【小小标题】修炼二：从失败中学习 领导者善于从经验中学习，哪怕是失败的经验。本尼斯和其合著者在《极客与怪杰》中写道："他们不畏惧失败。实际上，他们重新构造失败，把它看做一种宝贵的教育形式。""我们发现，领导者和非领导者的一个关键区别，就是他们能转化生命中甚至负面的东西来为自己服务。对于领导者来说，逆境的用处是真正甜蜜的。" 领导者不畏惧失败，敢于尝试。库泽斯和波斯纳指出："人生是领导者的实验室，模范领导者用它来做尽可能多的试验。尝试，失败，学习。尝试，失败，学习。尝试，失败，学习。这是领导者的咒语。领导者是学习者。他们既从成功中学习，也从失败中学习，而且他们使得别人也能这么做。" 领导者不回避失败，善于总结。柯林斯在《从优秀到卓越》一书中，举了菲利普莫里斯公司前CEO约瑟夫·卡尔曼的例子。1978年，该公司并购了七喜公司，八年后赔本卖出。对于这家大公司来说，损失不算大，然而，公司上下对此进行了认真总结。没有人指责谁，除了一个人指责自己--卡尔曼。他在自传中用了五页的篇幅来分析这次失败的教训，承担了责任，还赞扬了那些当初发表和自己不同意见的人。 领导者也不打击他人的失败。在本尼斯与人合著的《领导者》一书中，讲述了IBM的创始人老沃森的一个故事：他的一个下属搞砸了一个一千万美元的投资项目，以为老沃森会开除他。老沃森说："你开什么玩笑？我们刚刚花了一千万美元来教育你！" 领导者在成长过程中，都体验过一段熔炉般的经历，这是《极客与怪杰》宣称的关键发现。"首先，熔炉是一些地方，或者一些经历，一个人从中提炼出意义，使得一个人获得对自己的新的定义，或者新的能力，使自己能够为下一个熔炉做出更好的准备。"这样的熔炉，往往是逆境。正如中国古代哲人孟子所说："天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。" 然而逆境，或者其他的生活经历，能否变成熔炉，关键在于你能否从逆境中学习。本尼斯及其合著者说："熔炉是问这样一些根本问题的地方：我是谁？我可以是谁？我应该是谁？我应该怎样跟我之外的世界发生关系？"引用乔治的说法，关键在于你是否有了顿悟。乔治指出，你的人生故事决定了你是否成为领导者，成为什么样的领导者，而人生故事的关键就是熔炉加上顿悟。
