【小小标题】榜样：1947-1951 离开军队，本尼斯来到了激进的安蒂奥克学院求学。"军队教给了我组织有方的价值。在安蒂奥克，我则学会了有见解。"然而，安蒂奥克对本尼斯最大的影响，则是1948年来到的新校长道格拉斯·麦格雷戈。本尼斯说："如果说贝辛格上尉挽救了我的生命，那么确定无疑是麦格雷戈塑造了我的人生。" 麦格雷戈来自麻省理工学院，在那里他创建了工业心理学系。他在安蒂奥克当了6年校长，然后回到麻省理工学院任教。在这段时间，麦格雷戈在组织行为、人际关系和人事管理这些领域完成了奠基性工作。本尼斯在安蒂奥克的最后一年，在麦格雷戈指导下学习"上下级关系和领导力"，还选修了由另一位来自麻省理工学院的教授任教的群体动力学课程。 本尼斯如此热爱麦格雷戈，开始对他进行全方位模仿，包括抽烟斗，包括着装，包括申请就读麻省理工学院。后来，本尼斯会去"模仿"麦格雷戈当大学校长，也就毫不令人奇怪了。在麦格雷戈的推荐下，本尼斯从安蒂奥克毕业后，得以成为麻省理工学院经济学系的博士生。 【小小标题】学术：1951-1967 在麻省理工学院，本尼斯受教于包括保罗·萨缪尔森在内的三个诺贝尔经济学奖得主的强大阵容。但是，本尼斯发现自己不属于自己，或者更准确地说，不属于经济学。本尼斯开始"死记硬背和机械模仿"。最终，他以组织理论为主题完成了自己的博士论文。当他告诉萨缪尔森自己的论文不写经济学而是组织理论的时候，本尼斯注意到萨缪尔森脸上流露出高兴、放松的神情。 毕业后，本尼斯在麻省理工学院担任了一年助教，讲授社会心理学；然后在波士顿大学任教三年；最后在1959年，在麦格雷戈的邀请下，回到了麻省理工学院任教。他投入了组织领域的研究，成为群体动力学的先驱人物之一。回到麻省理工学院这段日子，是他学术生涯的辉煌阶段。他出版（包括合著）了8本书，发表了27篇论文，包括自己的第一篇领导力论文，发表在《行政科学季刊》1959年12月号上的《领导力理论与管理行为：权威的问题》。 【小小标题】领导：1967-1978 1967年，本尼斯离开了学术生涯，应邀担任纽约大学布法罗分校的教务长。20世纪60年代是美国社会的动荡年代，大学校园则是风暴的中心。他与一批新的领导者一起，来到布法罗，试图改变这所大学。本尼斯发现，尽管校长具有每个有效领导者都必须具备的第一样东西--一个强有力的愿景，但是校长的愿景"从来没有走出过行政大楼"。 1971年，本尼斯开始担任辛辛那提大学校长。一天，本尼斯发现自己凌晨四点还在处理堆积如山的文件，对领导与管理的区别有了深刻的认识："我决定了，我想当领导型而非管理型的大学校长。这是个重要的区别。许多组织管理得很好，却领导得很差。它们擅长处理所有的日常工作，却从来没有先问问这些日常工作是否该做。" 本尼斯领悟到，领导与管理的不同具有非常重大的意义，这个认识是后来让本尼斯"一举成名"的《领导者》一书的思想基础。这个认识也帮助本尼斯成为了更好的大学校长，能够更好地管理--不，更好地领导--辛辛那提大学，但是本尼斯自己承认，离理想状态还相差很远。
