从达尔文提出进化论这个浅显的道理开始,好像每个人都懂了进化论,但我们真的就懂了吗?试着回答下面的问题:
为什么人类基因中97%的无用基因没有被进化掉?既然进化的本质是繁衍后代,不能生育后代的同性恋为什么会存在?放疗,化疗真的能杀死癌细胞吗?动物的寿命真的和心跳有关吗?转基因食品有害吗?我们的智力是先天还是后天决定的?
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喂喂,你到底在说什么啊,在念咒语吗?好吧,我只是在说“我是谁”的时候包含了97%的无用信息而已。如果说这样说话让你很抓狂,那么请想象下,我们的身体每天就在读着只有3%可用信息的DNA,每次细胞分裂时,都要浪费资源去连带那97%一起复制。所以每当我们在看电视剧时,插个10分钟广告都感觉不耐烦的时候,不妨想想我们身体里那97%的“插播广告”。
为什么我们身上会有如此多的垃圾基因呢?要回答这个问题,你要抛下人类那自以为是的正义感,认识到进化的本质是什么。请永远记住这一点,进化的单位不是种族,不是生物体,不是基因组,而是基因。也不要再想当然地以为个体会做出利他的行为来保证种族的延续。实际上,个体对种族的死活根本就不关心,基因组对个体的死活也完全不关心,基因对基因组的死活同样漠不关心。基因就是一群最不要脸的流氓,它们为了更好的生存,结成了基因组这样一个大联盟。它们各怀鬼胎,只要有任何的机会,都会毫不犹豫地背叛整个基因组。人类的97%无用基因,就是那帮埋头只顾在基因组里面复制自己的基因们的杰作。
为了防止背叛,联盟甚至决定给基因们戴上镣铐(端粒),加上牢固的锁链(甲基化),还配上专门用来自杀的毒药(TP53)。最最严密的组织都不会比基因组这个联盟更加严厉。但即使是这样,仍然会有癌症这种狠角色,摘掉镣铐,去掉锁,扔掉毒药,丧心病狂地复制着自己,不顾整个基因组像泰坦尼克号一样沉没。
(名词解释:
端粒:染色体每次复制自己都会漏掉前几组和最后几组的信息,所以染色体的首尾都是不含有用信息的端粒。而在几次复制后由于端粒用完了,再复制就会切掉含有用信息的基因而导致移码错误。这样做能防止细胞乱复制自己,好像镣铐一样限制基因的行动。而癌细胞能进化出端粒酶,帮自己延长端粒。
甲基化:将不用的基因连接上甲基分子(CH3),使之失去功能,所以我们在手的末端只会长出手指头而不会长出一只眼睛。甲基化好像将基因锁起来一样。而癌细胞能够去甲基化。随便提一句,由于哺乳动物的dna都是甲基化的,所以曾经认为哺乳动物是不可能被克隆的,而多利羊的克隆成功只是因为某个未知的步骤成功的去甲基化了。
TP53:一种让细胞自杀的基因。人一出生起,大量的脑细胞需要被杀死,人脑才能正常工作。它也能够发出指令让癌细胞自杀,就好像使人自杀的毒药一样。放疗和化疗并不能杀死癌症细胞,它们只会催生癌细胞,从而激活TP53,杀死癌细胞。当癌细胞已经进化到把TP53去除时,再做放化疗只会让病人无端增加痛苦而已。)
把这种自私行为表现到极致的,是x和y染色体,众所周知,在决定性别的那对染色体上,男人都是xy,女人则都是xx。如果正好得到了来自父亲的y,和来自母亲的x,那么恭喜你,你就是男人了,反之,则恭喜你成为了女人。
现在,请正视这样一个事实,由于男女比例是相等的,所以x的数量是y的三倍,那么x的进化速度也是y的三倍。如果x能够有机会灭掉y的话,它会不会那么干呢?答案是肯定的,因为我已经说了基因是群没有任何道德感的流氓。(如果x进化出一个能够毒死y的基因,那么这个个体只会生女性,而生下来的女性也只会生女性,最终这种基因会扩散到整个种群。)事实上在有些物种,已经发生了上面这种现象,它们的雌性体占了整个种群的98%。
再来解释一下这几年比较火的搞基现象,如果你是一位爱思考的同学,应该早就会有这个疑问,既然科技没有发达到让搞基也能有后代,为什么这种基因会存在呢。答案是,男人搞基是来自x染色体的一个名为xq28的基因。x有75%可能存在于女性,只有25%的机会存在于男性,那么如果x染色体上有种基因能让女性更有优势(比如说胸更大了),却会让男性冒着没有后代的危险成为同性恋,那它会不会那么做呢。答案当然又是肯定的。
尽管面对如此高的生存压力(又是下毒又是搞基的),在人体内进化最快的就是y染色体了,但不论如何,快三倍的进化速度,让x对y有绝对压倒性的优势。男人被女人在基因上灭了,是早晚的事情。女性同胞们还请多珍惜你们身边濒临灭绝的男性朋友吧。
进化的真相
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书名: Genome
作者: Matt Ridley
出版社: Harper Perennial
副标题: The Autobiography of a Species in 23 Chapters
出版年: 2006-5-30
页数: 368
定价: USD 15.99
装帧: Paperback
ISBN: 9780060894085

