独辣辣不如众辣辣

作序者在序言里提到本书作者没有写到四川的辣椒以及食辣习俗，有两句话看得我不禁喷笑：“那个天府之国的人，是以辣椒照耀着生命的。”“四川、湖南、贵州人是坚定的辣椒主义者，他们完全可以在一周内不吃肉食，但是三天没有辣椒，他们的味觉会淡出一个鸟来。”但正如序言也提到的，以中国人的爱辣程度而得知辣椒并非国产，在感情上是一下子难以接受的。个人也是看完此书才对从小吃到大的辣椒有了一个（算是）科学上的概念。我们并不辨别辣椒的种类，总之都管其叫作“辣椒”“海椒”“辣子”，如果说到品种，也就只知道个“朝天椒”（事实上确实有这个名字，“指天椒Finger Chill”，学名“红椒Cayenne”）和“柿子椒”，也真的有学名叫“海椒”的，但我不知道是中文翻译的缘故还是已经过科学界认证，原名是Costeno。

本书也不尽然是植物图鉴，只对实物进行了1比1的放大。因为辣椒原产南美（传入中国是在明末），所以书中绝大部分辣椒虽然有图有真相，我还是根本不能将其与我们日常吃的辣椒对上号，有些看起来似乎一模一样，但是总会有不止一个一模一样的对比；又因为像书中说过的辣椒品种由于地域不同产生多样杂交以及外形相似等原因，名字常常共用、多样化。譬如我们最常见的泡椒凤爪里面的“山海椒”，很多菜肴里也会用到，黄色，锥形，三四公分长，味道火辣，皮薄，我对照了下书，觉得就是“巴西番椒”，而且用途也都是“加在腌泡汁和醋里”，而往后又看到“塔巴斯科辣椒”，觉得也是一样的，所以完全不能确定到底是哪一种。至今吃过最辣的是同学带给我她们家自制的“小米辣椒酱”，吃一口就真的满脸通红，但是我不知道小米辣学名叫什么。

有一种我能确定，就是平常吃到的深绿色稍弯曲，末端成一尖稍的海椒，其实是“韩国辣椒Korean”，原产韩国日本和加州，肯定就是从他们那引进的吧。书中标示辣度为6-7，属于偶尔会吃到一两个瞬间爆辣的，而通常都不怎么辣——个人感觉。

一直都知道墨西哥辣椒出了名的辣，我没有尝过，但猜想跟我们的“辣”不是同个概念吧，毕竟饮食习惯差别大，还是觉得四川的辣椒最好吃，辣椒不是要只有辣味，还得香，当然这就要看当地菜肴的烹饪风格了。吃过贵州的辣，不敢恭维，湖南的辣倒能接受。
在书介绍“干辣椒”的部分，就更让人迷惑了，看上去全部都是平常吃过的辣椒，虽然形态各异，但事实上每一样都是一个独立品种！譬如“小铃椒Cascabel”（因摇晃时里面的籽会咯咯作响得名），圆圆的，我记得在有些炖菜里面出现过，辣度为4，所以可以加在一些不需要辣味但又稍稍需要一点提味的汤菜里。再譬如“莫丽塔椒Morita”，明明就是干煸或爆炒川菜里用的那种，也不怎么辣（我每次最喜欢直接挑来吃），辣度为6.5.还有极为常见的一些干辣椒（虽然在日常生活中辨别不出差异，但我相信肯定我们吃的还是不止一个品种），都叫作“新墨西哥xxxx椒”。

对于书中出现的几个辣度为10的椒，像“哈瓦那辣椒”“男子汉椒Macho”，我充满了强烈的向往，不过辣度是由作者自己评出的，我不知道作者是否是“辣王”，也不清楚他的参考标准是什么，anyway我还是相信肯定非常辣！（顺便想到，昨天国际美食节在欢乐谷搞了个“辣王争霸赛”，哈哈哈，还有擂台！）

此外，竟然存在“具有咖啡、甘草、烟草、李子干和葡萄干风味”的辣椒！——“宽椒Ancho”，产于墨西哥和加州。以及“味道有很多层次，一点烟熏味，一点森林味，还伴有烟草和坚果的滋味”的辣椒！——就是“小铃椒”。

“Salsa莎莎辣酱”是墨西哥食品中一种新鲜开胃辣酱，用来蘸玉米饼等，我没有见过。书中提到绝大部分辣椒都可用作制这个酱。书的最后一个部分介绍了几个辣椒食谱，都是制作辣酱的，当然是典型的美洲风味，我应该吃不惯，里面竟然还要会加熟菠萝或酸橙汁或红糖之类的怪东西，让我想起曾经监护人从海南带回的海南风味辣酱，可爱的小瓶子，看上去很诱人，赶紧拿来吃，结果马上吐，里面竟然有南瓜！不过有一道菜是辣椒酿虾，看起来不错，有空可以尝试做一下。

作者Mark和John游历世界，尝遍各地辣椒，最终搬到辣椒的故乡，墨西哥。我也希望可以那样，但我不会定居那里的，哈哈哈。前言里说“写这本书是为了纪念我和辣椒一生的友谊”，如果未来条件合适，我幻想写一本更为详尽的辣椒图鉴，但会不会很多余？因为我估计植物大百科全书里应该有所有辣椒的详解。

末了看到书折，原来这是一个食物丛书，同书系的还有讲土豆的，《马铃薯：改变世界的平民美馔》，喜出望外，一定要找来看，作为一只“不管土豆怎么个做法都不离不弃土豆”的人，我从小到大只吃过大土豆和小土豆两个品种，所以很好奇是否介绍马铃薯的书也能洋洋洒洒写上几十个品种一百四十多页！