在这本书中，有一种说法，叫“自然资源陷阱”，用以描述这样一种现象：依常理，一地若发现有丰富的自然资源，其带来的财富应该会给当地人带来福利。但实际却很少如此，恰恰相反，丰富的自然资源会更可能给当地人带来危害。
这是因为：1.在任何地方，充分的民主往往比大型钻石矿还要稀有。而自然资源的丰厚收入往往是最难监管的，尤其此地伴随着政治的不民主、不透明以及不平衡甚至不存在的权力制衡之时。不受监管的巨额财富是黑色、甚至血色的财富。由于很少有人能够抵御一夜暴富的贪念，许多人会踏上争夺分享这一笔财富的道路。这往往会产生暴力、阴谋甚至战争。而这些则进一步导致社会环境、自然环境的恶化，使得一番争斗后，大多数人的生活反而恶化。
2.丰富的自然资源财富会扭曲这个社会的运行规则。太好的生活条件使得大多数人放弃对自己潜力的开发。剩余的选择追求更高社会地位的人会选择参与自然资源财富的分食，而不是开发自己的智力。当这个社会的人或无所追求，或热衷于分配财富，而无人愿意致力于创造财富时，这个社会的发展就几乎停滞了。
3.自然资源的价格常常取决于国际市场，往往会有较大的波动，而这种波动会误导这个社会的集体决策和各个成员的认识。当价格上涨时，腐败、贪污、渎职等等负面因素不会引起社会的重视，从而无法被及时消除。等到引起众人注意时，早已积重难返。当价格下跌时，整个社会面临经济下跌，既无法控制恶化的治安环境，又难以扭转下滑的生活水平。更糟的是，此时如果有人试图改革，会给人一种“越改越糟”的印象，因为情况本来就在不断恶化。这时，不断恶化的现状反而在阻挠任何变革，因为任何变革都“越改越糟”。于是，人们只能沉溺于“美好的曾经”，保持无所作为，等待自然资源价格的回涨。这样的社会，在富裕时无法有效利用其财富，在困境中又无法有效措施克服空难，只能把一切福祉寄托于自然资源的国际价格之上，是一个很大的悲哀。
4.自然资源的开采总是有一定时间范围的，资源不能永不枯竭。当最终时刻到来时，这个社会还会剩余多少人有面对困难的勇气呢？当那一时刻到来时，面对过往所有积累矛盾的总爆发，已经失去筹码的政府又能依靠什么解决它们呢？
结语：中国总体上并不能算一个“有丰富自然资源”的国家，但是这些道理并非毫无使用之处。请思考：
1.在过往的30年的发展中，有多少成就来自于人口红利，当人口老龄化逼近中国时，出路在何方？
2.在过往的30年的发展中，有多少成就是以环境污染为代价取得的，当环境恶化到必须反过来投入金钱治理时，我们如何应对？
3.在过往的30年的发展中，有多少成就是以牺牲农民、下岗工人等弱势群体的利益的方式取得的，当这种做法无以为继时，中国如何选择？
中国的未来发展之路比不平坦。
读《最底层的十亿人》（英 科立尔）有感
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读《最底层的十亿人》（英 科立尔）有感
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