上半年要说销量与口碑兼得的书,PayPal创始人之一,硅谷大师级投资人Peter Thiel的《从0到1:开启商业与未来的秘密》可以算一本。
此书开篇,Peter Thiel抛出了一个引领全书的发问“在什么重要问题上你与其他人有不同的看法?”这个问题让人有点懵,很少有人会这么来问,没有过思考类似问题的经历。后来,自己再次面对这个问题时,感到无比艰难,却又着实兴奋。这实在是个好问题。
说这个问题让人感到很困难,原因有两点:
第一,问题本身太难。Thomas.Kuhn在《科学革命的结构》一书中说:发现不会出现在某物运转正常时,而只会出现于当事情不合常规时,亦即发现来自“反常”。找到事物中的“反常”,绝非易事。
第二,回答该问题的行为会很艰难。新奇性总是与人们的期待背道而驰。Kuhn在他的书里,为了驳斥波普尔,曾很费力地证明,我们总是倾向于看到我们所期望的,甚至于当这种东西并不存在时。即便是有人看到了“反常”,也并非每一项都会被人当回事。但是,解答这个问题,却要我们比较不同的范式,然后拒绝一个很可能是最熟悉且最常规范式。矛盾之处在于我们通常已经习惯了某一种思考问题的范式,本身有意识地转变就很难,惩论要无意识地完成这一转变。
许是以上两点造成了对该问题回答之艰难。
Peter Thiel的这个问题值得思考三遍以上,我觉得太有必要了。而其他内容,可以快速略过。之后的章节,作者无非是列举硅谷商业史中的各式案例,譬如谷歌其实是家广告公司、创建PayPal黑帮、世纪初清洁技术的惨败与特斯拉崛起……而这些其实,都可以看做是作者亲自依照开篇问题的路径进行示范性的剖析。
当然Peter Thiel的附上了他眼中回答该问题的最佳模板:大多数人相信X,但事实却是X的对立面。好的回答应该尽可能使我们看到未来。这是一个很有趣的回答框架。因为它关乎到了创新的思维,这也是该问题的有趣之处。
为什么说这个问题有趣,因为它涉及了人的思维的转变,而这实在是比教人怎么一步两步地创业让人来得兴奋。思维之学,永远比机械教条来的有趣。
写到这里,似乎又可以扯几句教育了。有的时候,必须承认,上了这么多年学,参加了这么多考试,我已经形成了一种世界上有且仅有一个标准答案的惯习,很多时候,我必须强迫自己找到一个所谓的“真理”。
应该说,事实上,现存的世界上有无数多种竞争的“真理理论”——至少人文社会科学领域如此——所谓的真理都是人为建构的,视角不同,真理也就不同。而这一点,居然没人能轻易跳脱出来,真是奇怪。
自打孔德开始,社会科学就想建设成自然科学那般精确、完美,可以推演。但事实是,近300年了,我们的真理还是缺乏绝对的解释力。
我想生活大抵也是没有标准答案的,即便是对很多事情的取舍拿捏,也没有更不应该有统一的标准,但要有底线。
写到这里,我忽然觉得很多人,包括自己,在很多方面都在拿别人的标准来限定自己,至于这个别人是谁,我也不晓得。有些事情,比如成绩排名,真的如此重要吗,奖学金跟我找一份实习真的高度相关吗?
刚才老王跟我说北师大夏令营的统计学考得好难,涉及多变量的东西,而他没学过。我也不会,真是惭愧,因为我居然打算涉足“跑数据”。那其实不难,社科涉及的统计学,再复杂也不过就是建模型,怎么用工具罢了,又不是怎么造工具。但我还是没学好,实在说不过去。
所以这么看,奖学金、GPA,跟我“跑数据”不搭噶,而我却把很多时间放在那了,只是别人说它们很要紧。
我没界定、分析清楚问题,拿了一个太主流的标准来定义我的生活和目标,似乎蠢了点。有时候,大概是竞争让我有了幻觉,徒劳地去抓一些并不存在的“机会”。Thiel在他的书里讲:如果这场战争不值得打,每个人都是输家”,现在想来,我可能打了一场三年这样的仗。
Peter Thiel说得真好,最反主流的行动,不是抵制潮流,而是在潮流中不丢弃自己的独立思考。
这么说来,我得在“反主流”的路上走远点,识别那些不切实际的大众观点,看到隐藏在观点之后的反主流事实。当然前提是,搞清楚了角色。
以上大概就是我从这本书里完成的全部意义,其他的,我已经忘了,真的。
Peter Thiel的好问题
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