概率统治世界

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本书将改变你对世界运行方式的看法——告诉你圣经密码和莎士比亚之间有哪些相同之处，如何赢得乐透彩票头奖，如何预测未来。哦，差点忘了还有闪电为什么真的会两次击中同一个倒霉鬼……

序言

序言

这是一本关于极度不可能事件的书，阐述了概率极低的事件缘何会发生。不仅如此，本书还分析了致使此类事件反复不断出现的原因。

乍一看，这显得很矛盾——极度不可能发生的事件怎么会不断出现呢？毕竟不可能就是难得一见的意思。

但现实生活中有数不胜数的例子告诉我们这并不矛盾：有人不止一次中乐透彩票头奖，闪电重复击中同一个不幸的家伙，惨烈的金融危机一次又一次上演，等等。这一切自然需要解释。

宇宙有其运行法则。牛顿运动定律告诉我们掉落的物体是如何下坠的，月亮为何绕地球转动，解释了汽车加速时人会往后靠的原因，以及摔跤时为何会重重倒地。其他自然法则揭示了恒星形成和消亡，人类从何而来，可能去往何处。

极度不可能事件的背后同样隐藏着一系列法则，它们相互作用，告诉我们意外事件其实属于意料之中，解释了个中原委。我为这套法则起名“奇迹法则”。

奇迹法则由不同层次的原理构成，有些涉及宇宙的基本构造，例如2加2等于4这样最基础的抽象真理；有些与概率的深层性质相关；还有些则源自人类的心理层面：大脑并非简单的记录器。在适当的境况下，任何一条法则都足以成为一个实例，但只有当所有因素同时发挥作用时，才能体现出奇迹法则真正惊人的影响力，使得难以置信的不可能成为现实。

本书建立在很多人多年来研究、对话和讨论的基础上——很难向所有付出心血的人一一致谢。但有些人给予我极大的帮助，让我将最初的想法最终付诸成书。我的朋友兼同事迈克•克洛（Mike Crowe）、凯特•兰徳（Kate Land）、尼尔•亚当斯（Niall Adams）、尼克•赫德（Nick Heard）和克里斯托弗罗斯•阿纳诺斯普罗斯（Christoforos Anagnostopoulos），他们在本书成稿期间提供了很多有用意见。我的经纪人彼得•托莱克（Peter Tallack）及编辑阿曼达•穆恩（AmandaMoon）在本书从初稿到成书的过程中扮演了重要角色。巧合的是（又或者不是巧合，因为巧合只是奇迹法则的表现形式），当本书还在构思阶段时，温顿投资管理公司的创始人戴维•哈丁（David Harding）邀请我去他的公司担任职位。我在那里遇到的一些棘手推理挑战促使我进一步思考罕见事件的发生。最后，我要着重感谢我的妻子谢莉，谢谢她在我撰写这本书期间能包容我一心扑在写作上无暇顾及其他，以及为这本书提出的宝贵的意见。

戴维•汉德是伦敦帝国学院数学荣誉教授、资深研究员，曾两度担任英国皇家统计学会主席，现任欧洲最成功的算法交易对冲基金之一温顿投资管理公司的首席科学顾问。他此前出版过的著作包括《信息一代：数据如何统治我们的世界》（The Information Generation: How Data Rule Our World，Oneworld出版社，2006年）和《统计简介》（Statistics: A very Short Introduction，牛津大学出版社，2008年）。他是英国国家学术院院士，在《今日数学》、《卫报》等报刊杂志上发表过多篇广受好评的文章。