经济问题总是可以通过构建合适的经济理论来解释,中国经济改革和发展中出现的许多现象不能用现成的经济学理论来解释,这正是我国有志于经济学研究的青年学子作出开创新理论贡献的大好机会。
苏联、东欧的社会主义计划经济体系也在1980年代末、1990年代初纷纷以解体而告终,并开始了向市场经济的转型。
当代经济学从1776年亚当•斯密出版《国富论》而脱离哲学成为一门独立的社会科学
自亚当•斯密开始,现代经济学的发展一直是以发达国家的经济学家为主力。任何理论都是来自于提出这个理论的学者对他(她)所观察到的真实社会现象背后因果关系的抽象;任何经济学的理论都是在说明一个决策者如何在所面临的约束条件下作出他(她)所认为的最佳选择,而这个选择的结果也就是大家所关心的社会现象。由于同一社会在不同的时代,或是同一时代在不同的社会,许多重要的社会、经济约束条件会变动或是会不同,因此,不会有“放诸四海而皆准”、“百世以俟圣人而不惑”的理论。
理论是用来解释现象的一套简单逻辑体系。
任何理论都不是真理本身,而且,对于一个现象,经常会有好几个似乎都可以解释这个现象但可能相互矛盾的理论存在。
我个人认为理论的目的是解释现象,当一个理论不能解释我们观察到的现象时,这个理论就应该按一定的原则或标准来被修正或摒弃
当一个现象不能用现有理论来解释时,这是对理论工作者得挑战,也是一个大好机会
经济学本该是经世济民之学,是实用科学。
重要的社会变革都会受当时的主流思想的影响,可是事后证明这些主流思想经常是错的。
“理性”是经济学的本体,任何经济学的理论都是建立在这个本体论的基础上的,不以这个出发点来解释社会现象的理论就不是经济学的理论;反过来,如果以理论为出发点来观察、解释社会经济现象,即使所观察、解释的现象和金钱及物质利益无关,也是经济学的理论。
所以理性是相同的,但理性在不同的约束条件下的表现方式是不一样的。
理性本身是不变的,但是单说人是理性的并不说明任何东西,任何一个经济理论,必须包含决策者在什么限制条件下,选择有多少,各种选择的机会成本是什么,然后才能知道什么是理性的决策者的最佳选择。一个理论能否用来解释某种社会的现象,决定于这个理论成立的限制条件和相关选择的机会成本和要解释的现象所在的社会是否一致。
理论是用来解释现象的,是对现象的一种抽象,并不是现象本身。所谓解释现象,指的是理论所揭示的“因”,经过怎样的机制,产生了“果”,这个“果”就是我们观察到的现象。
在数学的严谨性(rigorousness)和有用性(relevance)之间有一定的替代(trade off),为了严谨性可能失去一些有用性。
经济学的理论创新和运用带有艺术的成分。
大部分人把理论当成了真理
任何一个已经讲出来的、写在纸上的理论都不是真理本身,它只是真理在一定环境条件下的表现形式
我接受波普的说法,理论不能被证实,只能不被证伪。
理论不是真理,在决策者是理性的本体论下,每一个决策都会改变下个决策的条件,所以有可能到下个阶段,或是在另外一个环境下,就不能用它来解释了
不能够从约束条件是不是真实本身来说这个理论是不是对现象有解释力。
在理论模型中要包含哪些变量,你必须对要解释的现象有深入的了解。
经济学家使用的这种研究出发点,同样可以用来解释传统上不同社会科学研究范畴里的许多和人的选择有关的现象。
经济学中的任何理论模型,甚至任何社会科学中的理论模型,都只是人类行为本身的某一侧面的一个剪影,而不是人类行为本身。
任何大的理论体系都是以一个不变的终极行为动机为目标,而其他达成这个终极目标的手段则是可变的。
临摹是为了更好地理解如何掌握、运用那些绘画的基本原则,而不是为了学会画大师画过的画。
要成为一位好的经济学家,必须关心人、关心社会、关心历史。
历史经验可以给我们一定启发,但我们不能完全被历史经验束缚,应该从历史经验中得到有用的信息,提出自己的看法。
儒家的理学里,有“五伦”之说,即君要仁,臣要忠,父要慈,子要孝,朋友之间要有信。
单单有对现象的关注,资料的收集、分析、归纳的“渐修”,如果没有“顿悟”的飞跃,并不一定能够直指人心。
在提出了一个理论后,还要有一个“渐修”的过程,也就是需要将这个理论作各种推论,然后看这些推论是否和各种已知的和新收集的经验事实一致
其实一位经济学家提出一个能够解释新的经验现象的新理论时,通常是这位经济学家先悟到了这个现象背后的决定性外生变量,然后才根据这个变量来构建和其他给定的外生变量以及内生变量之间的逻辑关系,而不是靠某些模型一步一步推导出来的。
《中庸》里把“知”分为“生而知之、学而知之、困而知之”。
要达到豁然贯通,必须在心里有一定的追求,要去了解经济学到底是什么,经济学所学为何,这些问题必须时常放在心里。
如果平常对各种条件、环境、选择对象的特性非常注意,在观察新的现象的时候,就可以从已知之理去推测未知之理,从已知的现象去推测未知的现象
“知道”就是把经济学理论作为一种知识,“悟道”则是把经济学的本体变成思维的方式。“知”是放在口里面的,你会说;“悟”是放在心里面的,“悟”是“吾心”,也就是说,真的“悟”了以后,你自然就这样思维了。
不仅学习现有的理论要有“常无”的心态,直接去考察事实时也必须有不受现有理论束缚的“常无”之心。
王阳明在还是小孩时写了一首诗:“山高月远觉月小,便道此山大于月;若人有眼大如天,还道山高月更阔。”
只要有心去学,从任何时间开始都不迟,从“困而知之”变成“学而知之”嘛!等到一旦豁然贯通以后,对现象的骨骼和枝节就会一览无余了,就可以掌握全局,变成和“生而知之”一样了。
“三十而立,四是而不惑,五十知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。”
主张用劫富济贫的方法去帮助穷人,那会牺牲效率,最后穷人也得不到好处
我认为,有社会责任感的经济学家,应该通过对人的理性的掌握和现实问题的实证研究来倡导一个制度环境,使每一个人的理性选择也同时达到社会理性的目标。
穷人可以用来赚钱的只有他自己的劳动力,而富人除了劳动力之外还有资本
我国有句成语“扬汤止沸不如釜底抽薪”,对穷人的救济、扶持是必要的,但是这样的行动只是扬汤止沸,我认为经济学家的最大良心在于推动一个让每个人的能力能够得到充分发挥,每个人在追求自己的福利的增加的时候也同时增加了整个社会的福利的制度环境。
《老残游记》当中有一句话:"天下大事,坏于奸臣者十之三四;坏于不通世故之君子者,倒有十分之六七也。"
要有效地改变内生变量,必须从改变决定内生变量的外生变量着手
一个国家的社会、政治制度是内生于这个国家的文化传统、收入分配等
在外生变量中还要分可变动的外生变量和不可变的外生变量,要有效地改变内生变量,只能从可变的外生变量中着手。
一个变量到底是内生的还是外生的,并非一直不变,必须根据要分析的问题以及所在的环境、条件等而定。
把别人的理论学得再好,顶多也只能成为一位好教授,无法成为一位领导世界理论思潮的经济学家。
我国大学里的经济学系在教学时,经常侧重观点的整理而忽视逻辑分析和推导。研究者在写论文时,经常也只讲个人对某个问题的观点、想法和主观愿望,常以个人的判断或其他经济学家的观点、理论替代逻辑理论,或是比喻代替推理,所以,难以形成逻辑体系。
当研究者发现了所谓“不可理喻”的行为时,通常不是行为者的不理性,而是研究者对行为者的限制条件不了解。
理论构建近乎艺术,好的经济学家和一般的经济学家的差别就在于好的经济学家能把握住重要的、一般的、简化的,但又不偏离现实太远的条件于他的理论中。
所谓“外行看热闹,内行看门道”,作为一个经济学家研究者,在读经典文献时,如果只关心观点而不从方法论上去揣摩,则只能说是看热闹。
历史纵向归纳法即《大学》上说的“物有本末,事有终始,知所先后,则近道矣”。
大学本科教育的目的应该是培养学生不断学习的能力,而不是某一具体工作岗位上的专业技能。
经济是基础,经济基础变化了,上层建筑会跟着变,经济基础和上层建筑合起来叫文化。
所谓“自生能力”(viability),我的定义是“在一个开放、竞争的市场中,只要有着正常的管理,就可以预期这个企业可以在没有政府或其他外力的扶持或保护的情况下,获得市场上可以接受的正常利润率。”
公司治理问题的产生是因为所有者和经营者分离,导致激励不相容和信息不对称,而出现道德风险的问题。如果所有者和经营者是同一人,就不会有激励不相容、信息不对称和道德风险的问题,也就没有公司治理的问题。
一个企业是盈利还是亏损,很大程度上不取决于经营的好坏,而取决于这个企业在整个产业链当中处于什么地位。
企业预算软约束的根本原因在于企业自生能力的问题,而不在于社会主义政府的父爱主义,因此,即使在非社会主义国家,如果有由政府推动而建立起来的缺乏自生能力的企业,预算软约束的问题同样会存在
没有比较优势、靠政府的保护和补贴建立起来的企业难以创造真正的剩余,而有比较优势、能够创造剩余的企业在政府的歧视政策下难以发展,因此,整个经济可以动员的资金将逐渐枯竭,如果像印度、巴基斯坦和一些社会主义国家那样不对外举债,则经济发展的速度将陷入停滞的困境,如果像拉丁美洲国家或东亚金融危机前的韩国、泰国、印尼等那样允许政府或企业对外举债,则最终将出现债务危机。
按弗里德曼(1953)的观点,一个理论是否可以被接受不在于假设是否和实际条件一致,而在于理论的推论是否和现象一致。
企业关心的是产品的价格和生产的成本,而不是一个国家的要素禀赋结构本身。只有产品的价格反映国际市场的价格,投入要素的价格反映要素禀赋结构中各种投入要素的相对稀缺性,企业才会自动地按一个国家的比较优势来选择其产业、产品和技术。
notes:《论经济学方法》
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汪丁丁:道不远人——评林毅夫《论经济学方法》
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与林毅夫的一面之识
1有用 1无用 大道多歧 2010-01-20
应该是2004年的仲秋前,林毅夫到济南,晚上五六好友有共进晚餐的机会。当时《论经济学方法论》还没有出版。 晚餐开始,大家虽有些拘谨,但因为林毅夫的谦逊平和,对他人表达时的...
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林毅夫的治学思想
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1. 就像弗里德曼主张的那样,我个人认为理论的目的是解释现象,当一个理论不能解释我们观察到的现象时,这个理论就应该按一定的原则或标准来被修正甚至摒弃,这样才不会理论学得越多,思想越僵化。P52. 按我的体会,‘理性’是经济学的本体,任何经济学的理论都是建立在这个本体论的基础上的,不以这个出发点来解释...
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《论经济学方法》是林氏经济学的治学方法论,对话体,非常值得一看。小结分成3部分看法:理论部分,本体与虚无,经济学家。一、理论部分(1)理论-理论是用来解释现象的一套简单逻辑体系。(不管社会科学的理论或自然科学的理论,都是一个所要解释的现象背后的各种变量之间的因果关系的一个简单逻辑体系)。-理论是用来...
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林老师是个相当有传奇色彩的人物,生于台湾,却为未来能全力与经济学的发展特特以台湾军官的身份偷渡大陆,最后得以成为一代北大名师。(哈哈,不管真的假得,国人在搞真人崇拜的时候,给加上点神秘的色彩是惯用手法,不过名师倒确实是名师。)第一次在21世纪经济报上读到林毅夫关于“中国渐进式改革观点”的访谈,立即被...