20 世纪90 年代，当我还是耶鲁大学一位年轻的博士后时，我就开始 对植物和人类感觉的相似性产生兴趣了。我本来很想研究一种植物特有的、 与人类生理不搭界的生物学过程（我家已经出了六位博士了，全都是外科 医生，这很可能是我对这一环境状况做出的反应）。于是，植物如何用光 来调节发育这个问题就深深吸引了我。在研究中，我发现了一组独特的基因，是植物在判断周边有光亮还是黑暗时所必需的。后来我又获得了一个完全在我的研究计划之外的发现：在人类DNA 中也能找到这样的一组基因。这 让我大为惊异。由此就引出一个显而易见的问题：这些表面上是“植物特 有”的基因，在人体内起什么作用？多年之后，通过大量的研究，我们知道， 这些基因不光在植物和动物体内存在，而且在两者体内都是用来（在其他 发育过程中）调节个体对光的反应的！ 这让我认识到，植物和动物之间的基因差异并不像我原来想的那么大。 就在我自己的研究课题从植物对光的反应演化为果蝇的白血病的时候，我 开始探索植物生理和人类生理的相似之处。我发现，尽管没有植物知道如 何说“西蒙尔，喂我”1，但的确有很多植物“知道”不少东西。 实际上，在你家后院就能找到的花草树木都具备极为精密的感觉系统， 只是你没怎么留心罢了。大多数动物能够选择环境，在风暴中寻找掩蔽之 处，寻觅食物和配偶，或是随季节变化而迁徙。然而，因为植物不能运动， 无法移向更好的环境，它们必须有能力抵抗和适应持续变化的天气、不断 霸占自己领地的邻居和大举入侵的害虫。因此，植物演化2 出了复杂的感觉 和调控系统，这使它们可以随外界条件的不断变化而调节自己的生长。榆 树必须知道它的邻居是不是遮住了阳光，这样它才能想办法向有阳光的地 方生长；莴苣必须知道是不是正有贪婪的蚜虫打算把它吃光，这样它才能 制造有毒的化学物质杀死害虫，保护自己；花旗松必须知道它的枝条是不 是正在被猛烈的风撼动，这样它才能让树干长得更强壮一些；樱花树则必 须知道什么时候开花…… 1 这是美国1986年的喜剧电影《异形奇花》（The Little Shop of Horrors ， 或译为《恐怖小店》）中的台词。电影主人公西摩尔·克莱尔本（Seymour Krelborn）是一位花店员工，意外得到了一株以人血为食、长大后还会说话的怪 花。这句台词就出自怪花之口。——译者注 2 英文中evolve（名词为evolution）这个术语，传统译为“进化”，但现在越 来越多的学者认为“演化”才是更好的译法。——译者注
植物知道生命的答案——1
书名： 植物知道生命的答案
作者： [美] 丹尼尔·查莫维茨
出版社： 长江文艺出版社
原作名： What a Plant Knows: A Field Guide to the Senses
副标题： 植物看得见你
译者： 刘夙
出版年： 2014-1-31
页数： 248
定价： 35.00
装帧： 精装
ISBN： 9787535470522