人。在无规范和制度的状态下，人们自发地团结起来，共同地去做一件认为对的事情。
那么，约束的缺乏是否会让海星组织失控呢？我们以维基百科为例。维基百科的词条完全是开放的，任何人，只要你想，就可以参与编辑，难免会存在一些破坏者。但更多的人是在自发地去维护它，完善它。有学者做过统计，维基百科的正确率达到了92%。因为海星组织中的每一个人都深受其惠，因而有一种人性的自觉，一旦恶意破坏便有人主动来修复。
海星模式因其分权的特质，具有强大的自我修复能力，难以被摧毁，而这些自我管理的理念，由信念构成的发展核心和动力，也是传统的企业管理模式所需汲取的要素。
再者，虽未曾有过哲学王的时代，但身处世界之网，作为海星模式的头颅——那些孤独的探路者们事实上又何尝是孤身作战的呢？
《海星模式》——分权式管理的流行启示
对“《海星模式》——分权式管理的流行启示”的回应
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