第七章 一个家族的奇迹
文艺复兴
全世界恐怕没有哪个家族(王室除外)比美第奇家族(House of Medici)
更富有传奇色彩了。这个家族曾经是世界上最富有、最有影响力的家族,他们控制着整个欧洲的金融,并且左右着教皇的任命。他们还通过和欧洲王室联姻,将影响力延伸到欧洲大部分地区和中东的部分地区。中国人讲富不过三代,但是美第奇家族的兴旺长达200年左右。今天虽然我们已经找不到他们的直系继承人,因为早在近300年前(1737年)这个家族就随着他们最后一位成员的去世而终结了,但是我们依然可以看到他们的影子,那就是文艺复兴和欧洲的近代化。
第一节 佛罗伦萨的往昔
中世纪时,欧洲名城罗马便早已没有了往日的辉煌。以现在的眼光来看,它当时不仅破落不堪,而且充斥着贫穷和犯罪,但在中世纪人们的精神世界里,罗马依然占据着重要的地位,因为那里支配着人们(包括国王们)的思想。欧洲上至君主,下至平民都希望得到罗马教廷的庇护,各国的王室之间或者民间发生争议时,也常常请出罗马教廷来调停,洗雪冤情。人们依然从欧洲各地络绎不绝地赶往罗马,来到罗马教廷的所在地拉特兰宫(Palazzo Laterano)。大部分人都会路经托斯卡纳地区阿尔诺河畔的一个小镇,在镇上一边休整,一面找律师办理去罗马教廷公干必需的手续,并找银行家兑汇罗马认可的货币。久而久之,这个小镇就发展成中世纪意大利文明的一个标志性城市—佛罗伦萨。
图7.1 罗马帝国衰亡后的罗马城(收藏于法国卢浮宫)