小寒的第二天,北京下起了雪,不那么大,却也纷纷扬扬的。下雪天缩在屋里看大部头,最是惬意。
非常佩服那些传世的鸿篇巨著,开篇几句,就能把错综复杂的背景铺垫在你眼前,好像大画家那挥洒的笔墨,疏疏落落就给勾勒出一个画面来,让人一下子仿佛置身于那浩浩荡荡销烟滚滚的年头,为即将到来的灾难或纠结或惊恐。比如《双城记》的那句“这是美好的时代,这是最坏的时代”。不例外,这本《金融之王》以引用的凯恩斯作品的一句话开始:“人类经济发展史上一个特别的章节,在1914年8月走到了尽头。”
20世纪前50年,会不会是人类历史上最精彩的一页,各行各业有那么多栩栩如生的大人物,哪像我们今天,枯燥平面的小人物充斥世道。
故事中有战争、有国家之间的博弈,人物是手握大权的大银行家、各国首脑、以及颇具争议的经济学家,情节又是如此跌宕起伏。就像看一出轰轰烈烈的大戏,更何况故事本身还是史实。真是令人废寝忘食的一本好书。
利雅卡特是职业投资经理人,曾任世界银行投行部主管,如今又无意成了最佳商业图书的作者、大名鼎鼎的普利策奖得主。该书从金融的角度回顾了20世纪初欧美主要国家的大萧条,美、英、法、德几位中央银行家(包括美联储主席)为主角,同时对他们的批评基调贯穿全书。
与我们的历史教科书不大相同,利雅卡特认为,从巴黎和会(《凡赛尔条约》)开始,战争赔款的安排导致德国欠下英、法巨额债务,而英、法因为战争借款又欠下美国巨额债务,为后来的危机埋下伏笔。美国因为参战较晚国力无损,又因为借债给协约国而大发战争横财,黄金储备爆增,对比英法德稀薄的黄金储备,分配严重失衡。同时,经济总量大幅增加,黄金供应已经远远赶不上其速度。在这种情况下四大央行银行家(当然背后是总统或首相的支持)执意重建金本位制,最终导致美国股市泡沫,引发了美英法德经济衰退。
在这个时代中,有一位直到今天依然是神一般的人物横空出世,那就是凯恩斯。20世纪经济学界卷轴中最为浓墨重彩的一位。同许多才华横溢,天赋异秉的天才一样,凯恩斯桀骜不驯,被许多银行家视为异类。他的见解若被采用,或可以避免后来的大萧条,可惜他还不是“主角”。所以当他在《货币改革论》中与金本位唱反调的时候,没有什么人在听他说话。直到十年之后,史实用悲剧证明了凯恩斯才是那个看穿货币表相、为金融改革指明方向的人。
以前学萨谬尔森版的经济学,理论没认真学到多少,倒是很喜欢读那些安插在书缝间的经济学名家轶事,比如像亚当·斯密和凯恩斯这样的人物,读到他们的故事总是令人脑袋一热,崇拜不已。
回过头来,为什么我的老行当,那些语言学和文论的书就不能编得这么有趣呢。都是干巴巴的人物,干巴巴的理论。即便我出于好奇课余像狗仔队一样了解他们的生平,似乎除了乔姆斯基,不见得其它人的生活有多姿多彩的。有时候我觉得大家都在扮高深,明明是很通俗的道理,非要编造出一套复杂的理论,加上晦涩的专业名词来表述。就没有哪一位大人物让你觉得说,“啊,我以后要成为像ta一样的人物!”真是遗憾。
或许,历史是少数人推动的
《金融之王》热门书评
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乔·诺切拉系《纽约时报》Talking Business专栏撰稿人的评论
11有用 5无用 星空 2011-05-22
“我们已置身于巨大的混乱之中,在操控一台精密机器时出了差错——其运行机理是我们所不理解的。”打破经济学旧传统的伟大斗士约翰·梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)在一篇题为《1930年的大衰退》(The Great Slump of 1930, 发表于当年12月份)的文章中这样写道...
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前凯恩斯时代的货币战争
7有用 0无用 严杰夫 2012-05-27
文/严杰夫2009年,周小川在央行网站上发表了一篇名为《关于国际货币体系改革的思考》的文章,在开篇的第一句,他就提到“什么样的国际储备货币才能保持全球金融稳定”。这个“古老而悬而未决”(周小川语)的问题,可以说是近代世界里,人类在每一次经济危机中都会追问的一个终极性问题。回顾历史,1929年金融危机...
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表面上讲的是金融,我看到的是人基因里面自私和贪婪
5有用 0无用 奶牛女皇 2010-06-13
花了好几个晚上,终于把这本五百多页的书读完了。开始看很慢,很多的人名,官名和地名,有一些金融的专业术语,还需要一些基本的经济常识。不过后来慢慢就熟悉了,越看越快,像看小说一样。整本书读下来,有一种荡气回肠的感觉。书主要是讲美英法德四国央行是如何建立起来,四国央行行长们是如何在一战和二战时期发挥作用应...
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战争中各国如何筹款
3有用 0无用 小马 2011-12-02
整理自本书对战争的理解(1914年8月份)尽管柏林、巴黎和伦敦的大街上到处都是歇斯底里的人群,但空气中却弥漫着一股异样的、不现实的气息。没有人完全理解“这场战争为什么会发生,打仗究竟是为了什么”,但可以肯定的是,没有人希望战争持续很长时间。尽管敌对双方的士兵都在摩拳擦掌,但每个人都不想拖泥带水,都希...
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这是一段悲伤的人生故事
2有用 0无用 seansss 2011-05-11
看完这本书,我已经快要哭了。我觉得呢,这500页里面写的根本就不是什么金融斗争,利欲熏心。而是一个个悲伤的银行家们怎么把世界也拉入他们的悲剧。英国的Norman是一个贵族的儿子,一个隐士,从不和人交往,他有点喜欢Strong。Strong是典型的美国人,他有致命的慢性病,他也喜欢Norman,年年去...
书名: 金融之王
作者: [美] 利雅卡特·艾哈迈德
出版社: 中国人民大学出版社
原作名: Lords of Finance:the Bankers who broke the world
副标题: 毁了世界的银行家
译者: 巴曙松 | 李胜利
出版年: 2011-5-1
页数: 384
定价: 62.00元
装帧: 平装
丛书: 湛庐文化·财富汇
ISBN: 9787300131863