以史为鉴，可以知兴替

我自学经济学的时候看过一本书，这本书也是极简，叫做《斯坦福极简经济学》，文中第一章提出了一个问题，需要懂多少的经济学知识，你才可参与社交或专业的经济学谈话？赫伯特•斯汀以美国政府经济学家的身份担任多种职务近50年，他曾说：“对公共政策做出建议的经济学，大多只用到大学入门课程的程度。”大多数人认为经济学只能是专家玩的东西的时候，其实只要花一部分时间，耐心的学习，就可以在大部分日常经济的讨论中坚持看法，搞懂经济学家的思考模式就可够了。学习经济学并非一定要看马克思的《资本论》、亚当斯密的《国富论》或者是曼昆的《经济学原理》才算是入门，极简已足够我们日常受用。

这是个信息爆炸，生活节奏快的时代，睁眼已天亮，眼睛一眨便已下班，时间流走的悄无声息，两点一线的生活，我们只能管理碎片化的时间进行学习，因此我们的时间非常宝贵，如果采用大部头式学习，没有一定的学术基础，再多的碎片也是没有效率的，因此中信出版社出版了一套极简系列，与上文相似，上文是极简的经济学，而中信则是以人类、中国、科学、海洋文明为主题，分别是《极简人类史》、《哈佛极简中国史》、《极简科学史》、《极简海洋文明史》所蕴含范围之大，用简洁优雅的语言，全面精悍的讲述了整个社会文明的变化，满足了我们对生命、地球和宇宙等宏观问题的好奇，了解人类2500年的科学探索历程，认识海洋文明，明白为何在1492年之后为什么影响世界历史格局，感受全球视野下的中国历史，突破传统中国历史叙述格局，重新认识中华文明。

读史明智。虽是极简，内容却不简单，麻雀虽小五脏俱全，作者笔墨大开大合，功底之厚，精细描绘了人类史、中国史、科学史、海洋文明史，这四个角度，从宇宙大爆炸开端至科学人文，剔除了枯燥无味的细节篇幅，精炼的语言，勾出了历史的容貌，极简系列的每个作者功底浑厚，架构清晰。在这之前我看过《极简人类史》作者，大卫.克里斯蒂安的另外一部作品《大历史.虚无与万物之间》，前者是后者的精简版，两者相交对比，具有形态上的差别，意识上的对比，并无多大不同，前者相较于后者更适合大众阅读，后者相较于前者具有更多的学术推断与理论。极简系列展开知识全貌铺展历史之道，正如克里斯蒂安所说，有意义的知识不仅涉及对细节的理解，还要能力抽身出来看到全貌。

文字是人类历史上最伟大的发明，去其糟粕的留下精炼的文字，言简意赅表述事物过往，犹如画家手中的笔墨，把灵魂嵌入画布，让人感受画作之意境。人类史，正是如此，挥挥洒洒两百页，讲述了人类10万年的发展历程，抛开传统历史的盲点，以宇宙大爆炸开端为起始，至推测未来结局末端，作者以宏观的笔风，学术探究的形式来撰写。与黄仁宇观点不同的是，书中涵盖内容之广，涉及了宇宙学、地球、生命科技、人类学、历史学等，人类史试图构建整个历史的时间，宇宙大爆炸、星系演变、生命进化、再讲到早期社会的诞生、农业文明的出现、现代社会与文明危机，清晰的勾勒出了每一个阶段的发展框架。

2009年发射了研究宇宙背景的辐射，传回的数据是宇宙成型的时间为138.2亿年，作者引用了宇宙大爆炸来解释虚无的开端，但是又有一个无法解释的悖论，虚无之前存在什么，虚无又是从哪里来？现代物理学推测，认为可能存在一个多维度的“多元宇宙”，我们的宇宙或许只是其中之一。当我们审视历史的时候，发现我们的星球已经存在45亿年之久，生命的出现也有35亿年之久了，相较之下，人类的诞生对于地球，对于宇宙来说只是眨眼之间。

生命因多种因素相结合而出现，恒星、星系的形成和演变、化学元素的诞生、光的出现、太阳系的演变、地球获取的水与大气，无数衔接的偶然创造了生命诞生的必然。生命因自然和环境产生变化，在变化过程中选择适合环境且有助于自身的基因而产生变化，这类型的变化产生了基本的生命体系。人猿到智人的出现时生态圈的一种转折，推动了地球历史的发展。作者打破东西方历史的壁障，采用生产力发展来讲述。随着人口的增多，随即便进入了狩猎时代、农耕时代，城市的出现帝国的形成，人类的交换能力与集体学习促进了农耕的发展，科技创新把各个不同时期的文明推上顶峰，这些创新促使人类沿着现代文笔进行发展。

原始的交换能力是现代商业贸易的基础，航海时代的到来，加深了文明的沟通，工业与资本的发展迈向了现代社会。人类史为我们呈现一副壮阔的历史大图景，帮我们一目了然的看清，人类历史从哪里来，以及人类历史演变的内在规律。

航海时代是世界历史重要的一个环节，近代的变化，现代的格局，他给人类历史带来包括西方势力版图的重要变革、殖民的兴起，以及地理的大发现、科学丈量法的蓬勃、香料植物的传播与流通等。海洋塑造了我们的世界，对未知的探索是人类文明前进的原动力，最早的航海工具起源于可以跨越的单一原木，经过改进把原木捆绑起来而建造的简陋船只，再变成用木板简易做成的船，后演变成帆船、桅杆大船、金属的轮船。1298年后《马可波罗游记》成书，这本书在欧洲广泛流传，激情了欧洲人对东方文明与财富的倾慕以及贪婪，最终引发了新航海和新大陆的发现，自此掠夺的野心种子扎在西方人心间。

航海时代在演变近代历史上，散发着璀璨的光芒。航海时代的到来，加速了西方文明的进步与科技的发展，这里让人叹息的是，在这个关键时刻，中国退出了这个舞台，虽然在之前中国扮演者创新的角色，并且航海技术领先于世界，但是在离席的岁月中，缺失的难以弥补，乃至于最后被人用大炮轰开国门。明朝的海禁，清朝的闭关锁国，就在这个世界格局变化的时候，毫不关注，虽然郑和下西洋的壮举，但是开放的只是朝贡贸易，民间私人仍然不准出海，此举大大阻碍了中外交流的发展。

航海时代与地上丝绸之路一样，最初只是商业上的贸易，随着不断发展，进而产生了文明与科技上的碰撞。在海洋文明上，最让人瞩目的一段是航海时代，以哥伦布发现新大陆的为开端，殖民与奴隶交易随之兴起，后面紧随着工业革命的到来，未来世界的格局也逐渐展开。

工业革命为开端，科技迅速的、大规模的转化为生产力，给社会带来空前的繁荣，文艺复兴以来，人类共经历了三次科技革命，每一次都使科技发生质的飞跃。比起其他历史，科学史算是比较简短的一段历史，它贯穿了整个社会波动与变化，但想要真正理解科学，我们必须理解他的过去。科学开端于公元五世纪的古希腊，当时的科学进度十分缓慢，主要是当时的环境限制了人类对世界的观察，即便如此亚士里多得凭借个人智慧，开拓出了一条物理与数学之路，如果说物理是万物的起点，那么数学就是宇宙的真理。

在哥白尼出现之前，科学的发展处于一种非常缓慢的状态，且地心学说处于统治地位。他的出现，改变了科学的性质状态，独立了其地位在，并在这之后快速发展。在发展的岁月里，科学急速发展，出现了一个又一个的智者，从培根的方法论到伽利略的天体，再到牛顿发现的力学基础创造的经典力学，一个又一个真理的发现，奠定了科学的地位，走进的大众的视野。

人类认识自然，认识科学是发展史上必然的一个过程，中国古代科学技术在世界科技发展史上有着重要的地位，单从中国的四大发明为出发点，就可窥一斑而知全豹，。相比其他世界古文明，中国文明能够延续，不被湮灭，其独有的命运，原因何在？要了解中国唯有透过中国数千年的文明演变，才能理解现代中国。《哈佛极简中国史》与中国传统历史的叙述方式不同，它将中国历史放在人类历史的大背景中予以考察。作者打破传统史学叙事方式，建立编年框架进行概述，把中国历史按照政治、经济、文化来划分，跨越了朝代的界限。从石器时期到周朝的结束，再从诸子百家到构建最早帝国的秦汉，哲学思想的激烈碰撞，同时还诞生孔子、老子、鬼谷子、韩非子，他们先后创建了，儒家、道家、纵横家、法家，学派的不断诞生，创生了百家争鸣的“盛世举况”，与希腊文明不同的是，希腊哲学淹没在了，基督浪潮之下，而中国哲学一直沿用至今，其中所蕴含的精神影响一代又一代的中国人。

秦汉构建了最早的帝国，而隋唐宋元又将帝制时代推向高峰。千古一帝秦始皇，横推六国，统一天下，因商鞅变法而兴，因法家而亡。汉朝罢黜百家，独尊儒术是盛世的开始，同时也是意志上的束缚，即便是佛教的兴起，也无法撬动儒家的在文人心中的地位，科学也因儒家的关系被挤压至社会边缘。

随着时代齿轮的转动，帝制时代的高峰在明清，无法阻挡的走向衰落，最后步履蹒跚的走向近代中国。一个帝国随着一个帝国的消亡，依旧不变的是，中国人依旧屹立于在这片大地之上，《哈佛极简中国史》全景的展现了中华文明五千年的荣辱兴衰，汇聚了西方汉学的研究成果，呈现出了中国史的不同面貌。如果我们在民族国家的层面上思考历史，我们只会看到冲突的可能，但如果我们理解整个人类的历史，我们就会看到协同合作的前进。

极简系列各方面的融通，展现了不一样的历史，科学至人文，宇宙学至人类学，这些发展都是在历史的范畴之中。犹如克里斯蒂安在《普斯的回归》中所说：如果历史学要恢复作为一门学科的整体性，它可能不得不再次关注它所忽视或压抑的许多隐蔽的历史。