植物知道生命的答案[试读]
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20 世纪90 年代,当我还是耶鲁大学一位年轻的博士后时,我就开始 对植物和人类感觉的相似性产生兴趣了。我本来很想研究一种植物特有的、 与人类生理不搭界的生物学过程(我家已经出了六位博士了,全都是外科 医生,这很可能是我对这一环境状况做出的反应)。于是,植物如何用光 来调节发育这个问题就深深吸引了我。在研究中,我发现了一组独特的基因,是植物在判断周边有光亮还是黑暗时所必需的。后来我又获得了一个完全在我的研究计划之外的发现:在人类DNA 中也能找到这样的一组基因。这 让我大为惊异。由此就引出一个显而易见的问题:这些表面上是“植物特 有”的基因,在人体内起什么作用?多年之后,通过大量的... 查看全部[ 1 ]
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在基因水平上,植物是比很多动物都更复杂的生命,在整个生物学领 域那些最重要的发现中,有不少就是通过研究植物而获得的。罗伯特·胡 克1 在1665 年使用他制造的原始显微镜研究木栓时第一次发现了细胞。在 19 世纪,格雷戈尔·孟德尔2 用豌豆得出了现代遗传学定律。20 世纪中叶, 芭芭拉·麦克林托克3 则用玉米揭示了基因的转座(跳跃)现象。现在我们 知道,这些“跳跃基因”是所有DNA 的特征,而且和人类的癌症紧密相关。 还有,我们都知道达尔文是现代演化论的奠基人之一,而他的一些最重要 的发现就属于植物特有的生理现象,其中有不少发现会在本书中加以介绍。 显而易见,我对“知道”这个词... 查看全部[ 2 ]
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等同起来,但当你看到我在这整本书中使用的那些通常只用于表达人类经 验的词语时,我希望你能理解我的用心。我在探讨植物看到什么或嗅到什 么时,我并不是在声称植物有眼睛或鼻子(或是拥有各种情感的脑中输入 了所有感觉)。但是我相信,这些用语有助于敦促我们以新的方式思考视觉、嗅觉、植物的本质,以及那个终极问题——我们是什么? 本书并不是另一本《植物的秘密生活》1。如果你在寻找那些认为植物 和人一模一样的论述,那么在本书中你将一无所获。正如著名植物生理学 家阿瑟·加尔斯顿早在1974 年指出的,我们必须对“没有足够支持证据就 提出的古怪说法”保持警觉。他说这话的时候,正是《植物的秘密生活... 查看全部[ 3 ]
题记
我会碰触一百朵花,却不摘一朵。 ———埃德娜·圣文森特·米雷《山上的下午》 大多数人每天都会接触到植物。有时候,我们感觉植物柔软而舒适,比如当我们在公园里尽情地睡午觉时身下的草,或是在丝质床单上撒满的新鲜玫瑰花瓣。有时候,我们又觉得植物粗糙而刺人,比如在林中行走时要绕过恼人的荆棘才能找到一株悬钩子树的时候,或是被横倒在街道上的满是节瘤的树干绊倒的时候。不过,更多的时候,植物像是消极无为的物体、呆滞不动的道具,以致我们根本都意识不到我们在和它们打交道。我们从雏菊花上摘下花瓣,我们锯掉树木难看的枝条。可是,万一植物知道我们在触碰它们怎么办? 发现植物知道自己什么时候被触碰,很... 查看全部[ 题记 ]
捕蝇草
捕蝇草(Dionaea muscipula )大概是用于说明植物能对触碰做出反应的最典型的例子了。它生长在南北卡罗来纳州5的酸性沼泽中,那里的土壤缺乏氮和磷。为了在营养如此匮乏的环境中生存下来,捕蝇草演化出了令人惊异的本领,不光可以通过光获得养分,还可以通过昆虫和其他小动物获得养分。捕蝇草可以像所有绿色植物那样进行光合作用, 但是它们兼能食肉, 靠动物蛋白来补充伙食。 捕蝇草的叶子是不会被认错的:叶子的末端是由中央的中脉连接的两个瓣片,这是叶子的主要部分;两个瓣片的边缘是叫作睫毛的长突起,像是梳子的齿。这两个瓣片在一侧以枢轴相互连接,正常情况下张开成一角度,形成V字形结构。瓣片的内侧... 查看全部[ 捕蝇草 ]
含羞草的电运动
伯顿-桑德逊观察到,在合拢的捕蝇草中检测到的电脉冲与神经或收缩中的肌肉的活动非常相似。他已经很清楚在没有神经的情况下也会有动作电位,但他还不清楚在没有肌肉的情况下植物运动的机制。就伯顿-桑德逊所知,捕蝇草并没有什么类似肌肉的靶器官,在接收到动作电位之后能产生动作,诱发捕虫器关闭。 对含羞草(Mimosa pudica)的研究为理解叶运动现象提供了一个绝好的实验体系,所获得的结论可以推广到其他植物体上。含羞草原产于中南美洲,但因为它的叶子能动,非常令人着迷,现在它作为一种园艺植物已经在全世界广泛栽培了。 含羞草的叶子对触碰高度敏感,如果你从上往下碰到其中一片,这片叶子所有的小叶都... 查看全部[ 含羞草的电运动 ]
植物和人类的触觉
由于具有专门化的机械感受器,也由于脑能把这些信号转化为具有情绪内涵的感觉,我们可以感到各式各样复杂混合的生理感觉。这些感受器使我们能对大量的触觉刺激做出反应。一种叫梅克尔氏小盘的特殊机械感受器能承受作用于人体皮肤和肌肉之上的触碰和压力。我们嘴里的痛觉感受器能被辣椒所含有的极辣化学物质辣椒素所激活,痛觉感受器还能发信号告诉我们阑尾正在发炎,需要进行阑尾切除手术。痛觉感受器的存在,可以使我们撤离危险的境,或是让我们知晓体内潜在的危险生理问题。 植物能感到触碰,但不会感到疼痛。它们也不会做出主动反应。我们对触碰和疼痛的感知是主观的,因人而异。轻轻的一触对一个人来说是令人愉悦的,但对另一个人... 查看全部[ 植物和人类的触觉 ]
书名: 植物知道生命的答案
作者: [美] 丹尼尔·查莫维茨
出版社: 长江文艺出版社
原作名: What a Plant Knows: A Field Guide to the Senses
副标题: 植物看得见你
译者: 刘夙
出版年: 2014-1-31
页数: 248
定价: 35.00
装帧: 精装
ISBN: 9787535470522