在本书中,作者反复提到一个核心的观点:文字/写作 与 语言/口语、电视/图像 存在着某种区别,这种区别不是一般意义上的,而是本质上深刻的区别。 而正因为这种区别,使得印刷术革命 打破了知识的垄断,赋予了智力一个新的推崇客观、理性的定义,使得“宗教迷信受到攻击,王权受到挑战”,乃至出现了“罕见的由知识分子建立的现代国家-美国”;而现在,当新的革命到来:“印刷术时代步入没落,而电视时代蒸蒸日上”时,作者通过自身所知,痛感电视时代的庸俗文化正在深切的改变当代人的公共领域,以至于发出我们正在娱乐至死的呼喊。
那么,文字/写作,与口语,电视到底有什么区别呢? 作者认为:口语和电视都是一种“不需要任何训练,没有复杂的要求”的媒介。其无门槛性 与文字写作正好相反——“识字文化矛盾之处在于 ——人们必须接受严格的学术教育,才能有资格理解书本上更深奥的秘密。 人们不得不缓慢地,按部就班地,甚至痛苦地进步,与此同时,人的自我束和概念思维的能力也得到丰富和扩展。” 而电视文化,不仅对头脑无要求,同时随意传播“禁忌”内容。使得人们可以轻易获得“秘密”,满足其好奇心和对新颖素材的需求,无再需要通过文字的层层探索。 因此,整个社会文化的庸俗化不可避免,并且,这种庸俗化又进一步影响社会的方方面面。
最后,作者还提出,电脑可能是一个新的契机,因为当时电脑的使用有一定的门槛,并对此抱有良好的期望。
个人私货: 关于作者认为语言和文字的区别, 在比利时鲁汶大学以及后面的一系列研究 证实过一个现象: 人们向别人倾诉自己痛苦的经历,其实并不会对他们有帮助。但有趣的是,当人们把自己痛苦的经历写下来 “参与者在写作过程中都获得了心理上和生理上的明显改善,比如疾病减少,自信和快乐度的提高等等。” 个人认为这个研究,至少从某个角度上,证明了写作文字与口语确实有某种质的区别。
另一点是:经常有人用娱乐至死来批评各种娱乐节目,但单实际上作者是并无此意的:“在此,值得反复重申的是,电视所鼓励的那些孩子气的政治,商业和精神意识,并不是政治家,商业贩子和提供电视内容的电视主观的‘过错’,这些人至少根据他们的发现而使用电视这个资源而言。 他们的动机不存在比观看者更好或更坏的问题。”
最后一点: 作者据说已经于2003年去世,我想,他对电脑的期许现在应该算有了结果。我个人的看法是——电脑网络、信息时代,进一步扩大了覆盖的人群,新一代的年轻人,几乎每个人都将受到娱乐至死的考验,每个人都将不断地面对大量的无穷无尽的庸俗化信息的轰炸。一辈子都看不完的动漫动画YY小说、日韩美英剧、游戏AV畅销书,乃至每天的新闻…… 但是,它本身也给于了人们不同于电视的选择,因为电视再多选择依然有限,但网络给于人们近乎无尽的选择,无数的专业知识小社区都可以轻易而长久的存在。更重要的是,电脑网络时代,人们不仅仅是信息知识的被动接收者,也是信息知识的主动创造者和分享者,这是电视文化无法做到的,也是作者当初没有想到的。
《娱乐至死》简评——高度剧透
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书名: Amusing Ourselves to Death
作者: [美] Neil Postman
出版社: Penguin Putnam Inc USA
副标题: Public Discourse in the Age of Show Business
出版年: 1986-11-1
页数: 192
定价: GBP 11.39
装帧: Paperback
ISBN: 9780140094381