对中国人来说，“吃饭”始终是最大的问题，是萦绕在统治者和老百姓心中最长久的噩梦。如果解决不了吃饭问题，百姓就要流离失所、卖儿鬻女，继而揭竿而起、天下大乱，统治者也就坐不稳江山。所以，大凡政治家和文学家给统治者和平民百姓勾勒的桃花源，无非都是能吃饱饭的景象罢了。无论是孟子见梁惠王的“鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。”；还是《红楼梦》中黛玉替宝玉做的颂圣诗中的“一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙。”；亦或是大跃进时期让社员们敞开肚皮吃的公社食堂等等，都无一例外。
作者章小东在文中多次提及“伊登”，也就是上海话中的“伊甸”。她千里迢迢赴美，就是认为美国是一个人人可以吃饱饭的“伊登乐园”。这也许也是所有那一代刚刚走出国门的人，对于伊甸园的贫瘠想象吧。到了美国之后她发现，这里满足了她的一半想象，人们完全不用忧虑食物的匮乏，然而另一半的情况是，不劳者不得食，这里不是共产主义社会，艰辛的吃饭故事依然在不间断上演。
曾经深居闺中的上海小姐也不得不挽起袖子到餐馆打工，每小时只有4美元的工资；一个大陆来的学生在送披萨的途中撞上一棵大树，前车盖上还有一块从他嘴巴里喷出来的、没有来得及吞咽下去的带血的馒头……尽管再也没有饿过肚子，可是对饥饿的恐惧依然如影随形，章小东写到自己一定要把冰箱和食品柜塞得满满当当的才有安全感，在胆结石发病要做手术的关头，她还溜回家做了一顿海鲜菜泡饭，坚决不要当“饿死鬼”。超市里西瓜降价到九十九美分一个，她一口气买了二十个，全家人天天吃西瓜，吃到后来都烂在地毯上，臭气熏天。她用轻快的笔触娓娓道来这些逸闻趣事，读来却是笑中带泪，颇觉苦涩。
无怪乎美学大家李泽厚先生要把马克思的唯物史观冠上一个通俗的名字“吃饭哲学”，贯穿在五千年中国历史中的政治智慧，其实就是在不断地找寻百姓和“吃多少饭”之间关系的平衡。很少有人思考过，为何以平原地势为主的中华大地，却始终盘旋着饥饿的阴影，饿肚子的恐惧一代代传承下来，几欲成为烙印在骨子里的DNA。因为统治者发现，只有让老百姓始终在半饥不饱的状态中煎熬，才能保证他们的眼光一直钉在地上，为了吃饭而日夜操劳，无暇去思考，更无力去质疑统治者的合法性。
只有始终保持着民众对饥饿的恐惧，才能让他们对吃到肚子里去的每一口饭都感恩戴德，而且保证他们可以为了吃饭放弃所谓的道德和尊严。书中写到蹲了二十多年大牢的大右派毕芦，如果有人叫他大名他就会条件反射的跳起来，给你来个立正，大叫一声“有！”，七十多岁的人了，每周一次到孤儿院做义工劳动两个小时，报酬是可以把孤儿们吃剩的饭拿回家。作者第一次见到他的时候，他背着一个巨大的垃圾袋撞进办公室，打开口袋一口气吃了五盒蛋炒饭。章小东不禁感叹：“吃饭实在是人生命当中不可或缺的一件大事，为了吃饭许多人甚至不得不违背自己的良心，而我不也是违背了自己吗？”
吃饭的确日常生活头等大事，然而视野里若只有吃饭，必将难逃精神上的庸俗化与市侩化。作者记叙自己工作的公司因为911的影响大幅裁员，可是在这样的困境之下，老板依然号召大家多多支持快要倒闭的老牌商店K百货，她却想自身难保还要去帮助别人，真是天真的美国人做派；看到有同事在总统大选期间义务为演讲中心维持秩序，就认为他不过是想过把指挥别人的瘾，宣泄下底层小职员的压力罢了。她完全无法理解他们口中的“民主、自由、公民的义务和责任”，她只能用她的吃饭哲学将一切功利化。
她不懂的是，不仅让人吃饱饭的，更让人抬起头来思考自己和社会关系的地方，才是真正值得我们追求的“伊登”。也许还得多吃几代饱饭，我们才能最终超越那些有关伊甸园的贫瘠想象。
（刊于10.21《深圳商报》，转载请豆邮，谢谢）
有关伊甸园的贫瘠想象
对“有关伊甸园的贫瘠想象”的回应
《吃饭》热门书评
-
吃得是饭，讨得是生活
17有用 2无用 王多功 2013-07-25
这是有着“最老练的小说新手”之称的章小东第二部作品《吃饭》。作者将半生漂泊经历著成两部书稿，另一部为《火烧云》。全书以“吃饭”为线索，折射的却是异乡漂泊者讨生活的酸甜苦辣。单从标题上看，《吃饭》很容易让人会错意，以为是讲美食及感悟的小品文或散文——类似蔡澜、殳俏的书。翻到书的后封，阎连科的一段话透露...
-
有关伊甸园的贫瘠想象
15有用 0无用 李小丢 2013-10-22
对中国人来说，“吃饭”始终是最大的问题，是萦绕在统治者和老百姓心中最长久的噩梦。如果解决不了吃饭问题，百姓就要流离失所、卖儿鬻女，继而揭竿而起、天下大乱，统治者也就坐不稳江山。所以，大凡政治家和文学家给统治者和平民百姓勾勒的桃花源，无非都是能吃饱饭的景象罢了。无论是孟子见梁惠王的“鸡豚狗彘之畜，无失...
-
【专访】“上只角”遗孤章小东：上海已经失去了老味道
10有用 0无用 文景 2013-07-19
这是上世纪六七十年代的上海“上只角”的风貌。更远一些的时候，作为当时上海滩最上层的知识分子，作家靳以一家亦居住于“上只角”著名的茂名公寓。在靳以之女章小东的回忆中，这幢十八层的大楼甚是洋派，1949年之前的很长一段时间里住着外国人，最高一层还是印度驻沪领事馆。不仅如此，49年之后，看门的依旧是“红头...
-
回家吃饭
9有用 3无用 朱尔赫斯 2013-08-01
每天上班的路上都会经过一个快递分拣站，一摞一摞盒子堆着，上面写着“回家吃饭”。再往前走就是一个菜市，迎面而来提着大兜小兜生鲜食材的人们。下班沿着同一条路，除了上班族们在公交站心不在焉地等车，很少其他人。越往小区里走人就越少，却一点不荒凉，因为一路都有油锅翻炒的滋滋声和新鲜米饭的微甜香味。此时一定不要...
-
天下无如吃饭难
4有用 0无用 Shirleysays 2013-12-25
文/夏丽柠吃饭，不仅仅关乎生存，更是联系着生命、尊严、亲情、爱情，还有那些看似无关紧要的乡愁。为了纪念《收获》创刊五十五周年，章小东拿出一篇母亲陶肃琼尘封十七年的手稿，记载了她与父亲靳以多年来风雨兼程、同舟共计的生活点滴。后来刊登在《收获》上，题为《无题的文字》。记忆从三十年代父母相识开始，经过抗战...
