全书基本是在强调“大数据”的价值。作者认为大数据的价值在于揭示“相关”而非“因果”,对此我觉得还是有道理的。归根结底,多方面的数据和用以分析的算法确实能够体现事物发展的趋势,或相关关系,而确实这之中并没有必然性。也就是说,“大数据”的价值在于概率,和利用此概率能预测什么、做什么,是对规律的发掘的利用。比如销售数据显示飓风天气时沃尔玛的飓风用品和pop-tarts的销量呈现了相关,只能说明人们在购买飓风用品时,购买pop-tarts的可能性很大,而不能说明这两者是必然的。
仅仅利用相关关系,而不必探讨因果,就能带来商业价值,这是无疑的。比如,帮助消费者做购买决定的机票价格预测网站。
数据中的潜在价值远超人们的想象,尤其是在当今,人们所受到的“监视”更加严密,公共空间和私人空间的界线在不断的被模糊。或者说,人们已经丧失了私人空间。在互联网上,人无疑是没有隐私的,问卷调查的结果可以被伪造、发布的日志照片可以不是真实的,但搜索记录、鼠标的点击、浏览的页面和购买记录,是无法撒谎的。人的手机暴露着地理信息,电力公司对用电情况的记录可以暴露家电使用习惯,继而推测出消费习惯、生活习惯,无处不在的摄像头也让人无法掩藏行踪——也许一个源头的数据还不足以了解全面的人,但来自多方面的数据相结合,是完全全面可以掌握一个人的。甚至,《黑镜》中的故事很容易成为现实。人们有意或无意暴露的信息,是可以还原出一个人的思维、性格、音容笑貌。
在此基础上,对个人行为的预测也不在话下。“大数据”也许真的能做到预测一个人下一秒有百分之多少的概率会做什么、会说什么、会想什么。这构成了对人的自由意志的挑战。
如果你知道事情会如何发展,你还会期待“明天又是新的一天”吗?如果你知道自己的行为能被预测,似乎命运的轨迹已经确定,你会感到生活的无助吗?
作者有一句话说的很好,即不只要关注大数据能说什么,而是“应当更多地考虑当数据说话时会发生什么”。“大数据”不仅带来各个行业的改变,带来更安全、更高效的社会,它对人们思想的影响更值得探讨。
一点思考
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书名: Big Data
作者:
出版社: Eamon Dolan/Houghton Mifflin Harcourt
副标题: A Revolution That Will Transform How We Live, Work, and Think
出版年: 2013-3-5
页数: 256
定价: USD 27.00
装帧: Hardcover
ISBN: 9780544002692