在哥伦布环球旅行之前，我们对地球形状的普遍认识是一个圆形或者方形的飘浮在无边浩瀚的海洋中的平面，然而，当这位极富冒险精神的航海家，历经艰险，带着大批的财富与新大陆的信息沿着单行道回到起点时，所有关于世界是平的的理论都站不住脚了，世界从煎饼变成了个苹果，或者更准确的说，变成了个鸭梨。可是，我手边的这本书封面上，偏偏清晰的印着几个烫金大字——世界是平》，莫非世界在我们不知不觉中又变回煎饼了？还是作者托马斯·弗里德曼在存心吊读者的胃口？总之，一段时间里，这本书占据了各个书店最耀眼的位置，难道是世界地理方面的新发现？弗里德曼在向哥伦布叫板吗？带着这样那样的想法，我也翻开了这本《世界是平的》。
稍稍浏览，就发现这并不是一本关于地理的书，其内容只是和全球化有关，而关于全球化的说法这些年来这里那里随处都能听到，所以，很容易觉得乏味，幸好这本书还有让人耳目一新的地方，否则，恐怕我会在惊鸿一瞥之后就和这本书擦肩而过了。
《世界是平的》(The World is Flat)这本书的第一大部分讲“世界是怎么变平坦的”，在这一部分中，“外包”是最让我眼前一亮的地方。当然，关于外包的概念之前并不是没有，只不过，我从来没有想过，像微软、戴尔和其他一些公司，会把客服电话都外包给印度的公司，想象一下，你在美国使用戴尔电脑时需要技术支持，而在电话那边提供指导的却是来自印度的接线生，不是很奇妙吗？这个例子更奇妙的地方在于，当你在纽约某个地方迷路时，通过电话给你指导的竟然是个从未踏入过美国国境的印度人。世界变平的关键不在于消除地理上的差距，而是消除地理限制给人类行为带来的影响。如果某件事在世界的任何一个角落都可以完成时，那么它便会成为平坦世界中的一部分，我想作者要说的大概就是这样的意思。
近几百年来交通技术虽然有了迅猛的发展，但通过交通工具来使自己的行为不受地理条件约束，从而成为平坦世界一部分的人毕竟属于少数，对于大多数人来说，在天上飞来飞去毕竟不是常态，我们大多数时间还是被限制在某一个地理区域之内的。
信息技术的发展，更确切的说，互联网技术的发展使得我们可以通过网络，让世界变得平坦起来，除了上述的例子，其他一切可以通过互联网进行快速传递的东西都可以迅速被平坦化，美国的会计师事务所可以在印度和其他国家雇佣一些物美价廉的会计师来完成大部分工作，一家叫做Jet Blue的航空公司竟然还可以把他整个的机票预定工作外包给了犹他州的家庭主妇。世界变平的过程是以互联网为核心的。
围绕着互联网技术，我们身边正悄无声息地发生着翻天覆地的变化，世界正在不知不觉中一点点地变平，“世界是怎么变平坦的”这一部分中包含了四章，分别是：当我在睡梦之中；碾平世界的十大动力；三重汇合；大整顿。除了外包，作者提到的世界变平的动力还包括社区上传软件的趋势对商业软件的冲击力量，离岸经营行为对公司和全球的影响，以及让作者震惊我也震惊的沃尔玛物流中心及其经营模式，诸如此类，不胜枚举。
站在美国人的立场，作者带有强烈的危机感与使命感：世界变平坦让美国人失去竞争优势，却也因而得到了向更高水平发展的机遇。何去何从，需要每个人认真思索，勇于面对来势汹汹的世界平坦化过程。虽然我还没有如作者那么强烈的感觉到全球化带来的威胁，但世界变平坦的过程似乎并没有因为我个人的感受而放慢步伐：我已经逐渐习惯通过网络购买更便宜实惠的物品，这也要归功于EMS,DHL这些让实物也变得平坦的公司；我身边的朋友在通过易趣(Ebay)给外国人写程序，他似乎已经先我一步把自己融合到平坦化的世界中去了。世界变平坦，对中国人的我们来说，机遇很大，挑战更大。
《世界是平的》让我们对世界正在变平的现象有一个宏观的印象，这也要归功于作者广泛的全球化视角。一个流行的观点，加上诸多新颖的实例，我想是这本书畅销的原因之一。作者有志于把本书写成一本关于世界变平坦的“新地理指南书”，书中“十种动力”“三重汇合”等种种内容显得大气磅礴，但在我看来，其中有太多的牵强之处，更像是在为作者搜集到的大量事例勉强找一个安放的地方，只是一些看上去很美的雕梁画柱而已，材料多是够多，不过缺少了基石，无论如何也搭建不出一座完整的大厦的。
我甚至都没有读完这本书，或许是自己轻狂，不过，我还是坚持认为这样的畅销书，不值得浪费精力去认真阅读，除非相当精彩，读完就更是多此一举了。作者思想中闪光的地方往往只有一点点，大幅的篇章都是冗余，能大略通读一下，去掉作者的商业噱头，抓住最关键的部分，对此类书而言，足矣。
白沙书评：
分类：财经，畅销书
评分：75
建议：通读，略读
重点：事例。
http://hi.baidu.com/sandcabin
新地理指南
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