与很多组读的不同,我们组选择的书是一本科普读物。病理学入门读物——《病者生存》,它没有揭露什么人生哲理,却应了阿波罗神殿里那句话“认识你自己”。没错,它让你明白那些与人类相伴的疾病的根源,从基因层面上让你更了解你自己——糖尿病是人类挺过冰河期的秘密武器吗?日光浴真能降低胆固醇吗?母亲在怀孕初期吃垃圾食品,婴儿更容易出现肥胖症吗?这些问题你也许想都不曾想过,甚至一些医学研究者也可能不会关注。但是作者却对这些 “琐事”刨根问底,找到的答案不仅让我们目瞪口呆,还让我们对于现代医学研究有了新的认识。作者结合当今最先进的医学研究,解答了潜藏在无数疾病背后的谜团。他发现许多疾病都存在于人类的遗传密码中,由此他提出了最大的谜团。
书的内容即是探求血色病、糖尿病等疾病的遗传基础,在此就不再赘述。我想讲的是书中包含的思想——基础的自然选择思想。按理说,疾病提高了人的死亡率,其基因应该在千百年的自然选择中被渐渐淘汰,可是为何这些致病基因却顽强地生存下来了呢?其实这也是自然选择的结果。世易时移,环境早已变迁,从适合一个基因到不适合这个基因。那时自然选择留下的基因现在却变成了致病基因的例子比比皆是,从书中提到的血色病、糖尿病、镰刀形贫血症可见一斑。从书中的例子推广,我们也可以从生活中找到其他佐证。比如肥胖。现在肥胖是健康公敌,不仅有碍形象,还会提高诸如冠心病、动脉粥样硬化、高血压、糖尿病等疾病的风险。有些人吃不胖是因为基因决定他摄入的多余营养会以肌糖原而不是脂肪的形式储藏起来,他吃多了变成了肌肉男,你吃多了却变成了胖子。可是为什么吃多了变成胖子的人却远远多于吃多了变成肌肉男的人呢?在远古时代,人类往往面临着饥一顿饱一顿的情况,而平时储藏下的脂肪单位质量能储存更多的能量,并且还有御寒的效果,所以更受自然选择青睐,造就了今天的状况。也许今天的状况持续个几十万年也会导致地球上吃不胖的人变多吧,因为还有择偶因素的作用,吃不胖的人的基因会更多流传下来。
知道了那些例子,其实遗传学的道理还是很浅显的,运用这些原理,我们就能对生活中的很多现象做出解释了,岂不妙哉?
无题
《病者生存》热门书评
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interesting and educational
17有用 0无用 Reynolds 2012-04-19
病者生存是一本极有意思的生物医学科普读物,里面的例子都十分有趣,整体却有很强的内在逻辑性,是我近一年来读的最好的科普作品。摘录一些我感到最好玩的部分。现代人认为食盐高会导致高血压,研究表明非洲裔美国人的血压对食盐尤其敏感。可能原因如下:奴隶贸易中非洲奴隶被卖到美洲,由于运输条件极其恶劣,他们常常食不...
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糖尿病与冰河世纪
9有用 0无用 八卦 2009-01-17
糖尿病很多情况是一种遗传病,为什么在进化的道路上,自然选择没有剔除掉它呢?很大原因是因为,糖尿病帮助我们度过了过去的冰河期。 13,000年前的冰河期,气温急剧下降。而体内糖份多的人,可以有效使血液抗冻不结冰。 拥有高浓度糖份的遗传习性的人,最可能度过冰河...
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像林蛙一样把自己冻起来
4有用 0无用 Campnut 2010-03-16
书摘就算了,因为没有那么多专业储备,所以写起来会不那么缜密。林蛙的例子记得很清楚,在冬天把自己冻起来,第二年春天再把自己解冻,每年都有一次重生,这是它们身体特有的技能,不自知,但是神奇。说起这地球上另一个不知比林蛙庞大多少倍的物种——人类,虽然有极少数富翁也曾妄想把自己的器官冷冻,等待有朝一日科技发...
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铁与欧洲鼠疫
3有用 0无用 八卦 2009-01-17
转发至国学数典论坛 血色沉着病是西欧常见的遗传病,导致铁质在体内积累达到超载地步,长时间会导致破坏肝脏和胰脏。有人用放血的方式,可以降低血液中的铁含量,减轻病症。 为什么大自然进化没有消灭这种疾病?原因就在于...
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儿童肥胖症和基因表现
2有用 0无用 八卦 2009-01-17
怀孕的头几天至关重要,在这段时间内,胎儿会有很多重要的基因给打开或者关闭。假如一位刚怀孕的母亲,在开始的几个星期只吃典型的垃圾食品,胎儿接受到的信息是: 出生后的环境将是艰难的,那将导致各种基因被开启与关闭,来适应出生后的艰难环境。导致婴儿出生时体积较小,所以需要较少食物便能存活。&nb...