今天,就大多数美国公司而言,对整个流程无人负责的状态比比皆是。实际上,公司中甚至几乎没有人注意到流程问题。有没有一家公司指定一名副总经理负责执行订单,直至向顾客交货的全过程?大概没有。负责开发新产品的是谁?科研与开发部门、营销部门、财务部门、制造部门等等都与新产品开发有关,但没有一名人员对新产品开发的全过程负责。 今天的公司由各职能部门或中间机构、直属分支机构等组成。它们全都是根据一个流程的一个个狭隘片段设置的。审核顾客信用的工作人员属于信贷处,而信贷处又很可能是财务部门的组成部分。从库存中提货是由仓库的工人执行的,而后者也许会向制造部门的副总经理报告情况。另一方面,运输工作属于总务部门。参与某一工作流程的各个工作人员都把其目光向内看,注意自己的小单位,向上看,注意其头头,而没有一个人把其目光向外看,关注顾客。美国公司当前的种种业绩问题,也就是分割流程所不可避免地带来的后果。 当前典型的企业结构是实行专业分工并把整个流程分割得鸡零狗碎。这种结构由于遏制了企业内的革新和创造性而使自身凝固化了。例如,如果公司内某个职能部门的某个工作人员确有一种新的想法,而且它确能对执行顾客订单的流程加以改进,那么,他(或她)在将其新想法上报时必须先报告给其顶头上司,由后者再上报给其上一级头头,如此逐级上报,直至公司的最高领导。一种新想法如果要能被公司接受,需要得到逐级领导的点头,而在这个过程中,只要有某一级领导持否定态度,新想法就会被扼杀。可是,这种企业结构的设计者却认为,这种内在的制约革新的企业结构不是它的一种缺点,而是一种保护性措施,防止那种可能会带来不必要的风险的变革。 把整个业务流程分解成种种任务,各部门实行专业化——这种企业结构在过去还滋长了一种情况,即对企业外部环境——市场——中出现的较大变化反应迟钝。现有业务流程的设计反映了这样一种前提假设,即假定企业外部环境的变化都是不大的,都是可以预见的。由于将企业的经营活动分解成种种任务,由各个专门的部门去完成,这就取消了对整个流程的管理,因此,今天的企业组织达到了如此地步: 企业内没有一个人能认识外部环境中出现的重大变化,即使企业内有某个个人认识到这种变化,他(或她)对此也无能为力。 今天,企业由于内部结构分得细,从而规模庞大臃肿,发展到了亚当•斯密所预见到的反面,其规模的不经济达到了令人吃惊的地步。例如,如果一家公司要达到1小时能做100个单位的产品,每1名职工1小时能做10个单位的话,那么,该公司需要11名职工,即10名工人和1名管理员。但如果该公司要把产量增加9倍,即要求1小时完成1000单位的产品,那么,它需要雇用的职工人数就不止增加9倍,即不止是按照每10名工人加1名管理员所得之和乘以10,而是需要雇用约196名人员,其中: 工人100名,管理员10名,经理1名,经理助理3名,人力资源部门18名,搞长期规划的19名,审计和监督部门22名,后勤保障人员23名。 企业规模庞大臃肿带来的不经济,不仅是由于官僚机构的膨胀和企业的扩大,尽管一部分机构和人员确是有工作的。更确切些说,这是由于我称之为“汉普蒂邓普蒂”汉普蒂邓普蒂(HumptyDumpty),意指“杜撰的”。——译者组织管理学派所说的一种后果。公司采取上面所述的工作流程是自然而然的。例如,为了执行购货订单,公司把它分解成许多简单的任务,分配给不同职能部门不同的人员去完成。于是,公司又不得不雇用和配备人员去督促上述任务的执行,使被部门分割的这些工作重新衔接起来。这些人员有种种称号,如: 查账员、监工、审计员、联络员、监察、经理、副总裁等等。这些人简直像是粘合剂,只是把从事实际工作的人员——信用审核员、仓库提货员、发货员等等的工作衔接起来。许多公司花在直接劳动力上的费用可能在下降,而花在间接费用上的支出却在上升。换言之,当前大多数公司用在“粘合剂”上的费用支出日益超过用在实际工作上的费用支出。这就是它们陷于困境的原因所在。 机制不灵活;无人负责;不以顾客作为各项工作的中心;重活动,轻结果;官僚主义的麻木不仁;因循守旧,缺乏创新;极高的间接管理费用,这一切都是美国企业界领导层一百多年来留下的遗产。这些特征并不令人感到新鲜。它们不是突然出现的,而是由来已久,长期存在。直至不久以前,美国的公司还没有对此大为发愁。费用支出如果高的话,可以转嫁给顾客。顾客如果对此不满意,也找不到别的较为满意的企业。如果新产品姗姗来迟,上市晚,顾客会耐心等待。管理人员的主要工作是使供应量增?,其余的一切都无关紧要。现在,产量和供应量增长已趋平缓,而其他方面待解决的问题一大堆。 美国的公司是在19世纪设计出来的,在20世纪运行得不错,而日前已是全新的21世纪。这就是美国企业当前面临问题的所在。