读后感:
一千个读者,一千个哈姆雷特。《美丽新世界》带我的是,对无条件追求幸福的质疑。
每个人都似乎想要幸福,幸福是我们人生意义系统中的前提假设。它既来源于后天文化观念中德灌输,也来源于先天基因镌刻对某些事物的冲动。它是绝大多数人的人生目标,仿佛获得它之后,生命就能圆满而无所渴求。虽然幸福是美妙的,但将其视为人生信念、治国理想之前,应加以审视。
《美丽新世界》中所架构的世界,是一个感官享受得到无穷满足的世界。在这个世界中,人们虽然享受不到思想上的美妙,但借助药物的力量,亦能达到彼岸的天堂—— 唆麻不是一种药物,而是另一个世界。而对于追求幸福的人来说,还有什么更值得追求的呢?无所渴求。
但换一个角度讲,无所渴求也就是停滞的意思,也就隐含了幸福拥有最优解与最大值的思维假设。书中的社会追求两个目标,一个是当下的幸福,另一个是稳定即未来的幸福,归根结底就是使所有人获得(不论现在还是未来)幸福的最大值。既然已经是最大值了,也就不用再做出改变,人生也就因此停滞了。
所以,整本书可以理解成是对一个问题的思考斗争:你愿意为了幸福,而放弃其他种种可能吗?对于将幸福视为终极价值的人,完全幸福世界的到来,很可能也是人生终结之时。
这个幸福世界真的能到来吗?演化心理学告诉我们,情绪的演化主要是为了我们度过生存选择与繁殖选择。凡有利于上述两种选择的行为,我们一般会被赋予积极的情绪,反之亦然。一旦目标达成,我们感受到的那种积极情绪就会慢慢褪去,转移到下一个目标。所以说,想要达到完全幸福的世界,用人本身的生理基础是做不到的,除非是借助药物。但药物只能给予我们单纯的幸福的感受,而没有相对应的事物,因而这种幸福非常狭隘。
因此,无条件追求幸福是一件值得深思的事情。幸福是好事,但没有其他事物例如自由,将成为一种感官囚笼。
这本书让我想起《浮士德》。如果说《美丽新世界》问的是用可能性换取幸福的故事,那么《浮士德》就是用幸福换取可能性的故事。我们生活中到处都是这种选择,为了某一个看上去比较好的选项而放弃了其他的选项;为了改变生活、实现更多可能而放弃以后的幸福安稳。
一味追求幸福与一味追求可能性,都是狭隘的。在两个极端之间,还是平衡一点好。毕竟我们既非完全感性又非完全理性,都无法忍受两个极端带来退化或者“进化”的感受。我们只能用有限的选择换取有限的幸福,在幸福与可能之间摇摆,若摇摆过程有什么连贯性,那么也就是有意义的人生。
《美丽新世界》与《浮士德》
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书名: Brave New World
作者: [英] Aldous Huxley
出版社: Harper Perennial Modern Classics
出版年: 1998-9-1
页数: 268
定价: $12.95
装帧: Paperback
ISBN: 9780060929879