2006年9月4日的《新闻周刊》(Newsweek)上有一书评,评论Curtis R. Carson and William W. Wilmot的《创新》(Innovation)一书。这篇书评的开头很引入注目:为什么有的人一辈子只有一个主意就江郎才尽,为什么有的企业拿出一种产品后坐吃山空,被人超越呢? 比如一度红火的宝丽来(Polaroid)公司。为什么另外一些人,如爱迪生,一辈子不断发明创造呢?为什么一些企业,如苹果公司,能不断推陈出新呢?书评作者的一句话让人印象非常深刻:天才是99%汗水不假,现在我们有个系统的办法让你出汗了。(Genius is still 99% perspiration, but there are systematic ways to sweat.)
这是一本商业刊物,尽可以放胆说这种大话。人的大脑常被行为主义者比喻成黑匣子,我们未必知道里面发生着什么。行为主义者的看法,有点像《放牛班的春天》一开始的教学方法:行动-反馈(action, reaction)。我们通过外在的“刺激-结果-反馈”过程,将行为引导至我们理想的目标。至于孩子们脑子里发生着什么,他们不知道,也顾不上去管。而Innovation这本书的封面也是黑色的,人的思维过程确实比较玄乎,它不是透明的,它是黑色的。所以关于灵感,我们常看到的比喻是一只点亮的灯泡。灵感的产生如同世界的产生。“起初神创造天地,地是空虚混沌,渊面黑暗…神说:要有光。就有了光。”(《创世纪》1:1-3)我们当然不能说“要有灵感。就有了灵感。”那么怎样才能在渊面黑暗的大脑里,点亮那象征着灵感的灯泡呢?
关于人的思维活动,哪怕只是记忆(短期记忆和长期记忆)层面,尚有不知多少未知领域需要勘探,不要说创新能力这种灵光一现的事情了。然而完全不去钻进大脑这个黑匣子里去探看,也是一种鸵鸟政策。如果有办法改变我们的认知,真的让我们的思维出汗,那该是多美好的事啊。
斯坦福大学教授James L. Adams写有一本《思维清障》(Conceptual Blockbusting)的书,看起来颇有用处。他这本书是用“破”的办法来“立”,让我们经由破除“思维障碍”(blocks)的途径,让思维能力得到拓展。
思路的拓展,并不单纯是一个人坐在那里定格为思想者的问题。对工程师出身的Adams来说,思路的拓展为的是解决问题。大部分人解决问题,喜选择第一个出场的方案,未充分界定问题,充分拓展方案的多重可能,从而画出最具吸引力的解决问题路径。在解决问题过程中,会有很多“障碍物”让我们的思路一再受到堵塞。例如认知的障碍(Perceptual blocks), 情感的障碍(Emotional Blocks), 文化和环境的障碍(Cultural and Environmental Blocks), 理智和表达障碍(Intellectual and Expressive Blocks). 书中有很多帮助我们排除障碍的练习,有些我们见过,比如训练思维流畅性和发散性的“砖头有多少用途”。另外一些是作者多年教学和顾问过程中总结出来的,很新鲜,有趣,可以帮助我们去跨越思维的栏杆,成为思维上的刘翔。
比如本书有一章节提到思维的语言(language of thinking),亦即思维的载体是什么,是文字,图像,声音还是别的什么。我们大部分人的思维是“语言思维”(verbal thinking). 我们很少停下来反省自己用何种方式思考的。有时我们换一种“方式”,问题更好解决。没错,给你一个应用题,比如鸡兔同笼,你用文字方式(verbal)来推理,费一番周折也能解决,可是如果用数学方程式来解决,三下五除二很快就能解决。问题是人们总是用自己最熟悉的方式来思考问题,解决问题,我们自以为是最理想的方法,或许是在走弯路。在这些“思维表达语言”当中,作者特别提到了“视觉思维”。处在读图时代,影像对思维的影响不言而喻。可是我们接收的影像多,不一定说明我们脑中处理影像的能力强。落到更实用的层面,假如你有一个小孩,你怎么培养他的视觉思维能力呢?作者说这有两个办法,一是你训练他思维的“清晰度”(clarity), 比如你让他去闭上眼睛去想(例子略有改变):
1.朋友的脸;
2.厨房;
3.一朵茶花;
4.一枚五分的硬币;
5.学校的大门;
6.第一个玩具
7.…
你让他去想这些物件或者人物的细节,想到的越多,就越有清晰性。
而视觉思维培养的第二个方法是训练“控制”能力(control),即你如何挪动你脑海中储存的形象,比如你能否清晰地想像:
1.一锅水的沸腾;
2.飞机起飞的过程;
3.一只奔跑的母牛慢慢幻化成歌手阿朵(巩俐也可);
4.一个你所认识的老人慢慢转为年轻人;
5.一辆高速行驶的汽车撞上一只装满羽毛的枕头。
你或许问:那又怎样?做这些无聊的练习做什么?嘿。先别否定,自己给自己设置“情绪障碍”。试上几天再说,这不正是让大脑锻炼吗?
写思维的书就如同戏剧上的“戏中戏”,你也得看它本身有没有思维的份量。很多用一二三来教你如何思维的书,本身非常浅薄,可信度低。脑科学研究专家们又用神经科学里的黑话,将人一棍子打晕,没法接着去看。这本书我看是个中间产品。有份量,也不是太难读。夜深人静拿来一看,让自己的大脑被冲击冲击,偶尔还撞出点火花来,照亮“黑匣子”大脑,不亦快哉!
我的名字是黑
对“我的名字是黑”的回应
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我的名字是黑
20有用 1无用 南桥 2007-01-04
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创意去哪儿偷?略读《创意人的思考》
3有用 1无用 惜知猫 2010-05-24
很多人都问:去哪里找创意?似乎他们认为创意是100%灵感与偶然的东西。其实不尽然,有很多激发从创意的techniques(小方法)。 在公共假日的下午略读了《创意人的思考》(Conceptual Blockbusting: A guide to better),因为是台湾版的竖排书,读得...
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感悟小结
2有用 0无用 JDK 2011-11-02
五个部分1、三种思维方式分析思维(解数学应用题),判断思维(做判断题),综合思维(想一个问题的所有可能答案,发散思维)。中学教育常常只重视前两种,后一种却几乎被无视了,因为几乎所有的试题都有标准答案,只要猜到标准答案即可。但现实生活中、科学研究中怎么会有标准答案?缺乏创造性的人思考问题时更可能陷入前...
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没找到原版, 译文也可一观
1有用 0无用 Uraka.Lee 2013-09-24
不知道有多少人和我一样, 是从某IT行业书籍的推荐书目中找到这样一本老书的.作为一个从事IT行业五年的熟练工来说, 难免会陷入一年经验用十年的老套剧情中. 本书提供了一些锻炼创造性思维方法(比如一心二用), 同时也解释了为什么大公司喜欢搞小的创业团队(在集体环境中创新)的原因.向技术控们推荐!...
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如何打破思维屏障?先认识它!
0有用 0无用 拾贝者说 2011-07-28
You may start your journey towards being open-minded and innovative from reading this book, which was first published in 1974 and is now in its fourth...
书名: Conceptual Blockbusting
作者: James L·Adams
出版社: Basic Books
副标题: A Guide to Better Ideas
出版年: 2001-10
页数: 224
定价: USD 16.95
装帧: Paperback
ISBN: 9780738205373