一点评论,不一定准确,欢迎指正。
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看完了《生命的壮阔》,后面部分看得比较快。书主旨还不错,内容表述得比较枯燥。
其实作者要表达的就是“进化是随机事件,既没有明显的‘进步’特点,也没有明显的退化特征。因为‘左墙’的存在,进化曲线右倾,即生命早期进化现象活跃、物种较繁荣,后期曲线较平缓、延伸较远。初看起来似乎是从原生物逐级进化到最高端的人类,但实际上人类只是进化树上特例的一端,其余还有很多枝丫,比哺乳类、灵长类、人类这一支繁盛得多,而且也一直都在进化中。进化实际上就是一个不断分叉,同时又因为环境原因,某些枝丫不断终结的过程。”
作者用四分之一的篇幅阐述了“平均数不可靠”的道理,认为利用平均数(算术平均)不足以表明整个系统的特征,因为它掩盖了差异现象,“中位数”(系统在此数之前和之后的数量相等)相比更能体现系统特征。这应该算是统计学上的内容,能用于社会财富状况统计等众多分布不均匀的场合。
作者还用三分之一左右的篇幅描述了棒球行业出现的一些不正确言论,即认为0.400的击球命中率再未出现是规律体现。作者强调人类有依据片面信息总结规律和趋势的习惯。他通过击球命中率的差异分析,得出差异不断减小,从而整体技术水平上升的结论。因此,0.400命中率不再现实际上是符合统计规律的正常现象。
最后将近一半的篇幅作者把上两章的结论用于生物进化现象的分析,证明进化的成功标志并不是体型大或者有智能,而是数量众多、覆盖面广且进化活跃,细菌就是成功范例之一,哺乳类的进化成功者则是蝙蝠。
我觉得利用算术平均来表示系统整体趋势只是非专业人士常用的办法,因为它易于理解;在专业领域中,统计方法应该早就多样化、特殊化了,作者似乎是在“卖弄普通的专业知识”,即使是科普读物,似乎这样的起点也太低了些。
关于进化的本质特征,我觉得实际上是比较好理解和接受的,虽然起初的确是有误解,但那也是人们最容易接受的结论,作者实际上没必要断章取义地举那么多媒体、专业文章上的例子,这并不是一个很伟大的发现,这么写显得心眼小,或者说小题大做。
打破人类的自大,如果放在60年代以前,应该是一个比较引人注目的题目,但一本90年代中期出自专业学者的书,仍然用这一题目,而且还煞有介事,即使它从生物统计学角度来说这个问题,也显得小题大做。
小题大做
对“小题大做”的回应
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生命的壮阔——“另类”的生物统计学全局观(图略)
38有用 1无用 Dustino 2007-01-16
生物学发展到今天,从技术上讲,微观上刚完成了对人类全部基因组的测序工作,而宏观上则可以运用计算机的辅助计算统计,用数字描绘出一个波澜壮阔的生命史。斯蒂芬•杰•古尔德就是这么一位热衷于用数字说话,用图形说理的生物学家。他的著作《生命的壮阔》则清楚地反映了他的“另类”的生物统计学观点:生物从简单到复杂、...
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书很好,翻译差劲之极
10有用 3无用 Ent 2009-02-05
数量级翻译成“规模次序”,也真有想象力……至于连居维叶都不认识之类的错误就不说了。和《万物简史》的译者犯同样的错误。自己对该领域丝毫不懂,态度又不认真,学术名词滥译已然不能忍了,连好些非学术的普通句子都没读明白,真是糟蹋掉一本好书。古尔德一定会很伤心。...
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变异还是进化
6有用 0无用 陈嘉映 2009-09-21
人人都知道“物竞天择”这话。这话可以连着解也可以分着解,分着解,“物竞”是一回事,“天择”是另一回事。 先说天择。生物繁殖有两个基本事实。一是超量生殖,生物界很少有谁主张只生一个好,雌雄两个结合,绝大多数情况下生出来的孩子都不止两个。二是个体差异,十个指头不一般齐,十个孩子也各个不同。西伯利亚的大象...
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小题大做
2有用 3无用 pubb 2008-02-22
一点评论,不一定准确,欢迎指正。------------------看完了《生命的壮阔》,后面部分看得比较快。书主旨还不错,内容表述得比较枯燥。其实作者要表达的就是“进化是随机事件,既没有明显的‘进步’特点,也没有明显的退化特征。因为‘左墙’的存在,进化曲线右倾,即生命早期进化现象活跃、物种较繁荣,...
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“进化”是否存在?
2有用 1无用 商朝基因 2009-09-13
最成功的“进化”属于人类吗?但“进化”与“趋势”本身只是人自身的概念限定。大自然,未必会这么听人类的话。如此看来,或许细菌更适合被称为是地球的“主人”?不过书中太多关于棒球0.400命中率的论述与讲解,对于大陆这些棒球相对不怎么普及的读者来说,理解起来是有点隔阂的。这书不少观点,都新我耳目。换个角度...
书名: 生命的壮阔
作者: [美] 斯蒂芬·杰·古尔德
出版社: 生活·读书·新知三联书店
副标题: 古尔德论生物大历史
译者: 范昱峰
出版年: 2001-5
页数: 259
定价: 15.00元
装帧: 平装
丛书: 科学人文
ISBN: 9787108014900