中国自古以来就“重本轻末”，生怕本末倒置，所以封建王朝一直提倡农业，而非发展工商业。十八世纪的工业革命，个个崛起的国家都进行工业化，当时的大清王朝也“恰巧”错过这一重要的历史阶段。在1775年，亚洲占了全球经济总额八成的比重。光是印度和中国，就占了全球生产量的2/3。相较之下，欧洲就像个经济侏儒。完全没有发展起来。
每次读历史时候都觉得那时候的中国，中国人错过了一个人类历史上的技术大爆炸。而作为中国真正进行自己的工业化道路已经清朝末年。现在的中国在移动互联网的大时代下蓬勃发展。很多人都去融资创业，也是因为看到了商机。在清末民初，那些睁眼看世界的中国人，在那个弱国背景下，都想通过自己的方式去实现强国梦，作为民国摆脱封建中国的第一代创业者，有太多太多值得我们学习和感叹的地方。
整本书非常详尽的介绍了1912年——1949年的民国时期一众民营企业和企业家的建厂，管理方式的探索，与外资外企的商战，对于发展中国自己的工业，以及战争时期如何继续进行企业的发展，以及在军阀战争，抗日战争的对国民党政府的失望透顶，通过实业兴国强烈心愿得以展现。
特别书中以编年体为方式，这样的记述方式可以很明显的看出不同时间段，不同历史时期特定历史情景下，民国商人的所作所为，以及不同时期出现的不同背景身份的商人来做成怎样的工厂或银行。例如民国前期（1912年左右）的建设者多为没有高学历的人，主要经营面粉、棉花、日用品方面。像张謇，聂云台等老牌企业家。后来的留洋回国的穆藕初，范旭东等都能从带来国外新式的设备、观念和管理经营方式。后来的夏瑞芳建立商务印书馆也在教会读过书，建立第一个中外合资的企业。
在不同的历史时期，商人们不仅与外国资本进行商战抵抗，例如五四运动的影响力，上海工商会领导人朱葆三，沈联芳因舆论辞职，改选中33位会董只有穆藕初和钱贯连任。这也是有史以来最大的新老交替。世界已经改变，商界对革新派也是充满信心。
对简氏兄弟的南洋兄弟烟卷的商战也描写的很生动，印象十分深刻。
不仅于此。不少企业商人也积极建设城市和学校教育，派送留学生等。像卢作孚的北碚建设等等。
那个时候的企业家真的不仅仅为了个人的生计而奋斗，更是想通过实业来实现国家的兴盛，人民的富足。像南通，北碚，无锡，厦门都是民国商人努力建设能力的体现。
《民国商人》：实业兴国十三年
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