陈文/文
美国前副总统的新书《未来:改变全球的六大驱动力》出了简体中文版。书拿到手时沉甸甸,包括索引在内共650页,全书分六章,依次是地球公司、全球意识、权力均衡、过度发展、再塑生与死、边缘。每一章前都绘有一张详细的结构图,这是阿尔·戈尔(Al Gore)对这个世界的理解脉络框架。
“我是个乐观主义者!”戈尔说。这种说法或许令人感到安慰,但却没什么实际用途。在他看来,祈祷能起到真正的精神作用,但是他也相信,“祈祷时别忘了动一动脚”。光祈祷而不采取行动,如同乐观却袖手旁观一样,是对未来的消极侵犯。
从副总统、纪录片制片人到诺贝尔和平奖,不同经验让戈尔不断审视、完善这份提纲。用他的话说,他“以数据为依据,基于深度研究和报道,而非猜测、危言耸听、幼稚乐观主义或空想,代表了多年来努力的结果,致力于调查、阐释和陈述现有的最佳证据以及世界著名专家关于我们正在创造的未来的论述。”
这本未来学大部头延续了戈尔对全球问题的关注。他以“世界公民”的心态面对人类居住的地球,转基因食品、能源问题……都被这本书详细论述。
“中国问题”在他的世界框架中占有一席之地。戈尔承认“中国崛起”,仅在十年前,中国的经济总量还只有美国的三分之一,但在今后十年内或将超过美国,成为世界最大经济体。中国已经在制造业产出、新的固定资产投资、出口、钢材消费量、汽车销售、居民所获新专利权和手机等方面超过了美国,中国现在的网民数量是美国的两倍。中国的崛起有力地标志着全球性经济新模式正在迅速取代长期以来一直与美国主导地位相关的旧模式。戈尔也警告:伴随有史以来最大范围的内部人口迁徙和可怕的环境污染,中国的社会和政治稳定性问题也遭到质疑。社会不稳定有增长趋势,似乎对应经济不平等、令人难忍的环境条件、反对专制地方和区域政府领导掠夺私人财产和滥用职权……
自邓小平1978年启动改革以来,中国拥抱了中国特色的经济制度,也倡导基于理性的分析证明应该抛弃陈旧的教条,邓小平说“实事求是,一切从实际出发,理论和实践相结合”。戈尔认为,美国恰恰在最初两个世纪内展现了“实事求是”的传统精神。
哈佛大学教授、两届普利策奖得主爱·奥·威尔逊评价:“阿尔·戈尔直截了当地提出了人类处境的这一问题”,“告诫我们肩上担有怎样的责任”。万维网发明者蒂姆·伯纳斯·李说:“阿尔·戈尔在谈论网络、环境、科学和经济问题时,都展现了令人惊叹的深度和广度,他在书中一一描述了我们将面临的挑战,希望通过共同努力,使挑战在未来转化为机遇,而非威胁。”
今天,人类从未经历过如此众多的革命性变化同时展开。戈尔只是“尽力描述有证据表明很可能会摆在我们面前、我们必须有意识地共同做出的重要选择”。这并不是出于害怕,而是“因为相信未来”。
词解《未来》
经济金融化
现在金融衍生产品每日交易量是全世界股票交易市场每日总交易量的四十倍。实际上,哪怕将更大的债券市场加诸股票交易市场之上,衍生产品的估算值也达地球上所有股份和债券总值的十三倍之多。另外,每日电子资本的转移量超过了所有发达国家央行储备金总量。
甚至在互联网泡沫破裂,以及随之房地产泡沫破裂之后,金融服务业仍继续占GDP更大的比例。这种历史性转移的动力源(9.25, -0.08, -0.86%)于将强大的超级计算机和算法用于生产特异金融衍生产品,以及政府屈服于金融服务业的游说,放松了实施曾经阻碍营销这种工具的规范标准。
3D打印&制造业革命
人类操纵原子和分子的新能力带来了被称为“3D打印”的制造业上的颠覆性革命。快速成型制造这种新加工过程根据三维数字文档来制作物品,先铺一层超薄的将要构成物品的材料,然后再一层层添加材料,直到制成三维物品。可以使用一种以上的材料。虽然这种新技术仍处于早期发展阶段,但许多专家预测,3D打印的迅速发展将像一百年前的批量生产那样使制造业发生深刻变化。3D打印有望解决批量生产的低效率之处:部件储存、这种储存所需的大量资金、材料的大量浪费,聘用大量员工的费用,和因为制造设备集中化而产生的将部件运送至工厂以及成品运送至遥远市场的交通费用。这继续加快了使制造品“非物质化”的趋势,这种趋势已经使得过去半个世纪以来全球产品总量一直维持不变,哪怕其总值增长了三倍多。由此3D打印会加快低薪酬国家就业机会的流失,最终还会使制造业重新回到发达国家。
机器代劳
机器代劳即用机器人(45.210, -1.26, -2.71%)和自动化系统来取代劳动者。从工厂主的角度来看,机器代劳的结果是生产力明显提高。
网络化智能机器取代了很大一部分工作,同时大量提高其余相对少部分雇员的生产力,让他们利用与他们并存、已成为生产流程一部分的机器的功效。但是今天的不同之处在于我们正在开始攀登此技术山坡的陡峭部分,这个在许多企业和行业上同时出现的同一进程的总体影响导致就业机会大量减少,而且,许多雇员缺乏完成新工作所需的技巧。
许多人预测,机器代办的威力将在服务行业比在制造业更为明显。目前已经有一些澳大利亚矿业公司用无人驾驶卡车取代了高薪酬司机。
引入越来越多机器智能和将工作转移至低工资国家,这样日积月累所造成的影响同时也正在产生更大的收入和净价值不平等。不仅在在发达国家,而且在新兴经济体中也如此。失去工作的人们收入减少,而从技术资本中获得越来越多相对价值的人则收入增多。
去媒介化
由于机器代劳,服务业人员“中间人”的作用现在已经过时。就服务业而言,我们面临“业务自营”(self-sourcing)的趋势:服务消费个人借用笔记本电脑、智能手机、平板电脑和其他提高生产力的设备,与智能程序互动,有效地与机器职能合作,有效地替代了许多曾经被聘用于服务行业的人。例如许多国家的邮政服务,包括美国,都在逐渐开始因为电子邮件和社交媒体而“去媒介化”。
这种业务自营趋势还处于初级阶段,但随着人工智能逐年改善,将剧烈加速。显而易见的问题是,并非由个人从事的所有新工作都能得到补偿,甚至原来支付给各种失业者的补偿现在也随着整个经济的变化而消失。的确,与业务自营相关的便利提高了效率,节约了时间,但是总的来说,中等收入工薪族总收入的减少开始对总的需求有了可见的影响—尤其是在以消费者为导向的社会里。
跟踪经济
正在兴起的“跟踪经济”收集消费者在电子商务中表现出的大量数据信息,这是一种掠夺,也不可接受。同样,政府也可能滥用其公民私人生活中出现的大量数据——包括对私人通讯的常规截获,这对自由造成了严重威胁,必须停止。数字时代中对自由质量的考虑必须把对隐私的法律保护置于优先地位。
Facebook等社交媒体网站和谷歌[微博]等搜索引擎定期收集他们自己客户和用户的信息——经常是在没有得到许可的情况下,从而使广告效益最大化。“9·11”后,监视硬件和软件的制造商业务量迅速增长,这些技术的销量在过去十年里每年增长五十亿美元。
自我追踪和自我量化
发达国家已经出现了大量APP,可以用来帮助人们追踪他们消耗的卡路里、吃的食物类型、运动时间、睡眠时间,甚至在上瘾物质——比如酒精、香烟、处方药等——面前做出了多少进步。此外还有自我追踪程序专门针对情绪紊乱和其它心理疾病。在2012年伦敦奥运会上,一些为了改善健康追踪仪器的生物科技公司成功地劝说一些运动员使用血糖监测仪和睡眠监测仪,以此获得为满足个人营养需求而专门设计的基因分析。用来监测病人心跳、血糖、血液氧合、血压、体温、呼吸速度、身体脂肪水平、睡觉习惯、用药习惯、锻炼等等的个人数字监测仪也越来越普遍。
然而,这些自我追踪技术——作为被称为“自我量化”的一部分——提供了一种可能性:传统上由医院提供的行为纠正方式如今能够实现个人化,并且能在医疗机构以外实施。在基因测试的价格依然不断大幅下降、个性化医疗继续以加速度推进的情形下,这些测试总支出也在迅速增加。
戈尔论“未来”
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