2008年美国总统大选,对垒的是民主党的奥巴马与共和党的麦凯恩。我和一位同学笃定奥巴马会赢得这次大选。理由是奥巴马的形象好,演讲具有煽动性,年轻,象征美国的朝气。而麦凯恩,是位白发老者,暮气沉沉,不如奥巴马有活力。最终,预言实现,奥巴马胜选。预测的准确并不代表我们了解双方的政治设想,当时我们甚至不知道奥巴马隶属于哪一个政党。我们的判断,凭借的是竞选人在电视上的形象。读罢《娱乐至死》,我可以大胆的提出另一个设想:大多数美国选民也并不清楚竞选人的政策,他们大都投票给形象更好的人。
在《娱乐至死》中,作者讲述了一则总统竞选的轶事:美国前总统理查德﹒尼克松曾把自己的一次竞选失败归罪于化妆师的蓄意破坏,他就如何严肃对待总统竞选这个问题给了爱德华﹒肯尼迪一个建议:减去20磅体重。难道美国选民真的庸俗到凭借形象来选择国家的掌舵人吗?比照现实,恐怕这荒谬的假设是真实的,因为我们已经走入了“娱乐时代”,在这个时代里,总统更像一个演艺明星。人类之所以会走入娱乐时代,《娱》的作者尼尔波兹曼把原因归结于“媒介“的变化——人类交流的媒介已经从文章书本等印刷品转向了电视电脑等电子产品。我们通常认为,媒介只是一种工具,而工具是中立的,它不会有任何倾向性,不会对使用工具的人产生影响。但这种观点恐怕不甚准确。波兹曼认为,媒介是有其倾向性的,媒介会影响甚至塑造我们的思想内容与结构。18、19世纪,是”印刷机“的时代,印刷品大量出现,使人们走出了中世纪的黑暗时代,走向了文艺复兴与启蒙的时代。印刷品的特点是什么呢?—”一句一句排列的序列性,它的分段,按字母顺序的索引,标准化的拼写和语法。“ 彼时人们没有电视剧电影,靠着这些书本来消遣。而人们在阅读书籍的时候,潜移默化的,思维模式会受到书籍的影响,变得如书籍般,更有”序列性“,有逻辑性,更加多维与深刻。而且,阅读需要人们长时间坐在一处,精神集中,这引申的要求是自制能力。如此看来,印刷机时代似乎是个美好的年月,阅读蔚然成风,人与人之间多的是思想的争锋,那是个智者的时代。印刷品这一媒介的影响是自然是不容忽视的。
21世纪,媒介从纸质变成了电子,人类进入了“娱乐时代“。在这个时代里,媒介又是如何影响人们的思维的呢?波兹曼在《娱》中这样写道:“电视(注:与千禧年后的电脑)已经赢得了元媒介的地位——一种不仅决定我们对世界的认识,而且决定我们怎样认识世界的工具。”电视与电脑决定了我们对世界的认识,为我们带来了海量的信息,但波兹曼认为:“在信息的海洋里,却找不到一点有用的信息。“他恐惧,人类接受了如此海量的信息,会忽视掉真正有用的信息。人的脑袋就如同一个硬盘,空间是有限的,理应存储的是有价值的信息。电视与电脑占据了现代人类的大部分时间,我们一般是从电子媒介上接触信息。电子媒介上的信息很多,但这些信息真的有用吗?以电视新闻为例,新闻报道涵盖了许多方面如政治、经济、军事、文化,似乎我们可以从新闻里学习到许多知识。但恐怕我们只是了解了这些信息,并没有去理解。这些新闻报道,一般只有短短几十秒,我们”知道“了这些事件,但不一定能”明白“。这些新闻大多采用的是耸人听闻的语言,配以图片与视频,从而抓住观众,让他们觉得,这些新闻与自己的生活息息相关。波兹曼说:”掩藏在电视新闻节目超现实外壳下的是反交流的理论,这种理论以一种抛弃逻辑、理性和秩序的话语为特点…在哲学上被称为虚无主义。“我们花了许多时间看电视,获取的信息,并不是那些从书本中可以获得的逻辑严密、论证有力的知识。那我们获取的是什么呢?只是一则则娱乐故事罢了。电子媒介会将政治、经济、军事、文化等知识娱乐化,信息本身无法抵挡这种趋势。试想,在电视前,大部分人不会想听逻辑严密的论证演说,这样的节目,收视率不会高。所以,为了吸引观众,这些严肃的知识会用适合于电视的形式表现出来—多变的视频图画、有趣的故事。逻辑严密的论证被掩盖在这些形式之下,以至于被观众遗忘,他们光顾着感受这些多彩的图画和一则则小故事了。这些被异化的信息给予人们的是快乐、悲伤、感动的印象,而没有让人们思考、学习,观众以为他们在吸取知识,实际上他们在”娱乐“。长时间接受娱乐信息,会使人们潜意识的认为,周遭的信息都是“可娱乐的”,纵使总统选举这样关乎切身利益的事情,人们也认为那是一场娱乐选秀,他们选的,是最漂亮的那个人,而不是政策更有利于大众的。
为什么我们宁愿花大把时间在电子媒介上呢?因为电子媒介的吸引力更大。人类并不是天生就注意力集中。如果长时间专注于一个事物,人类会本能的厌烦。人类本能的喜爱那些能让注意力频繁转移的事物。学校的一个重要作用就在于此,通过学习书本,来训练人们的专注力。而电子媒介满足了人类的本能需求。有资料称,电视及其他传媒,使我们的注意力每分钟转移14次。所以,人类更喜欢多变的电子媒介,而不是枯燥的书本。电子产品取代了印刷品,也就改变了我们认识世界的工具,从而影响了我们的思维习惯。在印刷品时代,认识世界的工具是文字,而在娱乐时代,工具变成了图像。当下,Instagram、啪啪等图片分享软件流行,有人吐槽说,Instagram是给文盲用的Twitter。这类软件的流行,预示着图片成为主流,文字变为附属的趋势。人们更多的通过多样的图片来认识世界,而不是文字。有论者说,这是时代发展的必然。但“必然“并不一定代表有益。图像本身是摒弃了逻辑叙述的,一般人们是感受图像,而不是去思考。”感受“占据了思维结构的主要部分。注重逻辑、证据的文字叙述被注重感受的图像所取代,意味着人类的思维也从”思考“向”感觉“过渡。这也意味着我们对真理判断标准的改变。在印刷品时代,人们是用“思考“,通过严密的逻辑推理来得到自己的结论。而现在,人们仅凭感觉就得出了自己的结论,”感觉上“对的即为真理。现在微博、论坛上,关于社会议题的争论,沸沸扬扬。但是,如果你仔细分析,会发现,大多数人只是凭借个人好恶,用”感觉“来选择立场,并没有对议题进行理性分析,由于缺少思考,他们对意见不同的人只是一味的谩骂,而不是理性的说理。他们的观点是”感觉“的产物,而不是”思考“的结晶。这也是现在网络谣言满天飞的原因之一,人们仅凭感觉来认定事实,而不能超越感觉,通过思考得出结论。波兹曼在《娱》的开头讲到,人类社会不会毁于奥威尔式的极权政府,而会终结于赫胥黎的“美丽新世界”—人类成为没有思考能力的行尸走肉。正如英剧《黒镜》第二集中展示的未来时代一样,人类的脑袋被各种娱乐节目所填充,而丧失了思考的能力。他们拼命骑单车,只为了看更多、更高级的娱乐节目。人类思考能力的丧失,就是人类的末日。
读罢这本《娱乐至死》,我不由得倒吸一口冷气,关掉了刚刚开启的电脑,开始阅读另一本书。
娱乐时代
《Amusing Ourselves to Death》热门书评
-
娱乐才是正经事儿
938有用 89无用 叶子风 2009-04-21
“在这片神奇的土地上,生活着一群顽强的动物,他们严肃又自作聪明,他们傲慢又神经过敏,他们颐指气使假托圣言以讹传讹,他们将错就错不知悔改批判愚民。” 别误会,这首歌赞美的不是羊驼,而是中国特色的知识分子和文化人。他们的确...
-
有尊严的生命
382有用 22无用 菠菜 2007-02-25
年初一去拜年,无聊地坐在那里补齐了我一年份的电视时光,瞄了几眼联欢晚会,看了两集武林外传,然后把一年份的广告都欣赏个遍,最后彻底崩溃,妄图在亲戚家翻出本《红楼梦》来打发时间未果,回来一怒之下就开始看《娱乐至死》,一篇缅怀印刷术担忧多媒体娱乐的檄文。 当然八十年代的美国和八十年代的中...
-
新一代的开心怪
200有用 33无用 Bono 2009-08-28
但凡戏霸,必在旁枝末节上纠缠不清,大戏霸袁世清听戏看戏,还爱给角儿说戏,往椅子上一坐指鼻子教训楚霸王,别人的霸王都走六步,你怎么走了四步。六步四步,说破天差不过一米,短了省力,长了也不能就饭吃,但在内行看来,六步有六步的端重,四步有四步的轻佻,一来一去,整个楚霸王的性格就跃然台上,两步虽短,迈开来却...
-
刺向时代心脏的手术刀
167有用 3无用 [已注销] 2009-05-26
和波普尔一样,波兹曼提醒人们要警惕电视这个二十世纪的宠物,有所不同的是,波普尔焦虑的是电视中暴力、色情等内容对儿童的腐蚀,为此,他甚至建议政府牺牲言论自由立法对电视制片商进行管制,而波兹曼瞩目的则是电视造就了一个娱乐至死的时代,令人恐慌的不是所有严肃话题都以娱乐的形式在公共话语空间狂舞,而是娱乐本身...
-
校内——浓缩版“童年的终结”
137有用 10无用 yn 2009-06-29
不知道大家上不上校内,本人是很早就开始了~眼看校内上同学们分享内容随时间流逝,完美地印证了尼尔·波兹曼的观点~最开始,大家分享最多的是美文,对应书中铅字印刷时代,那时候大家理性居多,分享文章主要是对自己及他人有用。校内签名也多为名言警句之类的~其后,图片占据半壁江山。正如书中娱乐报发展的初期~现在,...
书名: Amusing Ourselves to Death
作者: [美] Neil Postman
出版社: Penguin Putnam Inc USA
副标题: Public Discourse in the Age of Show Business
出版年: 1986-11-1
页数: 192
定价: GBP 11.39
装帧: Paperback
ISBN: 9780140094381