科技玩樂主義的天才

PC與Apple的戰史，一直是我們當代人關切的好戲，雖然PC已是市佔率最高的個人電腦，但Apple總是搶盡鋒頭，從人機介面、排版系統、多媒體、iMac到iPodel，高潮迭起，帶動舉世目光。其中蘋果二號開啟了當代個人電腦的軟硬體架構，我們一直期待能看到蘋果二號電腦的完整故事，沃茲尼克的這本自傳，終於讓我們從發明人的角度，看到蘋果二號登上歷史舞台的完整面貌。
之前，我們對蘋果的了解都集中在賈伯斯的角度，對蘋果事業的創造與經營論述累篇，但技術的創造發展過程一直是我們難窺全貌所欠缺的一面。這本書，從沃茲尼克的角度，讓我們進一步理解蘋果技術創新的故事。歷史永遠這麼曲折，永遠這麼風雲際會，沒有史蒂芬賈伯，就沒有蘋果，沒有沃茲尼克也一樣沒有蘋果。這種創業家加上技術天才的創業模式， 不斷的在日後重覆展現。 著名而成功的如: 微軟的比爾蓋茲和保羅艾倫， 雅虎的陳致遠和大衛•費羅， 谷歌 (Google) 的賴瑞佩奇和謝爾蓋布林。成大事者，必是眾志成城，群賢畢至，風雲際會，造就可歌可泣的歷史。
在技術歷史的角度裡，有幾個有趣的轉折，沃茲尼克發明頻果一號時，仍在惠普科技上班，他在職期間的所有技術發明，都該歸屬惠普，但他的主管認為沃茲尼克使用電視螢幕當顯示器，無法確保不同品牌電視的顯示品質，而予以否決，才促使他和史蒂芬賈伯創辦蘋果電腦。這和滑鼠人機介面在全錄，個人電腦初期在IBM遭到埋沒，如初一轍。歷史告訴我們，大象不容易跳舞，數位科技創意的實現，來自前仆後繼的個人技術創業者。
沃茲尼克年輕時，不容易拿到電腦處理器，即不斷在紙上不斷架構他心目中晶片少，體積小，可程式的理想電腦。但在這之前，他經過各種自製電子系統的歷練，他喜歡幫朋友當義工，解決朋友所有的電子問題，他對技術的熱情，完全沒有商業的動機，之前的數位通訊盒設計，惠普的計算器設計，都奠定後來他在蘋果一、二號展現天分的契機。
成就沃茲尼克的電子長才的，除了他害羞內向的個性，超高的數理IQ，來自他同是電子工程師的父親在技術與價值觀的啟蒙尤為關鍵，書中對父親與師友的記述甚詳，只可惜這本書大眾口味的取向太濃，技術轉折的論述過於粗略。但書中讓我們看到一個電腦奇才，如何用用各式各樣的發明與這個世界對話。他雖生性害羞，卻熱衷於電子系統的發明，他喜好捉弄、嬉戲、玩樂，他保持著技術者最純真的心態，完全以玩弄技術為樂，他在最後一章中為年輕人提出發明的箴言，要敢於跟別人不同，他說：「工程師中的佼佼者根本都是藝術家」那種純真的價值觀，追求完美的態度和為止盡的熱情都是一樣的。和賈伯斯不同的是，沃茲尼克從未離開過蘋果，他一直以最低階的員工薪水，參與蘋果公司中許多研發計畫，也由於他未曾有機會成為公司的管理者，因而他得以自由地享受著創業成功後的許多人生樂趣──包括舉辦兩次大型演唱會、經歷一次飛機失事、結了三次婚、參與過無數次失敗的發明，以及當了十年的小學義工老師。

這本書讓我們知道創意起於玩樂，也讓我們了解一個發明家的靈魂、眼界與成長過程。


徐文杰