这本书非常丰富而详实,用美国年轻财政部长自己的亲身经历和所思所为,充分地描绘了美国金融危机的图景——大致上就像金融市场跑出两百只哥斯拉在闹市区横冲直撞之后,政府部门却只有创可贴和胶布用来修补损害的图景。
在普通人看来,美国政府无疑是很强大的,但是当面对金融危机的时候,它却又明显是那么虚弱,无力,内外交困——这远不仅仅是政府部门和国际资本巨头谁力量更强大的问题,而是因为双方在自身的基本特征在竞争中就有着决定性的优劣差异。
一边是需要征税来维持运转,另一边却可以自行生成巨额利润(我们姑且不问方法);一边不得不承担日益沉重的社会、安全、道德、法律方面的重负,而另一边却能够以效率和收益为理由堂而皇之地推脱这些重负;一边不得不艰苦地从官僚主义、代理人矛盾、内部政治斗争造成的诸多低效中保护自己的正面成果,而另一边的却可以在经历了同样的问题之后几乎丝毫不影响其破坏性。
本质而言,政府部门由于自身种种性质,在经济活动中的低效性是不可避免的,所以充分竞争的结果就是它们最终无法采取积极行动,而只能处于被动防守状态,就像一帮被人围在谷底的骑士一样左支右绌,而金融机构在经济活动中的高效性就像高速火车一样难以匹敌——唯一的问题是这火车装满了硝化甘油,你可以确定它必然(而且实际上也确实)经常性地爆炸,然后把车身和乘客摔得满地都是——只有这时候才轮到骑士们来抢救现场,但是,骑士们却永远无法阻止爆炸发生——原因很简单,火车仍然全速前进的时候,他们永远也追不上。
所以寄希望于政治组织限制金融机构是注定无望的,骑士和商人的胜负早在几个世纪前就已经盖棺定论了,美国设立过一系列负责监督和管理金融秩序的机构,但是注定只能处于被动守势的它们一个个被积极进取的金融力量所超越、适应、同化,最终形同虚设,而危机依旧。因为在这场斗争中,防御方只能钉一些木栅栏,而进攻方使用的却是空气传播的生化武器。
是的,真正的情况更类似于“生化污染”而不是“华尔街的贪婪”,当一个问题是系统问题的时候,就意味着个人选择基本不产生影响,“在华尔街工作的人贪婪”既不是真的,也根本不重要,他们造成那么大的破坏的原因显然不是因为他们有同等巨大的贪婪,而是因为他们手上在运作非常非常多的钱——巨额资金的力量,就像其他任何巨大力量一样,根本不需要使用者有任何主观意图,就足以造成灾难性的破坏——雪山下的人被雪崩所掩埋的根本原因是大量的积雪和重力法则,而不是因为山上的人多打了一个喷嚏——只要山在那里,雪在那里,你在山下就永远都不可能真正安全。
而在金融危机里面,掩埋我们的大雪,是有自己的意志和生命的——金钱的迷因,就像所有基因生物一样渴望繁衍和增殖。当然,我们都知道,社会要素并不是一般定义上的自然生物,但是由于它存在于人类这种生物的群体活动当中,最终我们会发现,它们实际上具有了类似生物的规律性活动——事实上,正是这样形形色色的社会迷因决定了人类历史的发展——包含了人群内的自由意志彼此抵消之后剩下的合力——以及大量的无意识形成的自然法则——这正是为什么道德主义者和自由意志主义者在这个问题上毫无胜算,经济形态决定社会形态,社会形态决定意识形态——道德主义者在对抗的是自己造物主的造物主,与其说毫无希望,不如说他们唯一能做的只有自我放逐而已,然而每一次当放逐者们试图重建社会,一切按照自然法则重演就只是时间问题。而自由意志主义者得到的本来就是全人类自由意志充分发挥之后的结果,个体的自由意志对抗集体的意志已经极度艰难,如果面对的根本是集体无意识所形成的舞台法则呢?
所以,并不是华尔街试图统治世界,而是华尔街早已沦为金钱迷因繁殖欲的奴仆——戒灵不过是小角色,金色的圆环才是问题的源头——但是显然这次我们没法找个哈比人把它扔到末日火山里来解决问题了(那会直接把人类社会打回史前时代)
金钱的迷因欲望其实并不特别,和其他单细胞生物别无二致——聚集起来、一刻不停地自我增殖、尽一切可能扩大种群数量,而不考虑(也没那个智能考虑)任何后果。之所以金钱造成的威胁格外严重,是因为它早已渗透在人类社会的一切经济生活当中,所以它和其他社会要素争夺“养分”——人类注意力的情况会无所不在,而由于其他经济活动对金钱的高度依赖,泡沫破灭时造成的连锁死亡也格外严重。金融市场只不过是金钱迷因找到的高速增殖的温床而已,和道德基本没啥关系,因为和需要有意而为的人类意志不同,迷因系统在无意识状态下照样能二十四小时时刻运转。
这些图景可能是拿着石斧谈论“贪婪”的道德原始人们无法认知,而唯一的问题是怎么办?政府解决不了这个问题,正如算盘战胜不了二极管一样确定无疑,要战胜二极管、你需要晶体管、要战胜晶体管,你需要集成电路,在攀登技术力世代之战的台阶上,下一站的主题是信息。
对信息掌控力的提高,实际上就是提高人类意识的水平层次,缩减广泛存在的无意识所控制的领土和力量。金融投机中的集体狂热和集体恐慌实际上都是信息掌控不足引起的,没有准确而必要的信息,人类不可能做出恰当的判断,而只能委身于种种欲望、偏见、盲从、非理性和无意识。今后的世界将会成为信息所主宰的世界,自身检索和分析信息能力不足的人,将永远无法摆脱在无意识状态下被别人所支配的命运。但是,如何获得这样的能力?谁来运转这样的机构?大多数人根本没想过这个问题。
顺便再提供一条多余和无关的信息,现在有越来越多的人对神奇国度的政治环境感到不满,但是,事情却有可能为时已晚,被视作大敌之物也许会在在被自由民击败之前就先变得无关紧要,亚投行对欧洲的成功吸引,显示着红色贵族们正稳步向着全球资本巨头的角色转化,这意味着,也许当人们终于攻占铁王座的时候,却发现对手早已稳稳坐在魔力更加强大的金王座上面好几代人了,于是寡头统治将会继续,而自由斗士却连这个战场的作战纲领都尚未想过。
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